El invierno es quizás la época del año menos conocida o popular de Japón para viajar y, sin embargo, es una estación única llena de encantos para quienes tienen la suerte de visitar el País del Sol Naciente en esos meses.
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El invierno japonés ofrece lugares, festivales, gastronomía y paisajes inolvidables para los que se aventuran a descubrirlo.
Aquí voy a desvelar todas esas maravillas.
¿Es buena idea viajar a Japón en invierno?
Una de las preguntas más habituales que hacen quienes van a viajar a Japón por primera vez es la de cuál es la mejor época para visitar Japón.
Si no se conoce esta época del año, es habitual pensar que el invierno es la estación menos recomendable para viajar a Japón.
Generalmente se argumenta que las temperaturas son bajas (con la excepción del archipiélago de Okinawa y las islas Ryūkyū) y que los días son cortos.
Es obvio que los turistas prefieren la primavera con sus cerezos en flor y el otoño con el cambio de color de las hojas de los árboles.
También mucha gente disfruta el verano con sus altas temperaturas, el verdor de los campos y sus vistosos festivales.
Sin embargo, tras haber visitado Japón en invierno varias veces, nos gusta casi tanto como las demás épocas (que también conocemos muy bien).
Por eso, creemos que hay buenos motivos para viajar a Japón en invierno. Sobre todo si se viaja a finales de diciembre:
Cómo es viajar a Japón en navidad y Fin de Año
¿Cuándo es invierno en Japón?
Tras el suave otoño, donde los colores rojizos de los árboles cubren la mayor parte de Japón vistiendo de intenso bermellón jardines, templos y palacios, llega el solsticio y, con él, el duro invierno.
Las estaciones en Japón
Japón es prácticamente el único país de Asia en el que pueden disfrutarse las cuatro estaciones del año como las conocemos en el hemisferio noroccidental.
Supongo que esa podría ser la explicación de por qué bastante a menudo nos preguntan si en nuestro país tenemos estaciones climatológicas.
Además, en Japón las cuatro estaciones están muy marcadas por el clima: la primavera y el otoño, luminosas y con un clima suave y chubascos pasajeros; el verano, muy caluroso y húmedo; y el invierno, duro y con inmensas nevadas en la región de Tohoku (al norte) y en los Alpes Japoneses.
A ellas se añade una «quinta estación»: 梅雨 («tsuyu«), o “estación de las lluvias” (lo que en el resto de Asia suele denominarse monzón) y se extiende a lo largo del mes de junio.
Quizás por ello en Japón se tiene siempre presente la estación en la que se vive.
Y ello se refleja en la decoración de los negocios, en los motivos que decoran los kimonos que lucen las mujeres cuando salen a pasear, y mil y un detalles más que se perciben en cada calle, en cada casa y en cada lugar público.
Puesto que Japón se encuentra situada en el hemisferio norte, el comienzo del invierno (el solsticio de invierno o Tōji) tiene lugar entre el 20 y el 23 de diciembre.
Pero, por nuestra experiencia, la llegada del invierno suele ser abrupta y se produce algunas semanas antes. Aproximadamente a mediados o finales de noviembre.
En muy pocos días, el cielo se pone gris y las temperaturas bajan notablemente; sobre todo las nocturnas.
Según la tradición rural de Japón, al día en que llega el invierno se le llamaba Rittō (立冬) y solía situarse aproximadamente en el 8 de noviembre.
El país entra en una especie de letargo. En las ciudades la gente tan solo sale a la calle para ir al trabajo.
Los pueblos quedan como dormidos, sobre todo los de las montañas. La nieve cubre el norte del país.
¿Cómo es el clima de Japón en invierno?
Es difícil generalizar, porque la temperatura media en invierno varía mucho entre el norte y el sur del archipiélago japonés.
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En Hokkaidō suele hacer mucho frío (entre 0°C y 15°C), en las regiones centrales del país (Tokio y Kioto, por ejemplo).
Sin embargo el clima es algo más suave y en las regiones del sur, como las islas de Shikoku y Kyūshū, donde el invierno es más parecido a un otoño fresco de otros países de Europa o América del Norte.
Por otro lado, el invierno en Japón es seco y soleado.
Apenas llueve y la nieve es la protagonista de algunas zonas del norte y de las montañas del noreste de Honshū, la isla principal.
Por eso, el invierno es una de las mejores épocas para fotografiar el Monte Fuji.
El resto del año es más habitual que esté cubierto por nubes y además en invierno la cima del monte está cubierta de nieve, proporcionando una estampa preciosa.
Combatir el frío en Japón
El frío no debe ser impedimento para viajar a Japón.
Los japoneses están acostumbrados y conocen perfectamente las maneras más eficaces de combatir el frío al estilo japonés.
No hay motivos para sentirse muy incómodo con el frío invernal si se utilizan los kairo y si se sabe utilizar los climatizadores japoneses, por ejemplo.
Ventajas de viajar a Japón en invierno
Visitar Japón en invierno tiene importantes ventajas:
Precios más bajos (de casi todo)
En general, tanto los billetes de avión como los hoteles y otros alojamientos (ryokan, por ejemplo) son mucho más baratos en invierno, sobre todo si se reservan con antelación.
Ryokan, los alojamientos tradicionales japoneses
Descubre todo sobre los ryokan: cómo son, cuánto cuestan, cómo debes comportarte en ellos.
Las únicas excepciones son los hoteles de las grandes ciudades (sobre todo Kioto) el 31 de diciembre y 1 de enero, así como las reservas en hoteles y ryokanes famosos como destino de nieve.
Billetes de avión más asequibles y alojamientos más baratos
A excepción de la época navideña y, sobre todo, de los primeros días de Año Nuevo, viajar en invierno a Japón es, sin duda, un oportunidad para quienes cuentan con un presupuesto muy ajustado para visitar el país nipón.
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Menor número de visitantes
A diferencia del otoño y de la época de floración del sakura, donde se produce cierta masificación de turistas, los meses de invierno suelen registrar una menor ocupación hotelera y un menor número de visitantes a los lugares de interés turístico.
La excepción son los días cercanos a fin de año y año nuevo, así como los restaurantes en nochebuena.
Atractivos de Japón en invierno
Si los anteriores motivos no son suficientes para convencerte, aquí tienes los atractivos que en mi opinión tiene Japón durante el invierno y que no pueden disfrutarse en otro momento del año:
La iluminación navideña de las calles en diciembre
¡Aprovecha este momento único! Actualmente el yen cotiza a su nivel más bajo de los últimos diez años. Aquí explicamos cómo puedes beneficiarte de esta situación anómala: |
Como ya hemos comentado en otras ocasiones, en Japón no se celebra la Navidad. Sin embargo, durante la época navideña (y, en ocasiones, durante todo el invierno), las ciudades se engalanan con preciosas y vistosas iluminaciones y decoraciones invernales.
Abundan los motivos navideños occidentales mezclados con decoraciones más tradicionales de Japón.
En este sentido, Tokio se ha convertido en todo un referente mundial en cuanto a decoración navideña de sus calles y supone un importante reclamo para el turismo invernal.
Ciudades como Osaka y Kioto también destacan por sus iluminaciones navideñas.
Kobe Luminarie
A ello hay que añadir el Kobe Luminarie, un montaje lumínico famoso en todo el mundo que puede disfrutarse durante diez días a mediados de enero.
No obstante, no tiene nada que ver con la Navidad sino con el terrible terremoto (conocido en Japón como el Gran Terremoto de Hanshin) que destruyó gran parte de la ciudad de Kōbe el 17 de enero de 1995.
Enormes nevadas en las montañas
En invierno son frecuentes las nevadas en el norte y centro de Japón, pero casi nunca causan problemas porque ya están preparados.
Japón registra cada año algunas de las mayores nevadas del mundo. |
El invierno en las grandes ciudades (Tokio, Osaka, Nagoya…) es frío y bastante soleado, sin apenas nevadas.
Pero a medida que nos adentramos en las zonas montañosas de Japón, especialmente al norte del país o en el lado noroeste de los Alpes, las nevadas son muy copiosas y llegan a batir récords.
Esta meteorología convierte a Japón en un país perfecto para disfrutar de la nieve y los deportes de invierno, así como sus espectaculares e inolvidables festivales de nieve.
Y no olvidemos el placer de bañarse en aguas termales mientras la nieve cae.
La nieve también se convierte en protagonista en Jigokudani, un parque situado en la prefectura de Nagano en el que se pueden ver y fotografiar los famosos macacos.
Cualquiera de los numerosos platos calientes de la gastronomía japonesa (oden, ramen, kare raisu, nabe, shabu shabu o sukiyaki, por ejemplo) se disfrutan aún más en invierno.
Ésto es extensible a las bebidas calientes que pueden adquirirse en las cientos de miles de máquinas expendedoras repartidas por todo el país.
La comida japonesa de invierno
La gastronomía japonesa de invierno es muy rica y variada. Aquí hablamos de los platos más típicos:
Comida típica de invierno en Japón y dónde probarla
Los deportes de invierno
Japón es un destino muy popular entre los anglosajones para practicar deportes de invierno.
Especialmente para los australianos, que año tras año cogen sus maletas y sus esquís y se dirigen a las famosas pistas de esquí de la prefectura de Nagano.
También a muchas otras situadas en Hokkaidō, la isla más septentrional y, por tanto, la más nevada del país.
Los Alpes Japoneses (situados entre las prefecturas de Gunma y Nagano) son también destinos típicos para practicar deportes de invierno.
Además de las enormes nevadas y la fabulosa calidad de la nieve, se trata de una región cercana a Tokio gracias al Shinkansen (tren bala).
Eso sí, hay que tener cuidado y reservar con antelación, pues estos destinos son muy populares y suele haber problemas de plazas en los trenes y en los alojamientos.
Eventos únicos
Además de la Nochevieja, muy diferente en Japón, desde mediados del mes de diciembre se celebran festivales muy raros para despedir el año y para recibir el Año nuevo.
Actividades y excursiones guiadas
Aquí tienes un buen número de excursiones y actividades que puedes incluir en tus planes para que tu viaje sea aún más completo y fascinante:
Calendario de festivales de invierno en Japón
Puedes ver los festivales y eventos principales que se celebran en Japón en invierno visitando nuestra sección especial, donde encontrarás mucha más información sobre esta bella época del año:
También tienes a tú disposición el calendario completo de festivales y festivos de Japón.
¿Todavía estás dudando si viajar a Japón en invierno?
Déjame tu opinión más abajo. Me gustaría conocerla.
Artículo publicado originalmente el 19 de diciembre de 2016 y actualizado posteriormente con más información detallada.
Qué bello! Siguen las restricciones de visitantes a japón? :/
Hola Manu. Por ahora se mantienen las restricciones y solo es posible viajar por Japón acompañado de un guía profesional tal y como explicamos aquí: https://japon-secreto.com/viajar-a-japon-condiciones-y-requisitos/
Hola!
Este es mi séptimo viaje a Japón (sí, es mi lugar preferido en el mundo!) pero mi primer vez en invierno/Navidad. Llevo ya unos días, y he visitado Shibu Onsen, Jigokudani, Shirakawa-ho y Takayama y voy de camino a Kyoto. Desafortunadamente, tenía muchas expextativas en ver aquella saturación de belleza a la que estoy acostumbrada pero con el toque de la nieve. Pero este año está siendo “atatakai fuyu” y aquí no hay nieve ni patrás. La cuestión es q, por ejemplo, ir a Shirakawa-go y Takayama por 3a o 4a vez para no poder disfrutarlo ni con el verde/rojo/rosa ni con nieve, ha sido un poco decepcionante (básicamente porque ya me los conozco de cabo a rabo!). De hecho, quería ir en unos días a Kanazawa (sería mi 5a vez!), porque me moría por ver Kenroku-en con nieve, pero ya lo he descartado por el mismo motivo. Así qur ahora estoy un poco falta de ideas porque todo lo que tenía en la cabeza era básicamente, visitar lugares especiales de invierno (como Shibu Onsen y Jigukodani q ha sido genial perquè era mi primera vez), y visitar mis lugares preferidos pero cambiando de escenario por la nieve. Como no hay nieve, ahora estoy un poco perdida. Estaré unos días en Kyoto (q es mi lugar preferido en Japón, aquí me refugio en “mis” templos) y pensaba escaparme alguna noche a Osaka para ver Winter light up, y pasar una noche en Nagoya también para ver el light up. Pero no tengo muchas más ideas. Quería ir a tsurunoyu-onsen (sería mi tercera vez) pero ya están todos los ryokan completos! Es una locura! (Menos mal que reservé Koyasan con antelación, será mi cuarta vez alli, pero igual, mi gozo en un pozo de no poder ver Oku-no-in con nieve). Qué me recomendais?
Hola Eva
La verdad es que está siendo un final de otoño menos frío de lo habitual y eso se está notando en las zonas de nieve (a parte de que diciembre no es necesariamente un mes de nieve).
Tsurunoyu es espectacular aunque no te alojes. Un viaje de día para bañarse ya es una buena opción. Aquí tienes información (aunque quizás ya conozcas los diversos onsen del municipio):
Un sitio que nos gusta mucho es Kusatsu Onsen. No es el pueblo onsen más bonito de Japón, pero es curioso, diferente, y cuenta con el parque y el enorme rotenburo Sainokawara.
Ginzan Onsen también es precioso, aunque quizás no haya nieve aún: https://japon-secreto.com/ginzan-onsen-pueblo-oculto-balneario-yamagata-tohoku-chihiro/
Aquí tienes algunas ideas más, aunque no es 100% seguro que haya nieve en esos sitios (el artículo está enfocado a enero y febrero): https://japon-secreto.com/nieve-en-japon-lugares-que-ver-invierno/
Esperamos que te sirva de ayuda.
Recuerda que puedes contactar con nosotros aquí y te ayudaremos más rápidamente: https://japon-secreto.com/contacto/
Gracias por tu mensaje
Buenas noches; muchísimas gracias por su blog, la información es muy detallada y clara, lo que se agradece mucho. Quería preguntarle acerca de la posibilidad de hacer el Camino Kodo en invierno, en concreto en Navidad. He leído que viajar a Japón en invierno es algo igualmente especial, pero ¿el Camino Kodo?. Muchas gracias, reciban un agradecido saludo
Hola Juan. Gracias por su opinión sobre nuestra página web.
Su pregunta es muy interesante.
No hay ningún problema para recorrer el camino de Kumano en invierno si se hace por la ruta Nakahechi.
Las rutas de montaña pueden dar problema de nieve aunque en la prefectura de Wakayama apenas suele nevar.
No se disfruta de toda la belleza de Kumano pero se puede recorrer.
Recuerde que algunas líneas de autobús local no están en funcionamiento o tienen horarios más reducidos; y numerosos alojamientos del camino de Kumano están cerrados.
Si necesita ayuda, contacte con nosotros aquí: https://japon-secreto.com/contacto/
Hola Diana
Gracias por visitar nuestro blog.
Voy a responder por partes:
1.- comprar el JR Pass es muy buena idea si van a viajar de Tokio a Kioto, porque el viaje en Shinkansen (tren bala) es más caro que el JR Pass de una semana. Para saber si es buena idea comprar el de dos semanas, deben hacer planes con Hyperdia (por favor, lea esto: https://japon-secreto.com/como-viajar-en-tren-y-metro-por-japon-y-como-planificarlo/ ). Y si lo desean, pueden comprar el JR Pass en Japan Experience ( https://affiliate.japan-experience.com/click?o=4&a=35&link_id=14 ) que es la más prestigiosa. Si hacen click en ese enlace, nosotros ganaremos unos céntimos de comisión.
2.- Japón es un paraíso de la comida. Hay restaurantes y pequeños negocios de comida por todas partes, especialmente en Tokio y Osaka. Recomendarles lugares para comer en Japón es como recomendarles pescar un determinado pez en el mar. El mejor consejo es que prueben a entrar en el que quieran. Muchos de ellos tienen ejemplos de comida en el escaparate. Pueden señalarles el plato que quieren. Pueden leer también aquí: https://www.viajarporlibre.net/comer-barato-japon/ y aquí: https://lostraveleros.com/comer-barato-en-tokio
3.- Para moverse por Tokio, Osaka e incluso por Kioto, lo mejor es usar el metro (subte). Y mi consejo después de viajar allá 13 veces es usar la tarjeta Suica (o la tarjeta Pasmo): https://japon-secreto.com/viajar-japon-tarjetas-monedero-suica-pasmo/
4.- Van a estar dos semanas en Japón. Si madrugan, es tiempo suficiente para visitar Tokio, Kioto, Osaka y algún lugar más. Para Tokio y Kioto nunca es suficiente. Hay muchos lugares por visitar. Pero así como sugerencia, yo dejaría unos 4 o 5 días para Tokio y otros 4 para Kioto si se aprovechan bien. Como dije, Hyperdia es una magnífica herramienta para planificar y aprovechar el tiempo al máximo.
En la provincia de Tokio no deben perderse Kamakura ( https://japon-secreto.com/itinerario-kamakura-excursion-que-ver/ ) y Nikko ( https://japon-secreto.com/tag/nikko ). En Kioto, lo mejor es ir a la oficina de turismo que está en la estación de Kioto y allí les ayudarán a elegir visitas. ¡Hay centenares! Las más populares: Pabellón Dorado, bosque de bambú de Arashiyama y Santuario Fushimi Inari. ¡¡Madruguen!! Aquí tienen una guía: https://japon-secreto.com/viajar-kioto-lugares-imprescindibles-visita/
Osaka es una gran ciudad llena de lugares curiosos, pero en un primer viaje creo que es suficiente con que vayan a Dotombori ( https://japon-secreto.com/tag/dotonbori/ ). En una tarde es suficiente.
Echen un vistazo a los lugares "ocultos" sobre los que hablamos por si les interesa: https://japon-secreto.com/viajar-a-japon/lugares-secretos/
5.- Respecto al transporte entre el aeropuerto de Narita y Tokio, ya le pasé la pregunta a mi esposa Pilar. En un ratito les contestará.
¿Tiene más dudas? Encantados de responder.
Hola: Es nuestro primer viaje a Japón, viajamos a Tokyo desde Colombia con mi esposo y mi hijo de 12 años del 28 de diciembre de 2017 al 10 de enero de 2018. Llegamos el 29 de diciembre al aeropuerto Narita. En tokyo pensamos hospedarnos en Shinjuku buscando un apartamento en airbn. Pensamos visitar Tokyo, Kyoto y Osaka.Hemos leído varios foros, sin embargo tenemos muchas dudas.
Nos puede indicar como trasladarnos del aeropuerto a la ciudad, cómo movernos en Tokyo, si vale la pena comprar JR Pass, cuántos días en cada ciudad, dónde podemos comer, podremos visitar alguna otra ciudad?
Agradecemos tus consejos y orientación.
Gracias.
Dado que van a viajar de Tokio a Osaka y a alguna ciudad más en la que tendrán que viajar en Shinkansen, sin lugar a dudas mi recomendación es que compren el JRPass.
Según las fechas que comenta van a estar al menos 14 días en Japón, por ello, yo en su lugar compraría el JRPass de 14 días, y lo aprovecharía además de para los trayectos en Shinkansen, para todos los trayectos de las líneas JR (como es el caso de la línea JR Yamanote, muy útil para el transporte por Tokio y dado que están alojados en Shinjuku, les será muy útil) y por supuesto lo aprovecharía para el trayecto desde el aeropuerto a Tokio (Shinjuku) usando el Narita Express, puesto que está cubierto por el JR.
Por tanto, cuando aterricen vayan a la oficina de JR del aeropuerto, cambien los pases de JR y reserven asiento para el Narita Express con destino a Shinjuku. Esta opción es muy cómoda y sencilla.
Si no compran el JR hay otras opciones que requieren un transbordo en la estación de Ueno. Lo veo más complicado para un primer viaje.
Un saludo afectuoso,
Pilar
Hola Diana!
Yo también tengo pensado en viajar a Japón para esas fechas. Iba a ir en Abril pero por temas de trabajo tuve que posponer las fechas. Después de mucha investigación yo armé mi itinerario así (creo que voy a hacerle unos leves cambios):
Llegada a Narita
Tokyo: 6 noches (estando en Tokyo, excursiones a Nikko y Kamakura)
Kanazawa: 2 noches (Excursión a Shirikawago)
Takayama: 1 noche
Kyoto: 4 noches (Visita a Nara)
Hiroshima: 2 noches
Osaka: 2 noches (Visita a Universal Studios)
Tokyo: 2 noches
Tengo pensado comprar el JR Pass por los 21 días para que me cubra toda la estadía, en verdad es una gran alternativa sobre todo si vas a moverte entre ciudades.
Los alojamientos los busqué por AirbnB, hay para todos los gustos y presupuestos.
Cualquier cosa estemos en contacto! Mi email es astridl.garcia @ gmail.com
Hola Diana
Me parece muy buen plan.
Puesto que aún queda mucho tiempo, te recomiendo inscribirte a nuestro boletín para recibir las últimas novedades porque es posible que hablemos de lugares que puedas incluir en tu plan.
Como vas a viajar en invierno, te recomiendo que lleves buena ropa de abrigo porque hace mucho frío (en Kanazawa y Takayama encontrarás nieve casi seguro).
Un saludo y gracias por tu respuesta
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