Cómo encontrar los mejores vuelos a Japón

Uno de los aspectos más importantes a la hora de comenzar a planear un viaje a Japón es elegir el mejor vuelo, es decir, aquel que sea barato y al mismo tiempo tenga una calidad aceptable.

No es sencillo pero existen algunos trucos que explicamos aquí para buscar ofertas y elegir el mejor vuelo.

Aquí explico cómo buscamos los mejores vuelos a Japón en cada uno de nuestros viajes y los factores que suelen influir en que el precio del vuelo suba o baje.

Encontrar el mejor vuelo a Japón

No cabe duda de que el precio de un vuelo repercute notablemente en el presupuesto para cualquier viaje.

Puesto que Japón no puede considerarse un país barato, elegir un vuelo con un precio razonable es una tarea importante ya que para aquellas personas con un presupuesto más ajustado, un precio más elevado puede obligarles a reducir el número de días de viaje por Japón.

Antes de nada me gustaría dejar claro que este artículo no pretende explicar cómo encontrar el vuelo más barato a Japón o vuelos “low cost“.

Uno de los motivos de crear este blog que estás leyendo es dar los mejores consejos para viajar a Japón. Y por eso no podemos recomendar vuelos low cost, pues sabemos que afectan muy negativamente a la experiencia de viaje.

Después de viajar a Japón un montón de veces, os puedo asegurar que las opciones low cost no suelen ser nada razonables. ¿Por qué? pues porque la reducción en el precio del billete suele hacerse a cambio de volar con compañías de baja calidad en la comida y los servicios, con sobrecostes ocultos en la facturación de maletas y por supuesto con dos o más escalas, con escalas de más de 4 horas, y con horarios terribles que hacen que, por ejemplo, llegues de noche y gastes dinero en hotel sin apenas ver nada el primer día.

Un ejemplo: hace años (en la primavera de 2012) una amiga encontró una combinación de vuelo por poco más de 200 euros. PERO ese precio lo encontró porque fue un error informático de la compañía (Alitalia). Pues bien, el viaje era para tan solo 6 días de los cuales se tardaba más de un día en ir y con una escala de casi un día a la vuelta en Milán.

Sinceramente, no recomiendo viajar en esas condiciones a Japón. Seguro que puedes reducir el presupuesto de viaje por otro lado.

Por eso, para nosotros el mejor vuelo es aquel que reúne las siguientes características:

• que sea en las fechas que queremos
• con una compañía de calidad y con prestigio
• para llegar a Japón pronto por la mañana
• con un vuelo de vuelta que nos permita volver a nuestro país a una hora razonable (ni demasiado pronto por la mañana ni demasiado tarde por la noche)
• y por supuesto, con un precio que estimemos que es bueno en función de lo que ofrecen las compañías consultadas en función de las anteriores condiciones

No solemos dar demasiada importancia a cuál es el aeropuerto de entrada a Japón y el de salida puesto que no solemos hacer planes muy cerrados, pero eso es algo que debes tener en cuenta para elaborar tus planes como luego explicaré.

Aunque no lo parezca, es posible encontrar vuelos a precio muy razonable respetando las anteriores condiciones. Solo es cuestión de tener algo de paciencia y saber buscar.

El vuelo forma parte del viaje. Te recomiendo que tengas eso en cuenta.

Buscar vuelos con el comparador Skyscanner

¿Por qué suben y bajan los precios de los vuelos?

Antes de entrar a ver cómo encontrar el mejor vuelo a Japón, es importante entender cuáles son los motivos o factores que encarecen un billete de avión y cómo evitarlos.

Temporada alta en Japón

Éste es uno de los motivos más importantes (aunque seguramente ya lo habías pensado, ¿verdad?)

La temporada más cara del año para viajar a Japón (tanto en el precio de los vuelos como de los alojamientos) es la del florecimiento de los cerezos (generalmente entre finales de marzo y las tres primeras semanas de abril).

También es bastante caro el verano, especialmente agosto.
No es la mejor época para visitar Japón, pero es que hay mucha gente que solo puede viajar en julio y agosto.
De hecho, también suele ser cara la Navidad y el Fin de Año por ese mismo motivo.

Por el contrario, casi todo enero, febrero, septiembre octubre y noviembre son meses en los que es más fácil encontrar vuelos baratos. Y eso es una maravilla porque octubre y noviembre son meses estupendos para visitar Japón como decimos en muchos artículos.

Poca o mucha antelación al comprar el vuelo

Éste es el factor clásico que siempre se comenta cuando se piensa en hacer un viaje.

Todos hemos oído aquello de “para obtener un buen precio en un billete de avión lo mejor es comprarlo con suficiente antelación“.

¿Y cuánta antelación es esa?

Hasta ahora hemos viajado 14 veces a Japón y 12 veces a Estados Unidos además de realizar vuelos a otros lugares (Tailandia, Camboya, Hong Kong, Taiwan, Londres, Noruega, etc) y puedo asegurar que la antelación con la que se compra el billete no tiene por qué ser la clave del éxito.

La explicación es que las compañías aéreas establecen los precios en función de la oferta y la demanda puesto que intentan por todos los medios que no quede ni un solo asiento libre.

Y para ello utilizan sofisticados programas informáticos que tienen en cuenta una enorme cantidad de datos como la demanda de plazas en la misma fecha de años anteriores, el calendario de festivos de ese año, el número de asientos del avión, y lo más importante: el ritmo de venta de billetes.

Es decir, si la compañía detecta que en las mismas fechas de años anteriores se vendían billetes más deprisa que el año actual, es muy probable que los precios bajen.

Al final es la ley de la oferta y la demanda la que más afecta al precio de los vuelos.

Por eso decía que la anticipación no es necesariamente la clave para encontrar mejores precios.

De hecho, en el caso de la época del sakura, puede ser desacertado anticiparse mucho en la compra de billetes si posteriormente cambian notablemente las predicciones de floración de los cerezos.

En alguna ocasión he encontrado vuelos a precios bajísimos tres semanas antes del viaje.

Al fin y al cabo, cada asiento vacío en un vuelo es dinero que pierde la compañía aérea, por lo que no es raro encontrarse con ofertas de última hora (“last minute“).

Buscar vuelos con el comparador Skyscanner

El día de la semana, los festivos y los puentes

No es lo mismo comprar un vuelo en el que la ida y la vuelta son un miércoles, por ejemplo, que un sábado.

La explicación es que hay mucha más gente que quiere viajar de sábado a sábado porque de lunes a viernes trabaja y solo puede conseguir vacaciones de semanas enteras.

Otra explicación es que viajando de sábado a sábado aprovechas un poco más el tiempo.

Esa teoría es aplicable también a las vacaciones de verano, las fiestas navideñas y los puentes de festivos.

Comprar el vuelo los martes

Hace algunos años leímos un artículo en que se explicaba que las agencias de viaje y las compañías aéreas revisaban sus tarifas los lunes, después de contabilizar las ventas del fin de semana.

En ese artículo se decía que debido a ello, lo más probable es que los martes bajaran los precios de todos o casi todos los billetes.

Bueno, no sé si esa teoría es cierta, pero lo que sí hemos observado durante años es que los martes y miércoles suelen bajar los precios de los vuelos. Al menos casi siempre.

El polémico asunto de las “cookies“

Desde hace algunos años los expertos advierten de que las compañías aéreas y algunas agencias de viajes utilizan el sistema de cookies para saber si ya consultaste los precios de un vuelo anteriormente de manera que lo incrementan ligeramente si vuelves a consultarlo.

Una cookie es un pequeño archivo que se guarda en tu ordenador cuando visitas páginas web y que sirven para ayudar a los sistemas informáticos a ajustarse a tus gustos y necesidades.

Hay polémica sobre este tema. Algunas personas dicen que esto es cierto mientras las compañías aseguran que es falso.

Pero como el que paga eres tú, mejor no arriesgarse, ¿verdad?

Pues bien, para evitar esa posibilidad deberás limpiar las cookies de tu ordenador.

Aquí se explica cómo limpiar las cookies para los tres navegadores de internet más utilizados.

Otra forma de evitar las cookies es buscar los vuelos con la web Skyscanner, una de nuestras favoritas, que es famosa por garantizar que no utiliza cookies y además por ser un fantástico buscador de precios de vuelos.

Buscando con Skyscanner ya no necesitarás limpiar las cookies de tu ordenador en cada nueva búsqueda.

Más abajo hablaré en detalle de este magnífico buscador.

Buscar vuelos con el comparador Skyscanner

Competencia entre compañías por ofertas de temporada

Esto es algo obvio. Si una compañía saca una oferta para, por ejemplo, el otoño en Japón, lo más probable es que muchas otras acaben sacando ofertas.

Si estamos atentos a la publicidad y a los buscadores como Skyscanner, podemos aprovechar esta competencia.

El precio del petróleo

Es un factor que afecta a los precios de los billetes pero no a corto plazo, pues las compañías compran carburante en grandes cantidades con antelación por lo que los efectos de la subida del precio del petróleo se suelen notar con un retraso de tres a seis meses.

Obviamente no podemos aprovechar estos cambios ni evitarlos.

El coste del precio del carburante se incluye en las denominadas “tasas aeroportuarias”.

Tasas aeroportuarias

Son bien conocidas entre los mochileros, los viajeros low cost y los afortunados que cuentan con billetes free por trabajar en compañías aéreas.

Estas tasas varían en función del aeropuerto que utilicemos y de los impuestos del país de destino.

Evidentemente, éste es otro de los factores que no podemos aprovechar ni evitar al comprar un vuelo y que tampoco puede hacernos elegir entre un aeropuerto u otro porque no hay demasiada diferencia en el precio final.

Los costes de gestión de las agencias de viajes

Por último, cuando crees que ya sabes el precio final de tu vuelo, en ocasiones pueden sorprenderte con los costes o gastos de gestión, que es la cantidad de dinero que cobra la agencia de viajes por venderte el vuelo de una o varias compañías.

Existen de dos tipos: los costes de gestión puros, que oscilan entre los 15 y los 25 euros, y la comisión por pagar con tarjeta de crédito o débito, que incrementa el precio en otros 8 a 12 euros.

Es decir, que el precio final puede incrementarse unos 35 a 40 euros más en función de la agencia de viajes en la que compres el vuelo.

Para evitar eso, la única posibilidad es comprar el billete de vuelo a la propia compañía en su web, pero no siempre es buena idea puesto que muchas veces en la web de la compañía no vas a encontrar los precios más baratos y además algunas como KLM cobran una cantidad extra por pagar con tarjeta de crédito.

El buscador Skyscanner te evita sorpresas porque siempre te muestra el precio final, sin que tengas que añadir nada.

Consejos para que encuentres el mejor vuelo a Japón

Empezar a buscar vuelos algunos meses antes

Como ya he explicado antes, buscar vuelos con mucha antelación no garantiza que encuentres los mejores precios, pero al menos te sirve para ir sabiendo lo que pueden costar en las fechas que tú quieres.

Buscar vuelos con el comparador Skyscanner

Vuelo de entrada y de salida

Antes de ponerte a buscar vuelos, lee un poco sobre Japón y piensa en un esquema básico de viaje porque si al final decides visitar buena parte de Japón, quizás sea más interesante que compres un vuelo que llegue a una ciudad situada a un lado del país (por ejemplo Tokio) y que salga de vuelta a tu país desde otro aeropuerto situado al otro lado (por ejemplo Osaka).

En esos casos, elegir ese tipo de vuelos te harán ahorrar tal vez dinero pero sobre todo mucho tiempo de desplazamientos.

Ser un poco flexibles en las fechas

Es un consejo básico.

Como ya he dicho antes, viajar entre semana suele abaratar el precio.

Por cierto, antes de elegir las fechas no olvides que el Fin de año y Año Nuevo, el Obon, la Semana Dorada (y la Semana de Plata) pueden ser problemáticas para viajar por Japón. Consulta también nuestro calendario de festivos nacionales de Japón para no llevarte sorpresas desagradables.

Días festivos nacionales de Japón

Nosotros solemos pensar unas fechas y, en muchas ocasiones, solo con mover los vuelos un día, nuestros precios bajan mucho.

Para poder calcular los cambios en los precios de los vuelos al cambiar las fechas es necesario utilizar buscadores de vuelos.

Para poder estudiar mejor las opciones recomiendo utilizar Skyscanner, la web número uno para búsquedas de vuelos, ya que te muestra un calendario donde puedes ver los precios y cómo varían en función de unos días antes o después de la fecha que buscas.

Skyscanner es un buscador y comparador de vuelos, e incluso alojamientos y coches de alquiler (aunque para los alojamientos es muchísimo mejor Booking.com pero de eso ya hablaré en otro artículo).

Otro buscador que me gusta mucho es Edreams. También muestra el precio final del vuelo cuando añades en la búsqueda la forma de pago (tarjeta de crédito/débito, etc). Funciona con cookies pero es un gran buscador cuando parece que ya no quedan vuelos baratos para unas fechas determinadas. Además su servicio de atención al cliente por teléfono es buenísimo.

También puedes buscar en Trabber pero es menos claro que Skyscanner y además redirige a agencias de venta de vuelos de las que no sabemos nada (y no nos fiamos).

Escalas

Elegir el número de escalas de vuelo es algo personal ya que, normalmente, un mayor número de escalas suele dar como resultado un precio más barato del vuelo pero también provoca que la duración total del viaje hasta llegar a Japón (o volver) sea mayor y eso afecta al estado físico en que llegas al destino.

Además ten mucho cuidado porque la regla de las escalas y el coste no siempre se cumple.

Algunas veces hay vuelos con peores combinaciones horarias y con muchas escalas que sin embargo (no sé por qué) son más caros que otros con mejores combinaciones.

Mi recomendación es que elijas un vuelo con una escala y que la duración de la escala no supere las 4 horas, pero ya digo que es una elección personal.

Por cierto, no tengas miedo a las escalas de duración corta si son de la misma compañía aérea, pues están calculadas para que se pueda llegar al siguiente vuelo de conexión y si pasa algo, el siguiente avión está obligado a esperarte durante algunos minutos.

Aquí tienes un ejemplo en tiempo real de Skyscanner:

Los vuelos más baratos a Japón desde España en este momento

Un consejo importante: no compres vuelos en los que cada escala la haga una compañía diferente y no asociada porque si hay retrasos y pierdes uno de los vuelos, no se harán responsables (si tienes dudas, puedes preguntarme al final de este artículo).

Por cierto, cuando busques vuelos, ten cuidado al elegir los horarios porque en ocasiones los vuelos más baratos tienen una escala de un día. Mira bien las fechas. Los vuelos a Japón desde España llegan al día siguiente de la salida.

Compañías aéreas que nos gustan

Hasta ahora todas las compañías con las que hemos volado a Japón han sido de mucha calidad excepto una de ellas (que fue una vergüenza).

La clave del éxito está en que siempre hemos elegido compañías grandes, famosas y de calidad reconocida.

Cuando hablo de calidad me refiero a la suma de tres factores: cantidad y calidad de la comida y de snacks disponibles, espacio en los asientos (en clase turista) y tratamiento agradable y profesional de los asistentes de vuelo.

Por lo general todas las compañías que vuelan a Japón son muy puntuales y tratan el equipaje con mucho cuidado porque así se lo reclama la clientela japonesa.

Éstas son nuestras compañías aéreas favoritas:

• Lufthansa: hemos viajado con ella 3 veces a Japón. Es una de nuestras favoritas por su relación calidad/precio y por sus horarios. Además las escalas en Alemania son sencillas y rápidas. Está asociada a la compañía japonesa ANA con lo que al comprar el billete puedes tener la suerte de que uno de los trayectos lo opere esa compañía japonesa, que es sin duda una de las mejores del mundo y posiblemente la mejor de Japón. Nosotros tuvimos esa suerte en nuestro séptimo viaje a Japón (en noviembre de 2012).
• KLM: otra de nuestras favoritas. Con ella hemos volado 4 veces a Japón y otras 4 veces a Estados Unidos. La calidad es tan buena como la de Lufthansa y también los horarios. La escala en Amsterdam es muy sencilla porque el aeropuerto no es muy grande.
• Air France: Hemos viajado con ella 4 veces a Japón. Sus horarios son tan buenos como los de KLM por estar asociada a ella. La calidad de los vuelos es estupenda aunque ligeramente más sencilla que KLM. Las escalas en Paris a veces son algo complicadas por las colas pero, en general, todo es sencillo.
• British Airways: hemos viajado con ella 4 veces a Japón. Fue la que elegimos para nuestro primer viaje a Japón. Tiene mucha calidad aunque ha perdido un poco de la sensación de lujo que transmitía en 2008 y 2009. Lo que no nos gusta mucho es la escala en Londres. Frecuentemente hay colas y el personal del aeropuerto es hostil. British Airways está asociada con JAL lo que significa que puedes tener la suerte de volar con ella, una de las compañías mejor valoradas del mundo (como hicimos nosotros en la primavera de 2016). Lo malo es que en muchas ocasiones el trayecto Londres-Madrid lo opera Iberia y es horrible.
• Finnair: con ella hemos volado a Japón 2 veces. Es una compañía pequeña pero que ofrece vuelos de calidad. Las escalas en Helsinki son sencillas porque el aeropuerto es muy pequeño, pero a veces está muy lleno de gente.
• Emirates: hemos volado con ella 2 veces a Japón y una a Tailandia. No es la mejor compañía con la que hemos viajado a Japón pero su calidad es bastante buena. Lo malo es que sus vuelos son muy largos porque la escala es en Dubai. Por suerte, la escala en Dubai suele ser corta y sin problemas ni colas. Además existen combinaciones de vuelos que te permiten hacer una escala de un día en Dubai para que visites la ciudad, con lo que puedes organizar un combo Dubai-Japón. Es la única compañía de esta lista que no tiene buenos horarios de llegada a Japón (puesto que llega de tarde/noche) aunque las salidas desde Japón hacia Dubai son por la noche, lo que permite ahorrar la última noche de hotel.

Buscar vuelos con el comparador Skyscanner

Comprar un seguro de anulación o cancelación de viaje

El seguro de anulación o cancelación de viaje es una modalidad que se puede contratar desde que se compra el billete de vuelo y por la que te devuelven el coste de todas las reservas (incluyendo transporte y alojamiento) y gastos que no puedan recuperarse de otra manera, cuando se cancela el viaje por una serie de motivos.

Nosotros siempre siempre viajamos con seguro. No queremos tener problemas.

Y en todos los viajes que hemos hecho hasta ahora (y son muchísimos) siempre hemos elegido Intermundial, que ofrece seguros un poquito más caros que otras compañías, pero con unas coberturas realmente buenas (que nos han sacado de algunos problemas graves, pero eso lo contaré en otro artículo).

En el caso del seguro de anulación, Intermundial ofrece el seguro con la mayor lista de causas de anulación de todos los que conocemos.

Elegir asiento

Sí, aunque parezca increíble, es posible saber de antemano si tu asiento es bueno o malo. Te explico cómo hacerlo.

Aunque en los últimos años la bajada general de los precios de los vuelos ha provocado que cada vez sea más difícil elegir buenos asientos (ya que los reservan para quienes pagan una “mejora”), todavía es posible elegir asientos buenos o al menos no muy malos.

Por lo general, en clase turista no es posible conocer el asiento asignado y cambiarlo gratis hasta 24 horas antes del vuelo (en algunas compañías pueden ser hasta 30 horas antes).

Aunque compres el vuelo desde Skyscanner o Edreams, deberás entrar en la web oficial de la compañía aérea para ver tu asiento (y cambiarlo, si lo deseas) y para hacer el “check in online” (algo muy útil para evitar colas en el aeropuerto).

En el apartado que suele denominarse “Check-in” o “Gestionar mi reserva” de la web de la compañía puedes entrar con tus apellidos y el “Código de reserva” que recibiste por correo electrónico cuando compraste el vuelo.
Allí verás el asiento que te asignaron en la compra y un diagrama del avión con los posibles asientos libres para que elijas otro.

Esto no es posible en ninguna otra web.

Pero mucho cuidado antes de cambiar de asiento. Primero debes saber si el que te ha tocado es bueno o malo.

¿Y cómo saber qué asiento es bueno o malo?

Depende del tipo de avión asignado para ese vuelo.

Lo mejor es consultar en la fabulosa web SeatGuru.com donde puedes comprobar si tu asiento es bueno o malo.

Allí, arriba del todo, donde pone “Find Seat Maps” debes introducir el nombre de la compañía, el número de vuelo y la fecha.

Si no sabes el número de tu vuelo debes hacer click en “I don’t know my flight number” y podrás elegir aeropuerto de origen y de destino, y el sistema rellenará el dato del número de vuelo.

Haces click en “FIND SEAT MAP” y se abrirá otra página con tu vuelo o con todos los vuelos que cumplen las condiciones, y tendrás que elegir el tuyo (eligiendo por el horario).

Haciendo click en “View map” se mostrará un diagrama de tu avión y los asientos marcados según un código de colores muy simple: blanco para los asientos normales, verde para los buenos sitios, rojo para los sitios malos y amarillo para los sitios con algún problema (no se pueden reclinar, están en una zona ruidosa, etc).
En inglés se señalan los motivos situando la flecha del ratón por encima.

Recuerda que si tienes un vuelo con escalas deberás hacer todo lo anterior para cada vuelo.

Si no pudiste hacer eso 24 horas antes, puede que tengas otra opción adicional (siempre que el vuelo no vaya completamente lleno): preséntate en la ventanilla de facturación de aeropuerto con 3 horas de antelación y pide que te ofrezcan otro asiento mejor.

Una limitación: el idioma

Cuando haces la facturación (tanto on-line como en la ventanilla del aeropuerto) en ocasiones es posible elegir asientos situados en salida de emergencia, que cuentan con la ventaja de tener más espacio para las piernas.

Pero esta posibilidad tiene una limitación: necesitarás hablar perfectamente inglés o el idioma oficial de la compañía (español en el caso de Iberia, japonés en el caso de ANA o JAL, etc).

Resumiendo

Después de este artículo, que me ha quedado bastante largo, lo básico que debes tener en cuenta para buscar el mejor vuelo a Japón a un precio razonable es:

• No des por perdida la posibilidad de encontrar un vuelo a muy buen precio aunque solo te quede un mes para las fechas en las que quieres viajar a Japón.
• Piensa bien lo que vas a visitar en Japón para decidir si lo mejor es entrar y salir de Japón por el mismo aeropuerto o entrar por uno y salir por otro.
• Si no tienes restricciones de fechas, intenta evitar las temporadas altas (abril, julio, agosto y diciembre). Evita también junio y septiembre (épocas de lluvias) si es posible.
• Utiliza el buscador Skyscanner si quieres saber cuál será el precio final del vuelo y si quieres evitar que las compañías utilicen el truco de las cookies para subirte el precio en sucesivas búsquedas.
• Edreams también es un buen buscador pero no ofrece un calendario de fechas y precios, aunque funciona con cookies. Pero lo recomendamos porque en algunas ocasiones es allí donde hemos encontrado un buen precio cuando parecía que ya no quedaban vuelos baratos.
• Te recomiendo comprar un seguro de anulación de vuelo porque nunca sabes lo que te puede pasar antes de viajar. Es especialmente importante si compras un vuelo con más de un mes de antelación. Nosotros siempre contratamos el de Intermundial.
• Recuerda hacer facturación on-line 24 horas antes e intenta cambiar tu asiento si el asignado no es de tu gusto.

Buscar vuelos con el comparador Skyscanner

Por último, sea cual sea el vuelo que compres, antes de viajar a Tokio te recomendamos contratar un seguro de viaje que cubra:

• la cancelación de las reservas en caso de que te ocurra alguna de las situaciones cubiertas antes del viaje.
• los gastos médicos durante el viaje sin que tengas que adelantar tu dinero.

Puedes contratar un seguro muy completo con Intermundial (el seguro que siempre contratamos) para pasar dos semanas en Japón a partir de sólo 57€.

Además, si contratas el seguro pinchando en el siguiente anuncio, obtendrás un 10% de descuento sobre el precio que he dicho, gracias a un acuerdo al que hemos llegado con seguros Intermundial:

Al final el artículo me ha quedado un poco largo pero también muy detallado, ¿no?

Espero que te sea útil para buscar el mejor vuelo y tu viaje a Japón sea inolvidable.
Los buenos recuerdos comienzan en el avión.

Como siempre, las dudas, preguntas y comentarios son lo mejor de los artículos.
Pregúntame todo lo que quieras un poco más abajo.

¡Buen viaje a Japón!

Artículo publicado el 4 de febrero de 2018 y actualizado constantemente con nueva información.