Los samurái son guerreros japoneses pertenecientes a una élite militar que gobernó Japón durante varios siglos.
En la sociedad feudal japonesa de la Edad Media, un samurái (literalmente «el que sirve«) era un guerrero que luchaba por un Daimyō (señor feudal) o por el Shōgun (jefe militar que gobernaba Japón en ese momento).
A partir del siglo XII estallaron con frecuencia guerras civiles en el archipiélago y en consecuencia surgió una categoría de guerreros que se caracterizaron por su total lealtad y estricta disciplina, siguiendo su código de honor o bushidō.
Por lo general, luchaban a caballo y eran maestros de la espada, usando katana y otras armas como el wakizashi o el tantō.
Si un samurái era repudiado por su señor feudal o bien su señor moría, se convertía en un rōnin, un guerrero libre que buscaba una nueva lealtad.
Cuando era deshonrado, el samurái debía suicidarse mediante un ritual denominado seppuku (cortar el vientre), conocido como «hara-kiri» en Occidente.
La casta guerrera existió hasta 1868 y la restauración del poder imperial durante la era Meiji.
Hoy en día, los museos y castillos japoneses exhiben sus hermosas armaduras y armas.
Significado de la palabra «samurái»
La palabra samurái (侍) generalmente se utiliza para designar una gran variedad de guerreros del antiguo Japón.
Sin embargo el significado de la palabra samurái no es el de «guerrero», sino «el que sirve«.
Código de honor: el bushidō
Su dedicación y su vida se regían por un código de honor llamado «bushidō«, un estricto código ético y moral al que muchos samuráis entregaban sus vidas y que exigía lealtad y honor hasta la muerte.
Sobre el código del bushidō, es famosa también la leyenda de los 47 rōnin de Ako, que aunque se conoce como leyenda, sucedió realmente.
Cultura japonesa
¿Te interesa la cultura del País del Sol Naciente? Te recomendamos visitar nuestra sección especial:
En Japón Secreto te ofrecemos contenido sin anuncios intrusivos y sin contenido de pago. Si te gusta lo que hacemos, puedes apoyarnos con una pequeña donación (desde 1 euro) para ayudarnos a mantener nuestra independencia.
El Sanja Matsuri (三社祭) es uno de los tres festivales sintoistas más importantes de Tokio así como uno de los más multitudinarios y salvajes, donde la yakuza (mafia japonesa) suele estar presente.
Situado en el extremo sur del los Alpes Japoneses, el tramo de la histórica ruta Nakasendō entre Magome y Tsumago, en pleno valle del Kiso, es una de las mejores oportunidades de disfrutar de un precioso recorrido a pie por el campo descubriendo el Japón rural y algunas de las villas medievales mejor conservadas de Japón.
Los yōkai son criaturas sobrenaturales que habitan las casas o lugares remotos de Japón. Cada uno de ellos tiene un origen, un aspecto y unos poderes muy diferentes. Ésta es la lista de los más importantes, famosos y populares.
La figura del famoso gato dorado moviendo una pata que puede verse en las tiendas de productos chinos es en realidad originario de Japón y se llama Maneki Neko.
Existe una explicación histórica de por qué en Japón se camina por el lado izquierdo de las calles. Y también otra para explicar por qué en Osaka la gente se coloca en el lado derecho de las escaleras mecánicas.
La ciudad de Kioto es uno de los mejores lugares de Japón para disfrutar de las flores de cerezo.
La belleza clásica de la antigua Kioto unida a la tranquilidad de sus callejuelas, sus geishas y su ambiente tradicional son el escenario perfecto para disfrutar de la belleza de los sakura.
Desde principios de junio y hasta mediados de julio, por las noches, se puede ser testigo del mágico espectáculo de las luciérnagas. Estos insectos ocupan un lugar especial en la cultura japonesa desde hace siglos.
Kanazawa es una ciudad famosa por el jardín Kenrokuen. Pero además es una de las joyas de los Alpes Japoneses gracias a que sus barrios tradicionales se encuentran en perfecto estado de conservación y de que alberga una escuela de geishas.
El castillo de Himeji es el mejor y más bello ejemplo de fortificación medieval japonesa. Su imagen durante la época de florecimiento de los cerezos sakura es sublime. Un lugar imprescindible para visitar en Japón al que además es fácil llegar desde ciudades como Kioto, Osaka o Hiroshima.
En Japón existe una tradición particular en septiembre que consiste en contemplar la luna llena. La belleza de la poesía y los antiguos ritos de la cosecha se entremezclan en esta costumbre ancestral importada de China durante el período Heian.
Sokushinbutsu es una antigua y desconocida práctica en la que algunos monjes budistas se convertían por sí mismos en momias en vida. Actualmente pueden visitarse algunas de estas momias, ocultas en pequeños templos de Yamagata y otras prefecturas.
Himeji es una tranquila y bonita ciudad del centro de Japón famosa por su hermoso castillo blanco. Pero cuenta con más lugares increíbles para descubrir. Puedes realizar una rápida y sencilla excursión desde Kioto y Osaka e incluso continuar después hasta Hiroshima y Miyajima.
Tokio no es solo una fascinante metrópolis sino también una ciudad perfecta para fijar como centro desde el que realizar numerosas excursiones a lugares de Japón de gran importancia turística, cultural e histórica.
Cada año, entre los días 6 y 8 de agosto, se celebra en la ciudad de Sendai el Tanabata Matsuri (仙台七夕まつり), el festival de Tanabata más grande de Japón, con más de 4 siglos de historia.
Sendai es una de las ciudades más importantes de la fascinante y desconocida región...
Noviembre es un mes magnífico para visitar Japón. Cuenta con un gran número de extraños y curiosos festivales. Aquí tienes un listado con todos esos festivales, eventos y celebraciones.
El Taimatsu Akashi está considerado uno de los tres mayores festivales de fuego de Japón y después de haber disfrutado esta experiencia entendemos perfectamente esa consideración.
Con su extenso parque de cerezos y sus numerosos edificios históricos, es uno de los castillos más completos e impresionantes que se pueden visitar en Japón.
El Tsurugaoka Hachimangū Reitaisai es el festival anual más importante que celebra el santuario Tsurugaoka Hachimangū de Kamakura (cerca de Tokio).
Destaca su competición de yabusame o tiro con arco a caballo, una disciplina de los antiguos guerreros samurai.
Conocida como "la puerta de entrada a los Alpes Japoneses", Matsumoto es una ciudad con pocos atractivos turísticos que, sin embargo, cuenta con una de las grandes joyas arquitectónicas de Japón: su castillo negro; uno de los únicos cuatro castillos japoneses originales.
El templo Engyōji es la joya arquitectónica del monte Shosha, un lugar majestuoso y místico poco conocido de la ciudad de Himeji que sirvió de escenario para el rodaje de la película "El Último Samurái" protagonizada por Tom Cruise.
El 3 de febrero se celebra en Japón el setsubun, una festividad que celebra el final del invierno con un curioso ritual en el que se lanza soja y se comen sardinas y maki sushi.
La isla de Chikubu (o Chikubushima), en el lago Biwa, muy cerca de Kioto. Además, muy cerca de allí hay otros lugares interesantes para visitar como un precioso castillo.
Aquí tienes un listado con todos los festivales, eventos y celebraciones que se pueden disfrutar y vivir en Japón en diciembre, un mes lleno de celebraciones para despedir el año.
Assassin's Creed: Codename Red es el nuevo juego de la saga ambientado en el Japón feudal. Descubre los secretos de la historia y la cultura japonesas en un juego de acción y aventura repleto de emoción.