El Awa Odori (阿波おどり) o Festival de la Danza Awa se celebra cada año del 12 al 15 de agosto, las fechas de celebración oficiales del Obon en Japón, en la ciudad de Tokushima, situada en la prefectura del mismo nombre, en la isla de Shikoku.
Awa Odori, el festival de danza más grande de Japón
El Awa Odori es frecuentemente descrito como el festival de danza más grande de Japón, superando incluso al Yosakoi Matsuri, celebrado unos días antes.
Durante tres días y tres noches, unos 80.000 participantes y más de 1,4 millones de espectadores visitan la ciudad de Tokushima para disfrutar del Awa Odori, un festival de baile cuya historia se remonta al siglo XVII.
Casi 1.000 equipos de danzas grupales de todo Japón acuden a participar al Awa Odori.
De ese modo las calles se llenan de equipos de bailarines vestidos con coloridos atuendos que cantan y bailan diferentes versiones de un paso de baile característico relacionado con el legendario pasado borracho del festival.
También se anima a los espectadores a unirse a algunos de los bailes. Porque, como dice la canción más famosa del Awa Odori:
えらいやっちゃ, えらいやっちゃ, よい, よい, よい, よい
踊る阿呆に, 見る阿呆,同じ阿呆なら,踊らな損、損¡Eraiyaccha, eraiyaccha, yoi yoi yoi yoi!
¡Odoru aho ni miru aho. Onaji aho nara odoranya son, son!¡Eraiyaccha, eraiyaccha, yoi yoi yoi yoi!
Los bailarines son tontos, los observadores son tontos, ambos son tontos, ¿por qué no bailar?
El baile de los borrachos
Hay varias teorías sobre los orígenes del Awa Odori.
La más popular es la que dice que, alrededor del año 1586, Iemasa Hachisuka, daimyo fundador del clan Tokushima, organizó una gran fiesta en la ciudad para celebrar la finalización del castillo de Tokushima, en el que iba a establecerse.
Otra teoría dice que se organizó una gran fiesta en la ciudad para celebrar que la región se enriqueció con la producción de Ai (planta japonesa de añil utilizada para confeccionar tintes) y sal.
Sea cual sea la teoría que se elija, lo cierto es que los asistentes a la fiesta bebieron demasiado sake y comenzaron a tambalearse y a caminar haciendo eses tropezando con todo lo que estaba en su camino.
Los músicos, en ese momento, decidieron comenzar a tocar una música sencilla y de ritmo marcado para acompañar los movimientos de los juerguistas desenfrenados que les pedían más música.
Desde entonces, surgió una danza basada en ese espectáculo demencial, que comenzó a hacerse popular entre la gente de la ciudad.
Aunque resulta cuestionable la autenticidad de este relato, parece ser cierto que se celebrara a mediados del siglo XVII un festival realmente desenfrenado, ya que por entonces las leyes de la época que regulaban este festival prohibían a los samurais asistir a fiestas, prohibían a los participantes portar armas o usar máscaras, y se limitaba la duración del evento a no más de tres días.
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Sea cierto o no la historia del origen, lo cierto es que los efectos del alcohol todavía se reflejan hoy en la música, el baile y las canciones del festival.
El cálido y húmero verano japonés
El verano en Japón es cálido pero sobre todo húmedo.
Por eso los japoneses tienen varios remedios para combatir las altas temperaturas.
Aquí lo explicamos:
Eventos del Awa Odori y dónde disfrutarlos
Durante el festival, tanto los bailarines como los espectadores participan al ritmo de la música Ohayashi que puede oírse por toda la ciudad.
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Los espectáculos se pueden ver en las calles y en los parques.
Mareas humanas de bailarines siguiendo perfectamente el ritmo llenan las calles del centro de Tokushima.
Los grupos bailan en procesión en zonas de espectadores predefinidas (enbujo) tocando instrumentos musicales tradicionales a medida que avanzan.
Aunque los pasos de baile son simples, se distinguen por sus difíciles variaciones y la diversidad de coloridos uniformes.
Las mujeres visten kimonos de algodón llamados yukata, mientras que los hombres usan happi (yukata más corto con pantalones cortos).
Al igual que el baile, estos estándares varían de un grupo a otro.
Hay cuatro miradores de pago montados en los parques y algunas calles, con capacidad para 3.000 a 5.000 personas.
También hay dos lugares de observación gratuitos con capacidad para 1.000 a 2.000 personas.
Por la tarde hay una actuación del grupo de baile Yumei Ren en el auditorio local Awa Odori Kaikan (hay que pagar).
Las calles del centro de la ciudad de Tokushima están reservadas para dejar espacio al Awa Odori a partir de las 18:00.
Entradas para el Awa Odori
Las entradas para las cuatro zonas reservadas de escenario se pueden comprar por adelantado o el día del espectáculo.
El precio de los boletos oscila entre los 800 y los 2.200 yenes por un espectáculo de actuaciones de dos horas de 18:00 a 20:00 o de 20:30 a 22:30.
Los boletos se venden en las tiendas de conveniencia (konbini) situadas por todo Japón.
Los boletos del mismo día también se venden en el centro de información turística frente a la estación de Tokushima (de 10:00 a 20:30).
También puedes comprar las entradas por adelantado y evitar correr el riesgo de que se agoten.
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Si tienes dudas o problemas, contacta con nosotros.
¡Únete al baile del Niwaka Ren!
También participa el grupo Niwaka Ren, al que se puede ver actuar en muchos lugares de la ciudad, y sus espectáculos están abiertos a la participación del público asistente.
Más de 1,4 millones de personas se unen a los eventos cada año. ¿Te lo vas a perder?
Únete al grupo Niwaka Ren y conviértete en un bailarín Awa.
Festivales de agosto en Japón
¿Quieres conocer todos los eventos y festivales que tienen lugar en Japón este mes?
Puedes consultar aquí todos los festivales que se celebran en Japón en agosto:
Cómo llegar a Tokushima
Tokushima se encuentra en la isla de Shikoku.
Aunque existe la posibilidad de llegar a la ciudad de Tokushima en autobús desde Tokio y Osaka, nos parece una mala opción porque son muchas horas de viaje.
Recomendamos utilizar el tren.
De Tokio a Osaka hay que tomar el tren bala Tokaido Shinkansen y desde Shin-Osaka a Okayama el Sanyo Shinkansen.
En Okayama hay que cambiar a un tren rápido hasta Takamatsu.
Desde la estación de Takamatsu existen tanto trenes locales como trenes exprés que llevan hasta la ciudad de Tokushima.
Puedes planificar al detalle tu viaje en tren desde donde la ciudad en la que te encuentres hasta Tokushima mediante la página web gratuita Hyperdia. Aquí explicamos cómo planificar tus trayectos en tren por Japón con Hyperdia de una manera sencilla:
Como podrás comprobar, viajar en tren por Japón es caro.
Por eso recomendamos comprar el Japan Rail Pass (JR Pass), un pase de transporte con muchas ventajas que te cubre el viaje completo hasta Tokushima.
Por supuesto, si tienes alguna duda, puedes consultarnos al final de este artículo o contactando con nosotros.
El festival se celebra en varias ubicaciones de la ciudad.
Puedes conocer al detalle las localizaciones y los horarios de los eventos preguntando en la oficina de turismo situada en la estación JR de Tokushima. Tienen información en varios idiomas.
Para participar en el «Niwaka Ren» debes dirigirte a la plaza Shimin Hiroba, en frente del ayuntamiento y justo al lado de la calle comercial cubierta Higashishinmachi, en la calle Shinmachibashidori.
Dormir en Tokushima
Puesto que Tokushima se encuentra lejos de otros lugares de interés de Japón y dado que el festival dura todo el día, es altamente recomendable dormir en Tokushima.
Además, no hay servicios extra de tren desde Takamatsu, por lo que puede ser realmente complicado viajar en los últimos trenes de la noche.
Puedes encontrar alojamiento en Tokushima pinchando en el siguiente botón (recomiendo hacer reservas lo antes posible porque es un festival muy popular y los alojamientos se llenan pronto):
Buscar alojamiento en la ciudad de Tokushima
¡Que lo disfrutes!
Esperamos tu opinión sobre este festival.
 el Awa Odori o Baile de los Borrachos, el mayo festival de danza de Japón.){kind=link}