umeboshi
El umeboshi (梅干) es un encurtido del ume (una variedad japonesa de albaricoque) de sabor muy ácido y salado.
Se trata de un ingrediente muy popular en Japón.
Su intenso sabor salado deja paso, en el paladar, a un dulce sabor de ciruela.
Se elabora salando los frutos, secándolos y exprimiéndolos en barriles usados como prensas.
Aunque el color natural del encurtido es marrón, suele degustarse con un intenso color rojo que se debe a la tinción con una hierba llamada akajiso o bien con colorantes artificiales (en el caso del umeboshi industrial).
Platos con umeboshi
Los japoneses generalmente comen el umeboshi con arroz. De ese modo se consigue que el arroz hervido sea menos aburrido y, a la vez, se aprecia mejor el sabor de ciruela del umeboshi.
También es habitual ver el umeboshi acompañando las cajas bentō.
El umeboshi se utiliza comúnmente como presentación del arroz colocando uno de ellos en el centro del arroz representando la bandera de Japón.
El umeboshi también es un ingrediente habitual del onigiri (bolas de arroz cubiertas con alga nori).
Umeboshi: la medicina casera tradicional de Japón
En Japón se cree que el umeboshi es bueno para la salud. Concretamente allí es utilizado como remedio casero para curar el resfriado común.
Gastronomía japonesa
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