Durante cinco o seis semanas, el clima de Japón es inestable y se producen lluvias intensas y cortas. Es el Tsuyu, el período que da la bienvenida al verano.
Japón cuenta con una temporada de lluvias anual, conocida allí con el término Tsuyu.
Este período suele comenzar a mediados de junio y finalizar a mediados de julio, evolucionando de sur a norte en el archipiélago, con la excepción de Hokkaidō, donde apenas se produce.
Las lluvias pueden variar en intensidad, a veces con precipitaciones continuas que ayudan a humedecer los primeros calores del verano.
La temporada de lluvias o «tsuyu» (梅雨) comienza a mediados de mayo en la prefectura de Okinawa (al sur de Japón) y se va trasladando hacia el sudeste del país a principios de junio.
La excepción al Tsuyu es la isla de Hokkaidō(北海道), la más septentrional del archipiélago japonés, en la que no se produce este fenómeno porque el frente se debilita a medida que asciende hacia el norte.
Tanto al comienzo como al final de dicha temporada, los informativos de televisión comienzan siempre hablando de las regiones en las que ha empezado o terminado, la lluvia.
Este temporal de lluvias o tsuyu es el resultado del frente conocido como “baiu zensen» (梅雨前線) procedente del océano Pacífico.
Aunque se dice que las tormentas son más torrenciales al Oeste de Japón que al Este, la ciudad de Tokio experimenta un promedio de lluvias en junio superior al de cualquier otro mes (a excepción de septiembre, mes en el que hacen su aparición los tifones).
La temporada de lluvias en Japón se caracteriza por la elevada humedad ambiental (alrededor del 70% al 75%) llegando casi hasta el nivel máximo del año, que se alcanza en verano.
También es una época favorita del año para las cucarachas y en todo el país florecen las hortensias.
Es famoso el templo Fugenzan Meigetsu-in (福源山明月院) de Kamakura, conocido popularmente como Ajisaidera (紫陽花寺, templo de las hortensias).
Japón es uno de los pocos países de Asia que no sufre cada año los monzones, pero durante las cinco o seis semanas que dura el Tsuyu, ciertamente llueve más que durante el resto del año.
Sin embargo, no llueve necesariamente todos los días, ni tampoco de manera regular.
Durante el Tsuyu pueden pasar varios días sin que caiga ni una sola gota.
Lo que sí es característico de esta época es que son frecuentes las lluvias breves y los aguaceros.
La temporada de lluvias es una parte tan importante de la vida cotidiana japonesa que hay dos películas de animación (anime) de Makoto Shinkai basadas en esta época del año: «El Jardín de las Palabras» (2013) y «El Tiempo Contigo» (2019).
Fotograma del anile «El Jardín de las Palabras» (2013) de Makoto Shinkai
¿Cuándo comienza y acaba la época de lluvias en Japón?
Las estaciones en Japón son generalmente muy distintivas.
El clima sigue patrones bastante «rigurosos» y por lo tanto es posible definir periodos claros más o menos favorables para viajar (al igual que sucede con el florecimiento de los cerezos en primavera, las altas temperaturas de verano o el momiji en otoño).
Eso mismo le sucede a la época de las lluvias o Tsuyu.
Las fechas exactas de comienzo y final difieren un poco cada año pero son más o menos similares, durando algo más de un mes.
Habitualmente se dice que junio es el mes de las lluvias, pero no es del todo correcto.
Comienzo y fin de la temporada de lluvias en Japón
El comienzo de la temporada de lluvias en japonés se llama tsuyu iri (梅雨入り), y el final de la temporada de lluvias se conoce como tsuyu ake (梅雨明け).
Según la Agencia Meteorológica de Japón, la temporada del Tsuyu (también conocida como Baiu) tiene lugar entre las siguientes fechas:
Como ya dije antes, Hokkaidō y el archipiélago de Ogasawara que no se ven afectadas por el Tsuyu.
¡No te alarmes!
Estas fechas son las previsiones para la duración máxima. El Tsuyu raras veces dura tanto.
Entre mediados de septiembre y principios de octubre se produce una segunda temporada de lluvias, significativamente menos intensa, llamada Akisame (秋雨, «lluvia de otoño«).
Final del Tsuyu
Nunca llueve eternamente y, al final, llega la calma.
El final de la época de lluvias o tsuyu se le conoce con el nombre de tsuyu ake (梅雨明け).
A partir de ese momento, la temperatura media y la humedad ambiental comienzan a subir notablemente en todo Japón dando la bienvenida oficiosa al verano.
¿Por qué se le llama «lluvia de las ciruelos»?
La palabra tsuyuviene de la palabra china baiu (黴雨) que es la que se utilizaba para denominar a la época de las lluvias de junio durante el período Edo.
Según dice Nora en su blog, los japoneses eligieron no usar la palabra china porque significa «lluvia de moho«, lo cual es un tanto mal sonante.
Por ello eligieron una palabra que tuviera la misma pronunciación pero cuya escritura significara algo mas bonito, eligiendo tsuyu, que significa «lluvia de los ciruelos«, por ser ésta, no solo la época de lluvias sino también la época de las ciruelas.
Siempre decimos que la serie de anime «Shinchan» es una de las mejores referencias para conocer las costumbres y tradiciones del pueblo japonés.
Las lluvias de junio no son una excepción y por eso existe un capítulo en el que se hace referencia al calor y la lluvia de la época del tsuyu.
Humedad y moho
Durante las semanas que se produce el fenómeno del tsuyu, la elevada humedad provocada por las lluvias copiosas unida al incremento generalizado de las temperaturas favorecen la aparición de moho en la ropa, la comida e incluso las paredes de los edificios.
En esos días, la humedad relativa del aire oscila entre el 70% y el 75%.
Por ello, los japoneses se ven obligados a tender la ropa en el interior de sus casas, lo que provoca olor a humedad.
Hay todo un mundo de productos comercializados en Japón para sobrellevar esta época de lluvias.
Por ejemplo, existen en Japón detergentes especiales para eliminar el olor del moho.
Recomendación
En esta época es muy recomendable utilizar el modo de secado de los aparatos climatizadores para asegurar un ambiente sin humedad.
Generalmente están presentes en todas las habitaciones de hoteles y ryokanes.
Siempre que te prepares (llevando un pequeño chubasquero o un paraguas transparente típico) y te armes de paciencia durante un aguacero, podrás disfrutar mucho del viaje.
Muchas tiendas tienen una amplia variedad de ropa y accesorios impermeables (防水, bōsui) a la venta durante toda la temporada.
También puedes comprar en tiendas de ropa como Uniqlo, pero incluso en las tiendas de «todo a 100 yenes» es posible encontrar impermeables al costo más bajo.
Es importante que no lleves demasiado planificadas las visitas de lugares al aire libre y que tengas pensado un «plan B» para el caso de que se ponga a llover. Aquí tienes algunas sugerencias muy japonesas:
Un día de lluvia no debe ser un día perdido en tu viaje por Japón:
Por otro lado, te recomiendo que procures visitar lugares de naturaleza exuberante en los que la humedad convertirá cada rincón en un lugar mágico, como el monte Koyasan, el monte Haguro, el bosque de Yakushima o simplemente disfrutando de un baño termal relajante bajo la lluvia en Kinosaki o en Kusatsu.
Muchos de los recuerdos más bonitos que tenemos de Japón son en días de lluvia.
El lado positivo de viajar durante la época de lluvias es que los precios de los billetes de avión suelen ser más baratos que durante el resto del año (especialmente en junio).
Época de los tifones
No hay que confundir la época de las lluvias (tsuyu), que como he explicado se extiende habitualmente de mediados de junio a mediados de julio, con la época de los tifones, que suele producirse aproximadamente a lo largo del mes de septiembre:
A pesar de ser una época calurosa y con algunas tormentas ocasionales, es ideal para disfrutar de los coloridos y animados festivales, de la naturaleza sin los límites propios del invierno, de una gastronomía particular e incluso de algunas de sus playas.
Licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales, soy blogger desde el año 2002.
Me gusta mucho Japón y por eso exploro en profundidad tanto su geografía como su cultura.
En Japón Secreto intento transmitir mi pasión por Japón y conseguir que más gente descubra todo lo que este país atesora y que he descubierto junto con Pilar a lo largo de 17 viajes al País del Sol Naciente.
Hay mucho Japón por descubrir y quiero mostrarlo.
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