Nihonbashi

Nihonbashi (日本橋地区) es un área comercial tradicional de Tokio y uno de los tres distritos en que se divide el barrio especial de Chūō (中央区).

Es además el hito histórico de las carreteras principales de Edo que sufrirá inmensas obras de remodelación durante 20 años (hasta 2040) para devolverle el esplendor del pasado.

El kilómetro cero de Japón

Nihonbashi es un distrito histórico ubicado al este de la estación de Tokio, en el centro de la capital de Japón.

De apariencia moderna y lujosa, es de hecho una parte importante del pasado feudal de Tokio, cuando la ciudad se llamaba Edo y estaba atravesada por una red de vías fluviales.

El vecindario lleva el nombre de su estructura icónica: el puente Nihonbashi, que se estableció como el marcador de kilómetro cero de Japón.

El área actual de Nihonbashi está formada por una sucesión de edificios comerciales, lujosos centros comerciales y otras estructuras de hormigón que hacen que sea difícil dejarse cautivar de inmediato por el lugar de aspecto desagradable.

Las multitudes diarias de asalariados con trajes grises no ayudan a superar esta primera impresión.

Sin embargo, este antiguo distrito, ubicado en el distrito de Chūō, no muy lejos de Chiyoda y el Palacio Imperial, fue la raíz del crecimiento de la ciudad.

Para comprender el interés turístico de este destino, es necesario visitar su monumento imprescindible: el puente Nihonbashi (literalmente «el Puente de Japón«).

El kilómetro cero de Japón

El puente Nihombashi es una imagen muy conocida entre los aficionados a la historia de Tokio, que la vieron representada en papeles o grabados, o su réplica, casi a tamaño completo, en el Museo Edo-Tokio.

Hoy, parte de su versión de piedra de 1911 sigue en pie en su lugar original, lamentablemente desfigurado por una autopista aérea.

En Nihonbashi, los visitantes viajan en el tiempo hasta los orígenes de la capital durante el período Edo (1603-1868).

Entonces era el eje central de la ciudad para el transporte y el comercio.

El puente fue el punto de partida de las cinco rutas de Edo, incluidas las todavía populares Tokaido y Nakasendo, que conectan Tokio con Kioto.

Por lo tanto, se consideró la referencia para calcular distancias entre Tokio y otras ciudades importantes en el Japón feudal, una función que todavía mantiene hoy bajo el título en inglés de Zero Milestone In Japan.

Un lado menos conocido del Edo histórico que se puede encontrar en Nihonbashi es la red de vías fluviales.

Tokio se construyó como una ciudad en el agua, con numerosas vías de agua artificiales que se cruzaban construidas bajo el shogunato de Tokugawa Ieyasu.

La mayoría de estos canales han desaparecido en la actualidad, pero es posible descubrir algunos abordando pequeños cruceros desde el muelle junto al puente Nihonbashi.

Vecindarios y áreas de Nihonbashi

Las zonas o vecindarios más importantes de este distrito son:

Hakozakichō (箱崎町)

Donde se encuentra el aeropuerto de Tokyo City.

Hongokuchō (本石町)

Lugar de la sede del Banco de Japón (日本銀行).

Kabutochō (兜町)

El distrito de los valores, ya que allí se encuentra la Bolsa de Valores de Tokio (Tokyo Stock Exchange).

Muromachi (室町)

Famoso por los grandes almacenes Mitsukoshi (三越).

Nihonbashi (日本橋)

Área comercial tradicional.

También alberga los grandes almacenes Takashimaya (高島屋) y el «kilómetro cero» a partir del cual se miden las distancias por carretera en Tokio.

Gigantescas obras de renovación de Nihonbashi entre 2020 y 2040

Las huellas del pasado permanecen pero se disuelven en una densa arquitectura moderna: auténticas farolas alrededor del puente, un par de placas conmemorativas a los pies de los edificios, uno o dos santuarios escondidos, o las estatuas de leones de bronce ofrecidas por la monarquía británica colocadas en la entrada de los grandes almacenes Nihombashi Mitsukoshi.

Sin embargo, el trabajo de renovación faraónica comenzará en el otoño de 2020, para reabrir el cielo sobre el puente Nihombashi y la vista del monte Fuji.

Efectivamente había desaparecido debido a la construcción de la autopista aérea para los Juegos Olímpicos de 1964.

Parte de las obras consisten en soterrar la autopista -por la que circulan cada día unos 100.000 vehículos- en un tramo de 1,2 km, a la vez que se da un nuevo impulso turístico y medioambiental al barrio.

Con un presupuesto estimado de 320 mil millones de yenes (casi 3 mil millones de dólares), las obras están programadas para finalizar ¡en 2040!

En conclusión, Nihonbashi está destinado a ser descubierto por visitantes informados, amantes de la historia de Tokio o de las compras de lujo, e incluso interesados en seguir construcciones de proporciones épicas.

Cómo llegar a Nihonbashi

En metro: líneas Ginza G11, Tozai T10 o Asakusa A13 del metro de Tokio, hasta la estación Nihombashi.

En tren urbano: línea Sobu hasta la estación Shin-Nihombashi.

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