Kyushu
La más meridional de las cuatro islas principales
La isla de Kyūshū (九州) es la tercera más grande de Japón (después de Honshū y Hokkaidō) y la segunda más habitada.
Es también una de las ocho regiones en que se divide administrativamente el territorio japonés.
El sur de Japón
Kyūshū es la región más meridional de Japón, si no incluimos las islas Yaeyama ni el archipiélago de Okinawa.
Por ello, permite disfrutar de la cultura y clima típicos del sur de Japón sin grandes desplazamientos, pues es posible llegar en pocas horas desde Kioto a bordo del Shinkansen
Clima subtropical
Dado que Kyūshū está ubicada al sur del archipiélago japonés, disfruta de un clima subtropical.
De hecho, es el archipiélago japonés más meridional, si se excluyen las islas Ryūkyū (entre las que se encuentra Okinawa).
La puerta a Occidente
Kyūshū está considerada la cuna de la civilización japonesa y es conocida popularmente como isla de la longevidad debido a que muchas de las personas más longevas del mundo viven allí.
Su costa es la más cercana a la mayor parte de Asia, motivo por el que Kyūshū ha sido la puerta de entrada de productos, viajeros y costumbres procedentes del resto del mundo, especialmente de China.
Organización administrativa
La isla de Kyūshū está organizada en ocho prefecturas. Su ciudad más grande es Fukuoka.
Otras ciudades importantes son:
- Kumamoto, tranquila ciudad que cuenta con uno de los castillos más famosos y bellos de Japón.
- Kagoshima, la más austral de las ciudades importantes de Kyūshū, famosa por Sakurajima, una isla volcán situada en su costa.
- Nagasaki, ciudad que goza de una notable comunidad china y cuyo pasado está íntimamente ligado a la comunidad cristiana y a la bomba atómica.
- Beppu, una popular ciudad balneario que asegura ostentar el primer puesto nacional en producción diaria de agua termal de origen volcánico.
Actividad volcánica
En esta prefectura existen dos volcanes activos: el monte Aso y Sakurajima.
El monte Aso es volcán más alto en Japón. Está activo y presenta una de las calderas con mayor extensión del mundo.
Por su parte, el Sakurajima es un famoso volcán que toma su nombre de la isla en la que se encuentra, ubicada frente a la ciudad de Kagoshima.
La alta actividad volcánica de Kyūshū es también fuente de balnearios (onsen) de gran fama, como los de Beppu.
Cómo llegar
En tren
Kyūshū fue durante décadas una prefectura «desconectada» del resto de Japón por su sistema de transporte público poco desarrollado.
Sin embargo, actualmente una de las maneras de llegar a esta isla es a bordo del moderno tren bala de la línea Sanyo Shinkansen, que llega hasta la estación de Hakata (Fukuoka), desde Tokio en unas 5 horas y desde Shin Osaka en unas 2 horas y media, por poner dos ejemplos.
Además, desde 2011 es posible recorrer la isla de norte a sur, de Fukuoka a Kagoshima, en shinkansen.
El viaje está completamente cubierto por el fabuloso Japan Rail Pass.
En avión
Las compañías japonesas de bajo costo vuelan a los aeropuertos de Fukuoka, Nagasaki y Kagoshima.
Transporte privado entre el aeropuerto de Fukuoka y la ciudad
Lugares de Kyushu que inspiraron La Princesa Mononoke
La famosa película de anime de Studio Ghibli se inspiró en un bosque de la isla de Yakushima para situar su narración
Gran torneo de lucha sumo de Fukuoka en Noviembre
Uno de los seis grandes torneos de lucha tradicional sumo de Japón tiene lugar en Fukuoka en Noviembre
Carreteras musicales en Japón: las islas principales
En las islas japonesas de Hokkaidō, Shikoku y Kyūshū así como en el remoto archipiélago de Okinawa, también podemos encontrar algunos tramos de las denominadas "melody road" o "carreteras musicales".
Dónde dormir
Alojarse en habitaciones de casas familiares
Alquilar habitación en una casa familiar en Kyūshū es una alternativa muy interesante sobre todo si viajas solo o con un presupuesto muy ajustado. Además podrás tener contacto más cercano con familias japonesas, lo que enriquecerá tu experiencia.
Shinkansen
Clima de Kyūshū para los próximos días
Un consejo muy útil
No olvides viajar con algo de dinero en efectivo a Japón para evitar problemas
Sitios cerrados o en obras
Comprueba que los sitios que vas a visitar no están cerrados o en obras. Evita una sorpresa desagradable en tu viaje.
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