Templos y santuarios en Japón: cómo distinguirlos

Aunque en muchas ocasiones están mezclados. hay una serie de elementos característicos que ayudan a diferenciarlos

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Existen una serie de diferencias que distinguen un templo de un santuario en Japón.

De ese modo podemos responder a la pregunta habitual durante un viaje por Japón: ¿es un templo o un santuario?

Existe una cierta confusión referida a los templos y santuarios de Japón.

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De hecho, no son pocas las publicaciones sobre Japón en las que hemos visto utilizar erróneamente los conceptos de santuario y templo.

Voy a explicar algunos “trucos” para distinguirlos y hablar con propiedad.

Además, como podrás descubrir allí, cada uno de ellos cuenta con sus propias características y su belleza.

El origen de la confusión: el sincretismo

Dicha confusión procede, en parte, del tradicional sincretismo religioso practicado en Japón.

El sincretismo consiste en la mezcla de diversas creencias religiosas. En el caso de Japón, el sincretismo más extendido es el del sintoísmo con el budismo.

Es el resultado de siglos de convivencia entre la religión nativa de Japón (sintoísmo) y las influencias del budismo, originario de la India y que llegó a Japón a través de China gracias a los estudiosos de la escritura china y del propio culto budista.

Ese sincretismo ha provocado no solo la coexistencia de ambas religiones en Japón durante siglos, sino incluso la coexistencia de edificios budistas y sintoístas en un mismo terreno (e incluso la coexistencia de algunas de estas dos religiones con el cristianismo, presente sobre todo en la isla de Kyūshū).

Nomenclatura: templos y santuarios

Para no crear más dudas, utilizaré en este artículo el término “templo” para referirme a los edificios religiosos budistas, y el término “santuario” para referirme a los sintoístas.

Esa norma se mantiene en todos los artículos de Japon-Secreto.com

Diferencias en el nombre entre un templo y un santuario

Éste es un aspecto interesante y muy práctico que comencé a descubrir por mí mismo durante nuestro primer viaje por Japón, cuando no sabía nada de idioma japonés.

Y es que, tan solo el nombre del lugar distingue a un santuario de un templo.

Los templos japoneses generalmente se llaman -tera/-dera o -ji, sufijos que simplemente se traduce como “templo” (寺). En ocasiones van acompañados del sufijo -in (院).

Como ejemplos de cada uno de estos sufijos encontramos los templos más conocidos de Japón, como el Sensōji de Tokio, el Kiyomizudera de Kioto y el Byōdōin de Uji.

Templo Byōdōin (平等院) de Uji, cerca de Kioto. Moneda de 10 yen
Templo Byōdōin de Uji (Kioto)

Siempre que hablamos de un templo japonés, nos referimos a él por su nombre popular, pues los nombres oficiales de los templos en Japón suelen ser largos, complicados y poco utilizados.

Los santuarios generalmente se llaman -jinja (神社), colocado como sufijo al final de su nombre.

Y si su nombre termina en -taisha (大社) significa que se trata de un gran santuario de la región o área.

Uno de los santuarios más famosos de Japón en la actualidad es el Fushimi Inari Taisha de Kioto.

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Diferencias entre un templo y un santuario en Japón: los toriis, como en el santuario Fushimi Inari Taisha de Kioto
Famoso pasillo de toriis del santuario Fushimi Inari Taisha de Kioto

 

El nombre de un santuario a menudo está relacionado con las deidades consagradas o adoradas en él (Inari, Hachiman, Tenjin…).

Aquellos cuyo nombre termina en -gū (宮) o -jingū (神宮) generalmente tienen una relación directa con la casa imperial japonesa.

Una gran confusión

En muchas ocasiones, el nombre del lugar es el del templo o santuario primigenio, al que posiblemente se le añadió otro templo o santuario años después, debido al sincretismo religioso japonés del que hablé anteriormente, como sucede con el templo Tanzan Jinja de Sakurai (Nara).

Diferencias en Google Maps

Los templos aparecen señalados en Google Maps con el símbolo budista “manji” (卍):

Diferencias visibles entre un santuario y un templo

Existe un gran número de elementos que permiten diferenciar visualmente un templo de un santuario.

Las puertas torii

Uno de los símbolos más famosos de Japón y, también, una de las diferencias más obvias de saber que estamos en un santuario sintoísta y no en un templo.

Los torii (鳥居) o puertas torii son construcciones que consisten en dos columnas que sustentan dos travesaños paralelos formando una especie de arco de forma cuadrangular.

Japón: disfrutar del momiji en Kioto en otoño. Santuario Shimogamo
Torii en el santuario Shimogamo de Kioto. Colores del otoño.

 

Se colocan a la entrada de los santuarios para marcar la frontera entre el terreno profano y el terreno sagrado.

Se dice que un torii es una puerta entre el mundo que conocemos y el mundo de los dioses.

Torii gigante a la entrada del santuario Heian. Kioto

 

Aquí explicamos todos los detalles de estas icónicas construcciones japonesas:

Torii: las puertas sagradas de Japón

Pagodas

Una pagoda es una construcción típica del culto religioso budista originaria de la India, por lo que pueden darnos una pista de que nos encontramos en un templo.

Habitualmente están construidas con varias plantas, aunque hay excepciones, como la curiosa pagoda Konpon Daito del monte Koyasan, que parece una estupa india.

Viaje al Monte Koya o Koyasan (Wakayama): Garan. Pagoda Konpon Daito

¡Cuidado!

Como ya expliqué al principio, debido al sincretismo religioso, en ocasiones podemos confundirnos y creer que estamos en un templo cuando en realidad se trata de un santuario, como sucede con el precioso santuario Tanzan Jinja de Sakurai (Nara).

Diferencias entre un templo y un santuario en Japón: la pagoda, como la del santuario Tanzan (談山神社) en Sakurai (prefectura de Nara)

 

Son una de nuestras construcciones favoritas.

Algunas son realmente espectaculares y preciosas, como las del templo Tōji y la pagoda Yasaka, ambas en Kioto.

También son muy famosas la pagoda de Nachi (peregrinación Kumano Kodō) y la Chureito, en la región de los Cinco Lagos del Fuji.

Pagoda de Nachi. Ruta de peregrinación Kumano Kodo. Japón
Pagoda de Nachi

 

Aunque quizás la más espectacular de todas ellas es la pagoda del Monte Haguro (en la región de Tōhoku), oculta en un bosque entre enormes sugis milenarios.

Dewa Sanzan: monte Haguro. Pagoda de cinco pisos Gojū No Tō

Color de los edificios

No es una norma general, pero sí habitual que los templos sean de colores sobrios, abundando la madera natural por todas partes, mientras que los santuarios suelen tener edificios de color rojo bermellón (mezclado en ocasiones con blanco).

Kioto en primavera: hanami en el santuario Heian y sus cerezos llorones
Santuario Heian (Kioto)

Enormes campanas

Un elemento que permite saber, sin género de dudas, que estamos en un templo budista es la presencia de una enorme campana en el patio principal.

Diferencias entre un templo y un santuario en Japón: la gran campana de los templos, como la de la peregrinación Dewa Sanzan. Monte Haguro (Hagurosan).
Campana del Monte Haguro, la tercera más grande de Japón

 

Esta campana es usada para el ritual de celebración del Año Nuevo o Hatsumōde (las famosas 108 campanadas), para llamar a la oración, etc.

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Más información

En ōmisoka (大晦日), la nochevieja en Japón, se celebra el hatsumōde (初詣), la primera visita del año al templo en Japón
Tocando la campana en un templo de Japón para dar la bienvenida al año nuevo

Imágenes de Buda o Kannon

Las estatuas de Buda o de Kannon son una prueba irrefutable de que nos encontramos en un templo budista.

Si son de tamaño “normal”, las estatuas de Buda reciben en Japón el nombre de Butsuzo.

 

Si se trata de enormes estatuas de Buda, se conocen como Daibutsu, y si lo son de Kannon, se llaman Daikannon (dai, 大, significa “grande”).

Buda gigante de Ushiku (Ushiku Daibutsu, 牛久大仏). Ibaraki
Buda gigante de Ushiku

 

Visitando Nihonji, en el monte Nokogiri, el templo con el Buda antiguo más grande de Japón, el más bello y más oculto.
Bajorrelieve de la Kannon gigante del templo Nihonji (Chiba), cerca de Tokio

 

Se trata de imágenes muy veneradas, pues en el budismo existe la creencia de que vive un espíritu de Buda dentro de cada estatua que lo representa.

Según la rama o “secta” del budismo a la que pertenezca el templo, el Buda gigante puede ser Dainichinyorai, Shokanzeonbosatsu, Yakushinyorai y muchos otros.

No es necesario conocer en profundidad el budismo para disfrutar de estas estatuas aunque, desde luego, es más interesante si profundizas un poco.

Generalmente, los Budas más famosos están acompañados de octavillas o carteles en inglés que explican todos los detalles.

Vestimenta de los sacerdotes

Son muy diferentes entre los santuarios y los templos.

En estos últimos, los monjes o sacerdotes visten al modo tradicional budista, es decir, con una túnica de colores sobrios y generalmente oscuros (aunque también coloridos en rituales especiales).

La característica más conocida es la cabeza rapada.

Diferencias entre un templo y un santuario en Japón: la vestimenta de los monjes o sacerdotes. Templo Daigoji (Kioto) en la época de los cerezos en flor.
Monjes saliendo del templo Daigoji (Kioto) en la época de los cerezos en flor.

 

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En el caso de los santuarios sintoístas, la vestimenta de quienes lo atienden es muy llamativa.

Se divide en dos partes. La superior es blanca (o blanca con algunos adornos de flores, etc), y la de abajo es roja, en el caso de las mujeres (miko), y generalmente azul celeste o morada en el caso de los hombres (kannushi), aunque puede ser de otros colores.

Miko (sacerdotisa) en el santuario Kasuga Taisha de Nara
Miko en el santuario Kasuga de Nara

Altares

En los templos budistas puede verse siempre la imagen de un Buda o Kannon en su altar principal mientras que en los santuarios shinto, los altares están vacíos generalmente.

Ello se debe a que en el sintoísmo, las deidades adoradas en ellos (shintai) se encuentran en los alrededores y además son generalmente invisibles.

Sokushinbutsu, momias de Japón: en el interior del templo Dainichibo con el monje guía (Tsuruoka, Yamagata). Tohoku.
Altar del templo Dainichibo (Tsuruoka, Yamagata). Región de Tohoku.

Otros elementos característicos

Entre las diferencias entre un santuario y un templo hay algunos elementos o rincones de estos últimos que no poseen aquellos.

Por ejemplo, un daikoro (lugar en el que se quema el incienso) o un cementerio son elementos que generalmente solo se encuentran en los templos.

Buda gigante de Ushiku (Ushiku Daibutsu, 牛久大仏)
Daikōro (香炉) o incensario gigante del Buda de Ushiku

 

Diferencias entre un templo y un santuario en Japón: cementerio Okunoin de Koyasan
Cementerio Okunoin del templo del mismo nombre en el Monte Kōyasan, el más importante del budismo Shingon.

 

Espero que toda esta larga explicación te sirva para distinguir más fácilmente los templos y santuarios de Japón.

¿Tienes algún truco para distinguirlos además de los que he explicado?

Cuéntamelo más abajo.

Templos y santuarios de Japón

Tanto si visitas templos como si visitas santuarios, descubrirás siempre una atmósfera de paz y cierto aire mágico que te harán disfrutar aunque no conozcas los detalles de las religiones japonesas.

Descubre la belleza y el misticismo de los templos y santuarios de Japón en nuestra sección especial dedicada a los más importantes y bellos:

Templos y santuarios de Japón

Cultura japonesa

Te recomiendo adentrarte un poco en las creencias religiosas de Japón para que tu viaje sea aún más interesante y profundo.

Hablamos en detalle de todo ello en nuestra sección de cultura:

Cultura japonesa: tradiciones, costumbres sociales, rituales y sociedad

 

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Javihttp://japon-secreto.com
Licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales, soy blogger desde el año 2002. Me gusta mucho Japón y por eso exploro en profundidad tanto su geografía como su cultura. En Japón Secreto deseo transmitir mi pasión por Japón y hacer que más gente descubra todo lo que este país atesora y que he descubierto junto con Pilar a lo largo de 17 viajes al País del Sol Naciente. Hay mucho Japón por descubrir y quiero mostrarlo.

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