Mi Vecino Totoro

El film de animación japonesa «Mi vecino Totoro« (となりのトトロ, «Tonari no Totoro«) es uno de los primeros trabajos de anime del famoso Hayao Miyazaki, del año 1988, y está lleno de profundo significado.

La película cuenta la historia de dos niñas que, junto con su padre, profesor de universidad, se trasladan a una casa cercana a un bosque mientras su madre se recupera de tuberculosis en un sanatorio rural situado a cierta distancia.

Voy a profundizar un poco en «Mi Vecino Totoro» ya que, aunque puede parecer pueril a los ojos de un profano en el anime, es una película llena de significado.

Tres partes diferenciadas

La película está dividida en tres partes de aproximadamente 30 minutos cada una.

La primera parte habla de la mudanza de las dos niñas protagonistas y su padre a la nueva casa en el campo.

De ese modo, conocemos el nuevo entorno.

Esta primera parte acaba con la visita de la familia a la madre enferma en el hospital.

La segunda parte comienza cuando Mei descubre a los Totoros y termina cuando comienzan a brotar los árboles mágicos que plantaron previamente.

La tercera parte comienza en el momento de tensión de la madre enferma y la hija desaparecida, finalizando cuando deciden pedirle ayuda a los Totoros.

Mitología japonesa

Desde la llegada de las niñas a la casa, comienzan a descubrir y disfrutar de la belleza de la naturaleza y de los dioses shintō que habitan a su alrededor y que, en ocasiones, no todos pueden ver, como los espíritus del bosque, sino solamente aquellos de corazón puro.

Yōkais creados por Miyazaki

Aunque en los films de Miyazaki es habitual ver seres sobrenaturales procedentes de la tradición japonesa (principalmente los yōkai), es habitual que este realizador cree sus propios seres sobrenaturales.

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Los duendes del polvo o Susuwatari

Entre estos seres, se encuentran los «duendes del polvo» (真っ黒黒すけ, leído «makkuro kurosuke«, que significa «algo muy negro y oscuro»). Son pequeñas criaturas que viven en las casas deshabitadas, convirtiéndolo todo en polvo.

Podemos ver a estos mismos seres formados de hollín y ayudando a la protagonista en la preciosa película «El viaje de Chihiro«. Pero allí reciben el nombre de Susuwatari (ススワタリ).

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Los Totoro

Otro de los yokai salidos de la mente creativa de Miyazaki son los Totoro.

Mei, la hermana pequeña y la que muestra más curiosidad por las cosas, se interna en lo que parece una madriguera de conejo, encontrando allí a Totoro, un enorme ser con aspecto de osito de peluche gigante.

Los Totoro (トトロ) son tres espíritus del bosque que habitan en el interior de un gigantesco alcanforero milenario:

• Ō Totoro (Gran Totoro): el de mayor tamaño, de color gris y sobre el que Mei se queda dormida encima.
• Chū Totoro (Totoro mediano): de color azul.
• Chibi Totoro (Totoro pequeñito): de color blanco y apenas visible.

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Significado de Mi Vecino Totoro: la vida rural en Japón

La película es un retrato de la vida rural japonesa y se trata de la primera vez que Miyazaki toca ciertos temas que, posteriormente, aparecerán en otras películas suyas.

Temas como el respeto a la naturaleza desde la filosofía sintoista, las tradiciones japonesas, la vida rural del país o la obsesión por ciertos elementos de «Alicia en el País de las Maravillas» de Lewis Carroll.

Son numerosos los guiños que se hacen al inmortal cuento de Carroll, como los Totoro, que se asemejan a los conejos, el que Mei les persiga hasta la madriguera y allí caiga, el gato que les lleva, con esa mirada que recuerda a la versión de Disney del mismo cuento, etc.

Por cierto, como curiosidad diremos que los nombres de las hijas hacen referencia al mes de Mayo. Mei es la transcripción fonética de May (mayo en inglés), y Satsuki era el nombre que recibía el quinto mes en Japón antiguamente.

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Totoro, ¿dios de la muerte?

Ya sabemos cómo son los fans. En muchas ocasiones creen ver más allá de lo que narra la película.

Eso sucede también con Mi Vecino Totoro.

Existen varias teorías explicativas entre los fans de este film.

Una de las teorías más siniestras sostiene que Totoro, el kawaii espíritu del bosque, es en realidad el dios de la muerte.

De hecho, cuando Mei desaparece y se encuentra una sandalia en un estanque, se dice que es un detalle que demuestra que Mei murió ahogada y Satsuki busca a Totoro para que la lleve al reino de los muertos, donde se reencontrará con su hermana fallecida.

Pero no te preocupes: Studio Ghibli ha desmentido en numerosas ocasiones esta descabellada teoría.

Un enorme éxito de taquilla

El film tuvo un enorme éxito en su estreno en Japón en 1988 y su impacto cultural fue tan grande que Totoro se convirtió en la mascota de los Estudios Ghibli, haciéndose tan popular entre los niños japoneses como Winnie the Pooh para los niños occidentales.

Elegida en 2014 por la revista británica Time Out, como la segunda mejor película de animación de la historia, en España, la película se lanzó directamente en VHS en el año 1996.

Posteriormente, y quizás debido a la popularidad creciente del anime en nuestro país, y en particular, de la producción de Miyazaki y los estudios Ghibli, la película se reestrenó el 30 de octubre del año pasado otra vez, y además, en en lugar que se merecía: en los cines.

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Artículo publicado originalmente el 24 de septiembre de 2010 en nuestro anterior blog y rescatado para publicar de nuevo aquí con más información.