El hanami es una tradición japonesa milenaria que consiste en una celebración familiar o con amigos bajo los árboles de cerezo durante el florecimiento de los sakura.
Aquí explico todo lo necesario para entender qué es el hanami y para disfrutar de esta fiesta de los cerezos en flor tan arraigada en la cultura japonesa.
Uno de los sueños de muchas personas es viajar a Japón para ver las flores de cerezo y disfrutar del auténtico hanami en primavera.
¿Sabías que…?
Además del hanami, en Japón se celebran varios festivales espectaculares bajo estas flores:
¿Qué es el Hanami?
La palabra «hanami» (花見) significa «mirar las flores». Particularmente se refiere a la contemplación de las flores de cerezo durante la primavera.
El concepto de hanami es utilizado habitualmente para describir la reunión de amigos, familiares o compañeros de trabajo al aire libre para disfrutar de comida y bebida debajo de los cerezos en flor, con el encanto de estar rodeado de flores de sakura (cerezo japonés).
En este artículo explicaré todo lo relacionado con el hanami:
- en qué consiste
- cuáles son las fechas más adecuadas para celebrarlo (incluyendo predicciones de floración)
- y cuáles son los lugares más famosos para celebrar el hanami.
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Si estás pensando en viajar a Japón durante la época de los cerezos en flor, en nuestra sección especial sobre la primavera encontrarás información sobre muchos lugares de Japón en los que ver cerezos en flor: |
El sakura, un símbolo nacional de Japón
¿Quién, al oír hablar de «Japón», no ha imaginado un viejo templo de madera rodeado de cerezos llenos de flores blancas?
¿Sabías que…?
La flor del sakura o cerezo japonés pertenece a la familia de las rosáceas y al orden de los rosales, al igual que el ume (梅) o albaricoque japonés (también llamado ciruelo), y el melocotonero.
Los cerezos japoneses o «sakura» son árboles de flores delicadas que han servido de inspiración a numerosos poetas y pintores.
El significado de la flor de sakura va más allá de su finura y belleza.
Nosotros ya hemos vivido varias veces la época del florecimiento de los cerezos (sakura) en Japón y es, sin duda, una de las experiencias más bonitas de nuestra vida.
Por eso, volveremos a repetirla siempre que podamos.
Como ya dijimos en otro artículo, este acontecimiento no es solo un espectáculo bello que inunda las ciudades y pueblos de Japón.
También reviste un carácter muy nostálgico además de suponer todo un símbolo nacional.
Voy a intentar dar algunas claves para visitar Japón en una época tan especial y tan icónica como es la época del hanami.
El origen de la tradición de celebrar el hanami: la flor de ciruelo
En la actualidad es bien conocida la tradición primaveral del hanami bajo los cerezos en flor (sakura).
De hecho, actualmente el concepto hanami se refiere genéricamente a la contemplación de las flores de cerezo.
Pero esto no fue siempre así.
En el siglo VIII, durante el período Nara (710 – 794) la costumbre era celebrar el hanami bajo los ciruelos en flor (ume).
Se trataba de una tradición originaria de China y que se extendió a lo largo de ocho siglos, sobre todo entre los nobles.
Según los documentos históricos, eso fue así hasta que, durante el período Edo (1603 – 1868), comenzó a generalizarse la costumbre del hanami bajo los sakura.
De ese modo, el significado de la palabra «hanami» cambió para referirse a la contemplación de los cerezos en flor.
Y esa tradición se ha mantenido hasta nuestros días.
La breve época de florecimiento de los cerezos
La primavera en Japón es una época bellísima que se inicia con el florecimiento de los cerezos (sakura).
En países de Asia como China o Japón, la época de floración de los cerezos es muy apreciada y popular por su belleza pero también por su efímera existencia.
Y es que la floración de los cerezos dura normalmente entre diez y quince días, si bien las inclemencias meteorológicas como la lluvia, el viento o las temperaturas elevadas pueden acelerar la floración o reducir drásticamente su duración.
En esos breves días, la gente pasa el día en los parques de las ciudades, e incluso la noche, cuando el tiempo acompaña.
Allí la gente bebe, come y se hace cientos de fotos con los cerezos de fondo y con sus amigos y familiares.
Suelo decir que caminar entre los cerezos en flor, después del largo y frío invierno, inspira felicidad e ilusión porque ha llegado el buen clima.
Es como si todos los transeúntes estuviéramos felices.
Cómo se celebra el hanami
El hanami (花見, literalmente, «mirar las flores») consiste en una celebración al aire libre, debajo de los cerezos.
Habitualmente se disfruta de una comida, merienda o cena, más o menos improvisada, con el encanto de estar rodeada de flores de sakura.
Tampoco suele faltar la bebida (en ocasiones, excesiva).
Y lo más habitual es celebrarlo con la familia, los compañeros de trabajo o los amigos.
Puesto que el clima suele ser relativamente benévolo en las fechas en que los cerezos japoneses están en flor, es muy popular esta celebración.
Un poco de historia
La tradición del hanami se importó de China durante el período Nara (710-794), manteniendo la costumbre de celebrarlo cada año durante el florecimiento de los ciruelos.
Posteriormente, durante el período Heian (794 a 1185) se modificó la costumbre y comenzó a celebrarse el hanami durante el florecimiento de los cerezos (o sakura).
A partir de ese momento la flor del cerezo adquirió un carácter sagrado debido a que durante la primavera se produce la siembra de arroz acompañada de rituales sintoístas de ofrendas a los kami (dioses shintō), para que protejan las cosechas.
Cuando el hanami se celebra por la noche se denomina yozakura (夜桜, cerezos por la noche).
Elige el momento adecuado
Como ya dije antes, la floración de los cerezos es un momento muy popular del calendario en Japón.
Debido a que los cerezos mantienen sus flores durante poco más de diez días, su flor simboliza la brevedad y fragilidad de la vida.
En Japón hay un refrán que dice «el sakura son siete días» («花七日», leído «hanananuka«), que quiere decir que es una época muy breve, lo que unido a su popularidad hace que todo el mundo quiera celebrar el hanami en los mismos días.
Si quieres celebrar el hanami, es crucial que tengas claras las fechas en que los cerezos estarán en flor en Japón.
Evita, en lo posible, los lugares más populares
Los lugares donde la concentración de sakuras es mayor (generalmente los parques públicos más importantes), se llenan de gente dispuesta a disfrutar de este acontecimiento pasajero.
Y, claro, conseguir sitio debajo de un cerezo resulta a veces muy difícil, por lo que mucha gente se lanza a la caza de un sitio libre, lo que en Japón se denomina «bashotori» (場所取り).
Bashotori: el novato debe reservar sitio bajo los cerezos
En Abril comienza el nuevo año fiscal en Japón y también las nuevas contrataciones de empleados.
Es tradición que las empresas también celebren el hanami con sus empleados.
Y es habitual que dejen al más novato la responsabilidad de coger sitio muy temprano. Una costumbre que se conoce como «bashotori«.
Hay una «leyenda urbana» que dice que el «bashotori» es la primera gran responsabilidad que deben cumplir los nuevos contratados en las empresas.
Para ello, extienden grandes lonas de plástico (generalmente azul) sobre el césped, una costumbre que últimamente se está prohibiendo, por el abuso que muchas empresas han hecho.
¿Qué se suele comer?
Ésta es uno de los temas que más interesan a los propios japoneses. No en vano, la expresión «Hana Yori Dango» (花より団子), que significa «prefiero los dulces a las flores», deja muy claro que, para muchos, el hanami es una fiesta del buen comer y del buen beber.
¿Qué se suele comer en el hanami?
En nuestra guía de platos más famosos de la gastronomía japonesa podrás conocer cuáles son los más típicos para disfrutar bajo los cerezos en flor
Por otro lado, se trata de uno de los momentos del año en que a la gente le gusta demostrar a sus amigos y familiares lo bien que sabe cocinar. Es hora de lucirse y, por eso, lo más común es llevar comida casera.
Y, dado que la cultura culinaria japonesa es infinitamente más sofisticada y ecléctica, lo habitual es encontrarse de todo: desde tradicionales platos japoneses hasta comida occidental cocinada con mayor o menor acierto.
Y para quienes no se atreven a meterse en la cocina o simplemente no han tenido tiempo, no pasa nada.
Todos los lugares al aire libre que gozan de cierta popularidad en esta época cuentan con un buen número de yatai (puestos callejeros de comida).
En ellos podemos encontrar una amplia variedad de platos a precios populares, especialmente si nos encontramos en la región de Kansai.
Si estás en ciudades como Tokio, Kioto u Osaka, también puedes adquirir cajas bentō (que en esta época se confeccionan con preciosas decoraciones de sakura) en las estaciones de metro más importantes o en centros comerciales como Daimaru (estación de Tokio) o Isetan (estación de Shinjuku), por ejemplo.
Además, algunos fabricantes de alimentos y cadenas de restaurantes suelen sacar versiones especiales de sakura durante estas semanas.
Éstos son algunos productos lanzados a la venta para la primavera de 2017.
¿Qué se bebe habitualmente?
Quizás la pregunta clave que debemos hacernos sería: ¿el hanami se disfruta sobrio o ebrio?
Puede decirse que hay dos bebidas muy populares y típicas en esta época: el umeshu y el sake (en todas sus variedades).
De hecho, existe incluso un término, «hanamizake«(花見酒), que significa precisamente beber (y emborracharse) mientras se contemplan los cerezos.
De todos modos, es muy habitual beber cerveza en cualquier ocasión. No olvidemos que la cerveza es más popular en Japón que el sake.
Aunque nosotros recomendamos siempre probar bebidas «raras» y casi exclusivas de Japón, como el Highball (ハイボール, leído «haibōru») que tanto le gusta a nuestro amigo Kazuki.
Muchos fabricantes de bebidas suelen sacar versiones especiales de sakura durante estas semanas.
(Como ejemplo, éstas fueron algunas bebidas edición limitada sakura lanzadas a la venta para la primavera de 2017).
Y no olvides llevar…
- Una manta, toalla, esterilla o superficie de plástico para sentarse y evitar el frío y la humedad de la hierba.
- Platos, vasos y cubertería desechable, servilletas de papel y bolsas para recoger la basura. Hay que ser cívico, y más aún en Japón (aunque a veces ellos también son algo incívicos y dejan cosas tiradas).
- Parches calentadores para el cuerpo llamados «kairo» (カイロ). Imprescindibles durante el invierno en Japón y, en mi opinión, también muy útiles para celebrar el hanami, pues el clima puede volverse frío cuando el sol se cubre de nubes.
Todas estas cosas las puedes encontrar en una tienda de «todo a 100 yenes» o 100円ショップ (leído «hyaku en shoppu«).
¿Cuál es el mejor parque para celebrar el hanami?
Seguro que te habrás preguntado si hay algún lugar especialmente recomendable para celebrar esta fiesta bajo los cerezos en flor.
Lo cierto es que el hanami es una celebración con cierto carácter de improvisación; es un evento que se disfruta con amigos; es el disfrute de la contemplación y la comida en contacto con la naturaleza (en la medida en que las grandes ciudades lo permiten).
Por ello, en mi humilde opinión, cualquier parque o lugar donde haya cerezos es precioso y una buena opción para disfrutar de esta celebración.
Disfrutar del hanami en un lugar popular no lo convierte en una mejor experiencia salvo que ese sea nuestro deseo.
No obstante, existen algunos parques bien conocidos donde la experiencia puede ser algo más «japonesa», es decir, rodeados de más gente:
- Los mejores lugares de Tokio para el hanami
- Mejores lugares de Tokio para ver cerezos iluminados por la noche (yozakura)
- Mejores lugares de Kioto para el hanami
- El monte Yoshino (en la prefectura de Nara)
- Lugares bellos y poco conocidos para el hanami
Poco a poco publicaremos algunos artículos con los lugares «secretos» que conocemos en Tokio, Kioto, Ōsaka y Wakayama.
No es necesario elegir un lugar famoso
Insisto en que hay numerosísimos parques pequeños esparcidos por las ciudades en los que puede celebrarse el hanami.
De hecho, es en muchos de ellos donde la experiencia puede ser más «auténtica» y gratificante, a la vez que menos estresante.
Eso sí, asegúrate primero que se puede, ya que hay parques llenos de sakuras donde, sin embargo, no está permitido.
Ante al duda, lo mejor es preguntar o simplemente, elegir un parque donde ya haya gente celebrándolo.
Y recuerda: lo importante es la compañía. 😉
Pasear es toda una experiencia en sí misma
Por último, conviene no obsesionarse con celebrar el hanami comiendo debajo de los cerezos.
Pasear por los parques y calles en esta época es una experiencia única que es motivo suficiente para visitar Japón en marzo y principios de abril.
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¿Cuándo se celebra el Hanami?
Es la pregunta más habitual que nos hacen quienes quieren viajar a Japón para disfrutar de esta preciosa época.
Dado que el florecimiento es un evento un tanto efímero, es necesario planificar la visita a Japón con cierto rigor. Los propios japoneses son conscientes de ello y comprueban insistentemente las predicciones que se publican al respecto y que, por cierto, son muy precisas.
¿Cuándo florecen los cerezos?
Los primeros sakuras en florecer son los de Okinawa (por ser un clima más cálido), generalmente a finales de enero.
A medida que nos desplazamos hacia el norte, las fechas se van retrasando, desde Kyūshū a Shikoku, después en Honshū (la isla principal) hasta llegar a la más septentrional de las cuatro islas principales: Hokkaidō, donde florecen en mayo.
Aquí tienes una lista de lugares en los que disfrutar de los cerezos fuera de la temporada oficial:
Ver flores de cerezo en Japón en febrero
Ver flores de cerezo en Japón en mayo
Asociaciones como la Organización Nacional de Turismo de Japón publican mapas de previsiones de floración de cerezos (en inglés).
Nosotros, cada año, publicamos las previsiones de florecimiento a medida que las vamos conociendo:
Pronóstico de florecimiento de los cerezos en Japón
Viajar a Japón durante el sakura
Si piensas viajar a Japón en esta preciosa época, debes tener en cuenta que, en la actualidad, los chinos están visitando masivamente Japón y están muy interesados en sus épocas más importantes, por lo que viajar a Japón en la época de floración del sakura resulta más complicado y caro.
A ello hay que añadir que los propios estudiantes y muchos trabajadores tienen unos días de descanso, por lo que las infraestructuras turísticas y los lugares públicos se encuentran, los últimos días de marzo, abarrotados.
Por ello te recomiendo organizar tu viaje con toda la antelación que puedas.
Aquí puedes encontrar información básica y muy importante para viajar a Japón.
Puedes contactar con nosotros si necesitas ayuda para tus planes.
Festivales de primavera
Además de disfrutar del florecimiento del sakura, durante esta bella época puede disfrutarse de numerosos festivales: más.
Puedes consultarlos en nuestro calendario:
Guía en español para disfrutar de los cerezos en flor
Si deseas contar con la ayuda de guías profesionales en español para disfrutar de esta época mágica y sublime, te recomiendo contactar con la agencia Viajar por Asia.
Primavera en Japón
Si tienes interés en la primavera de Japón, aquí podrás encontrar mucha información sobre lugares para visitar en esa preciosa época, tradiciones, eventos y mucho más:
Organiza tu viaje paso a paso
Aquí tienes todas nuestras guías gratuitas para que organices paso a paso tu viaje, de manera clara, sencilla y sin que olvides nada:
Cultura japonesa
¿Te atrae la exótica y desconocida cultura de Japón?
No te pierdas nuestra sección especial:
Muchas gracias a nuestra amiga Nao Shikata por recordarnos la expresión «花より団子».
Artículo publicado originalmente el 10 de marzo de 2016 y actualizado con regularidad para introducir mejoras y nueva información.
Muchas gracias por la información del hanami
Viajo en abril y me gustaría preguntarles en qué lugar podré vivir un matsuri como los q muestran en los animes ( esas ferias nocturnas donde todos van con kimonos, están esos típicos juegos de pillar al pez dorado etc) son reales o mucha televisión ?
Gracias desde ya
Hola Daniel. Son totalmente reales. En casi todos los matsuri podrás verlo. Pero más fácil aún: vete al parque Maruyama y justo al lado del "cerezo llorón" podrás ver todos los puestos de comida y juegos tradicionales durante la primera quincena de abril: https://japon-secreto.com/maruyama-el-parque-de-los-cerezos-y-el-hanami-en-kioto/
Buen viaje!!
Hermoso espectáculo que hay que valorar¡¡
Hola Martha. Es un espectáculo realmente precioso.