Los paraguas transparentes de vinilo son uno de esos objetos que se han convertido ya en parte de la imagen de Japón.
Al anochecer, cuando llueve, la presencia de muchos paraguas de vinilo junto con las luces de los neones, el aspecto de muchos callejones de Tokio nos transporta a la película «Blade Runner«.
Los paraguas transparentes de Japón
Cuando era pequeño, como a todos los niños, me encantaba chapotear en los charcos con mis botas de agua.
Lo que nunca tuve en esa época fue uno de esos paraguas transparentes que lucían algunos de mis compañeros de colegio.
Pues bien, cuando viajamos a Japón por primera vez, hace ya muchos años, fue toda una sorpresa ver que allí se siguen vendiendo.
Y además son el modelo de paraguas más común y popular.
Una imagen icónica de Japón
Una de las imágenes más icónicas de Japón es posiblemente la de cientos de personas caminando por la calle con un paraguas transparente en medio de una lluvia incesante.
Un lugar muy típico para disfrutar de esta imagen es el famoso cruce de Shibuya, en Tokio:
Las mejores vistas del cruce de Shibuya
Una imagen que posiblemente inspiró a Ridley Scott para las escenas urbanas de su obra maestra «Blade Runner«.
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Seguramente ahondando en el tópico, Sofia Coppola decidió mostrar uno en la maravillosa película «Lost In Translation«.
En Japón los llaman biniirukasa (ビニール傘, «paraguas de vinilo«), palabra formada por dos términos: biniiru (ビニール, «vinilo») y kasa (傘, paraguas).
No debes confundirlos con los parasoles o sombrillas de papel y aceite, llamados wagasa (和傘).
La leyenda de la criatura paraguas
Entre las muchas leyendas de monstruos y fantasmas que tiene la mitología japonesa, una de las más populares es la del Karazasa Kozō, simples paraguas o parasoles tradicionales chinos (de papel encerado) con vida propia, que se dedican a asustar a la gente chupándoles la cara con su enorme lengua encerada.
Aquí hablamos de los populares monstruos conocidos como yōkai:
Guía de los yōkai: seres extraños y sobrenaturales
Los paraguas de vinilo en Japón suelen ser muy baratos (generalmente 5€ o incluso menos).
Su estructura es de metal, como los convencionales, con el mango de plástico (en varias calidades y generalmente disponibles en blanco o negro), y la campana de vinilo.
El motivo de que estos paraguas seas una imagen tan típica de Japón es que los biniirugasa son realmente muy populares allí.
¿Sabías que…?
La Asociación Japonesa para el Fomento de los Paraguas Occidentales estima que, a lo largo de un año, se venden en Japón cerca de 120 millones de paraguas, el mayor número del mundo.
Muy útiles
Además de ser útiles por su precio y porque puedes comprarlo casi en cualquier parte, son muy útiles porque te permiten una perfecta visión a través de ellos, con lo cual evitas el peligro de dañar a alguien con sus varillas.
De ese modo no te chocas con la gente aunque camines por calles bulliciosas.
Gracias a su visibilidad, resultan muy útiles para circular en bicicleta bajo la lluvia.
Y es que ir en bicicleta y con paraguas es una costumbre bastante extendida en Japón a pesar de que está prohibida:
Normas de tráfico para bicicletas
Modelos a la venta en Japón
Aunque siempre están a la venta en las tiendas de conveniencia (o konbini), es más fácil encontrarlos en la temporada de lluvias o tsuyu (a partir de mediados de junio) , en septiembre, por ser época de tifones, y en general, a lo largo del invierno y la primavera.
En la última década su calidad ha mejorado bastante y también la variedad de modelos disponibles.
Normalmente se venden en tres medidas y dos colores (blanco o negro).
Actualmente se pueden encontrar incluso con apertura automática.
También se venden de diferentes calidades.
Los más baratos son realmente endebles. No los recomiendo en absoluto.
Habitualmente te encuentras muchos de los más baratos abandonados por la calle cuando termina la lluvia.
Lo curioso es que como son todos casi idénticos, es habitual que al dejarlos en una cesta antes de entrar en restaurantes, oficinas, templos u otro lugar público, otra persona se lleve el tuyo y tengas que coger otro de la cesta.
Pero recuerda que nunca se roban.
En préstamo
En muchos lugares de Japón es posible encontrar también paraguas disponibles para tomar prestados como consideración con los visitantes (por ejemplo, en los templos en los que puedes hospedarte).
Recuerda devolverlo del lugar en el que lo tomaste cuando la lluvia cese.
Es importante que conozcas las reglas sociales y de cortesía habituales antes de viajar a Japón:
¿Dónde comprarlos?
En Japón se venden en multitud de sitios.
Como ya he dicho, el lugar más habitual son las tiendas 24 horas o konbini:
Las tiendas 24 horas o konbini
También es habitual encontrarlos en grandes almacenes, tiendas de «todo a 100», farmacias y supermercados.
Pero cuando comienza a llover es habitual verlos expuestos a la venta en los lugares más inverosímiles.
Es sorprendente la enorme cantidad de cosas que se pueden hacer en Japón cuando llueve:
¿Qué se puede hacer en Japón en un día de lluvia?
Comprarlos desde casa
Siempre que vamos a Japón compramos alguno y nos lo traemos a casa. Nos encantan.
Pero mucha gente que viaja a Japón olvida comprar un paraguas transparente como recuerdo o regalo.
Por suerte ahora ya se pueden comprar por internet y recibirlos en pocos días en casa.
Buscar paraguas transparentes en tiendas
¿Te gustaría tener uno de éstos?
¿Qué te gustaría hacer un día de lluvia en Japón?
El amuleto contra la lluvia en Japón
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