Febrero es el mes en el que Japón comienza lentamente a despedirse del invierno con la celebración del setsubun y donde los ciruelos comienzan a florecer, mostrando unas flores tan bellas y casi tan populares como los cerezos.
Así es febrero en Japón y éstos son los festivales y festividades que se celebran en febrero.
Febrero en Japón: el mes de la contemplación de las flores de ciruelo
El mes de febrero recibía antiguamente el nombre de kisaragi (如月 del chino) aunque también se escribía 衣更着, es decir, «ponerse más ropa».
En la antigüedad, febrero era también conocido como umemizuki (梅見月), es decir, «el mes de la contemplación de las flores de los ciruelos», pues las flores del ciruelo son, en Japón, el primer signo que muestra la naturaleza de que la primavera se está acercando.
Hasta la llegada del período Edo (del año 1603 al 1868), la flor del ciruelo (梅, ume) era la más valorada, y su contemplación (denominada «hanami«, 花見), era todo un evento anual, sobre todo en el período Nara (del año 710 al 794).
Posteriormente las flores de cerezo (sakura) fueron ganando popularidad hasta convertirse en el evento «oficial» de contemplación de flores en primavera.
De hecho, en febrero se celebran algunos festivales relacionados con el florecer de los ciruelos, como explicaré más abajo.
Por ese motivo, visitar Japón en febrero puede resultar una gran idea.
Aunque es un mes frío si lo comparamos con el florecimiento de los sakura (que se produce en abril), se tiene la posibilidad de disfrutar de preciosas estampas de ciruelos adornando lugares públicos, con la ventaja de evitar la masificación del turismo de la época de los cerezos.
Cerezos en flor en febrero
¿Sabías que es posible ver cerezos en flor en febrero en Japón?
Aquí tienes los lugares en los que eso es posible:
El último mes de curso escolar
Febrero es un mes de estudio para los jóvenes, ya que finaliza el último trimestre del curso académico.
También es la temporada de los exámenes de acceso a la universidad.
El final del invierno lunar: el Setsubun
El mes de febrero, en Japón, comienza con la celebración de una festividad que ha ido ganando popularidad con los años, aunque sus orígenes son muy antiguos, siendo una tradición importada de China.
Se trata del «Setsubun» o cambio estacional.
En dicha festividad se celebra el final del invierno según el antiguo calendario lunisolar (en desuso desde el período Heian) y la bienvenida de la primavera.
Para ello se llevan a cabo una serie de curiosos y extraños rituales cuyo objetivo es purificar los hogares y expulsar a la mala suerte para comenzar un nuevo año lunar lleno de fortuna.
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Esta festividad se celebra generalmente en familia, pero también numerosos santuarios y templos celebran sus propios rituales.
Una de las celebraciones más especiales es la del santuario Yasaka de Kioto, donde las geishas participan.
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Día de la Fundación Nacional
Este mes también cuenta con un festivo nacional: el Día de la Fundación Nacional (建国記念の日, Kenkokukinen No Hi) (ver calendario de festivos nacionales de Japón).
San Valentín en Japón
La festividad de San Valentín es otra de las costumbres occidentales que Japón ha importado en los últimos años, aunque solo su vertiente más consumista.
No obstante, al igual que en otras celebraciones importadas de occidente como la navidad, se le ha dado el particular toque japonés.
Y es que, en este día, las mujeres regalan chocolate a los hombres, que no están obligados a regalarle nada a ellas hasta un mes más tarde, el conocido como «Día Blanco» (ホワイトデー, leído «howaito dē«).
El Día de San Valentín en Japón
El amor está muy presente en Japón, al menos en lo que se refiere a encontrar pareja para casarse:
El florecimiento de los ciruelos
Muchos siglos antes de que el florecimiento de los cerezos fuera un evento nacional popular, la nobleza, los artistas e intelectuales y la clase alta de Japón celebraban el florecimiento de los ciruelos, como una refinada costumbre adoptada de la tradición china.
Hoy en día aún se celebran en algunos lugares de Japón festivales durante esta época, que comienza a mediados de febrero.
Recomendamos leer un artículo en el que explicamos la relación entre la flor del ciruelo y la cultura japonesa junto con los festivales de florecimiento de ciruelos que se celebran en Japón.
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Geishas en el Baikasai o Festival de las flores de ciruelo
El 25 de febrero, quienes visiten, Kioto tienen una rara oportunidad de ver geishas muy de cerca e incluso conversar un poco con ellas en el maravilloso festival Baikasai (梅花祭), celebrado en el santuario Kitano Tenmangū de Kioto.
Además, durante el mes de febrero pueden disfrutarse un buen número de preciosos festivales relacionados con el florecimiento de los ciruelos (ver calendario de festivales de ciruelos en flor).
Diamond Fuji
En febrero es posible observar desde Tokio el raro efecto visual conocido Diamond Fuji, en el que el sol se coloca justo sobre la cima de la sagrada montaña creando una imagen singular:
Diamond Fuji: fechas y lugares para verlo
Clima de Japón en febrero
Éstos son los datos sobre el clima de febrero en las principales ciudades de Japón.
| Ciudad | Temperaturas medias | Temperaturas medias |
| Máximas | Mínimas | |
| Sapporo | 0ºC | -7ºC |
| Tokio | 10ºC | 2ºC |
| Takayama | 4ºC | -5ºC |
| Osaka | 9ºC | 3ºC |
| Fukuoka | 11ºC | 4ºC |
| Naha | 19ºC | 14ºC |
| Ciudad | Días con precipitaciones | Días soleados | ||
| Ppio. mes | Fin mes | Ppio. mes | Fin mes | |
| Sapporo | 55% | 60% | 44% | 45% |
| Tokio | 15% | 25% | 70% | 65% |
| Takayama | 46% | 45% | 44% | 45% |
| Osaka | 15% | 25% | 60% | 55% |
| Fukuoka | 25% | 30% | 55% | 45% |
| Naha | 35% | 40% | 30% | 35% |
¿Merece la pena viajar a Japón en febrero?
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Febrero es, al igual que enero, una buena época para visitar Japón a pesar de las bajas temperaturas (que pueden combatirse de múltiples maneras, algunas muy japonesas), ya que el clima es generalmente soleado y seco.
Además, se cuenta con la ventaja de que los lugares más famosos del país no se encuentran abarrotados de turistas ni de visitantes japoneses (como sucede durante los primeros días de enero con motivo del Año Nuevo).
Pocas horas de luz
Eso sí, uno de los inconvenientes de visitar Japón en invierno es que las horas de luz se reducen mucho, por lo que recomendamos ir mentalizados para pegarse madrugones y así alargar un poco las horas en que poder disfrutar de la luz del sol.
El otro inconveniente es que no puede disfrutarse de la vegetación del país pues los paisajes (sobre todo los de montaña) se encuentran arrasados por los rigores del invierno y por las imponentes nevadas que se registran en el norte del país y en la costa del Mar de Japón.
Enormes nevadas
Pero son precisamente las enormes nevadas uno de los atractivos de Japón en invierno, tanto para los amantes de los deportes de nieve, como de aquellos que quieren disfrutar de algunas preciosas y muy populares estampas invernales, como la aldea histórica de Shirakawagō nevada.
Si viajas a Japón en febrero podrás ser testigo de las mayores nevadas del año.
Lugares para disfrutar de la nieve en Japón
El segundo mes con menos turistas
A pesar de todos los atractivos que has podido ver que tiene febrero, estadísticamente es el segundo mes menos visitado por extranjeros, después de enero.
Así que la mayoría de turistas que disfrutan del invierno en Japón son los propios japoneses, lo que hace que la tasa de ocupación sea alta en los alojamientos en las estaciones de esquí como Hakuba (cerca de Nagano), Yusawa (en la región de Niigata) o Niseko y Furano (en la isla de Hokkaido).
Festivales y celebraciones en febrero en Japón
Día de la Fundación de la Nación
El primero de los dos festivos nacionales de febrero, según su calendario oficial de festivos nacionales, es el Día de la Fundación de la Nación.
Se celebra el 11 de febrero.
Un día que no tiene incidencia en la ocupación hotelera y en el que se realizan algunas celebraciones conmemorativas de la cultura, la historia y la soberanía de Japón.
El cumpleaños del Emperador
El Día del Emperador es el otro festivo nacional de febrero.
El 23 de febrero es el día en que todo Japón celebra el cumpleaños del emperador.
Respecto a viajar a Japón, esta fecha no tiene incidencia en la ocupación hotelera o el transporte público.
Por el contrario, resulta interesante visitar el Palacio Imperial de Tokio, pues solo ese día se abren las puertas para acceder a una zona interior de los jardines, donde saludar y felicitar al monarca.
Por cierto, ese día es también el Día Nacional del Monte Fuji.
Setsubun y Día Nacional de los Gatos
Además de esos dos festivos nacionales, un día importante en la cultura japonesa es el del Setsubun, como antes expliqué.
Como curiosidad, el día 22 de febrero es el Día Nacional de los Gatos (猫の日, Neko No Hi), lo cual se percibe en las publicaciones en las redes sociales en Japón y en la decoración de algunas tiendas.
¿Qué se puede ver y hacer en Japón en febrero?
Además de los festivales celebrados este mes y que mostramos más abajo, febrero es un mes para disfrutar de la belleza de algunos lugares, incrementada por los ciruelos en flor, como es el caso del santuario Kitano Tenmangū de Kioto, del santuario Yushima Tenmangū de Tokio, o de los parques de Atami Baien y Kairakuen (en Mito), entre otros muchos.
Es precisamente en el santuario Kitano Tenmangu de Kioto en el que se celebra el 25 de febrero un festival muy especial, el Baikasai, que te permitirá disfrutar de la belleza de Kioto durante el florecimiento de los ciruelos así como de la belleza y encanto de las geishas. Prepara tu cámara.
Y recuerda que en febrero es posible también disfrutar de la iluminación invernal de la histórica villa de Shirakawagō.
También es muy buena idea visitar el espectacular parque de los monos de Jigokudani, ya que en febrero no hay tantos visitantes y sin embargo la nieve suele cubrir toda la región.
Por cierto, si te gustan los gatos tanto como a nosotros, no olvides comprar algún recuerdo relacionado con esa linda mascota durante el Día de los Gatos o disfrutar de algún dulce o bebida decorado con gatos.
Calendario de eventos de febrero
Aquí puedes ver el calendario de febrero, que incluye tanto el festivo nacional del que ya hemos hablado antes como los festivales y celebraciones más destacables:
Festivales de febrero en Japón
29 de febrero
Por último, un dato curioso: un 29 de febrero (del año 2012) finalizó la construcción de la Tokyo Sky Tree, la torre más alta del mundo hasta la fecha.
¿Cuándo viajar a Japón?
Si todavía estás dudando sobre cuándo viajar a Japón, te recomiendo que leas nuestros consejos sobre las mejores fechas:
Los mejores meses para viajar a Japón
Actividades y excursiones guiadas
Aquí tienes un buen número de excursiones y actividades que puedes incluir en tus planes para que tu viaje sea aún más completo y fascinante:
¡Que disfrutes del florecer de los ciruelos en Japón! Un mes estupendo para visitar el país del sol naciente.
Artículo publicado originariamente el 31 de enero de 2017 y actualizado regularmente para incluir más información detallada y para corregir errores.
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