El templo Hōgon-ji de budismo Shingon
El templo Hōgon-ji (宝厳寺) es un templo budista que data del año 724 y pertenece a la secta Shingon de budismo esotérico.
La misma secta o escuela presente en los templos del Monte Koya (Koyasan).
Ha sido reconstruido en numerosas ocasiones debido a que ha sufrido incendios, terremotos y el fuerte deterioro del paso del tiempo, por encontrarse expuesto a los elementos por encontrarse en medio del lago.
Todo ello ha hecho que su aspecto actual sea muy diferente al original.
Todavía se conservan en Hōgon-ji importantes edificios del periodo Momoyama, trasladados a la isla en 1603 por orden de Toyotomi Hideyori, hijo de Toyotomi Hideyoshi.
Entre ellos destacan la sala Kannon y la puerta Karamon, relacionadas con el mausoleo de Hideyoshi en Higashiyama (Kioto).
La puerta Karamon está considerada Tesoro Nacional de Japón.
Se cree que procede de la puerta Gokurakumon, vinculada al castillo de Osaka y trasladada posteriormente al mausoleo de Hideyoshi, aunque conviene presentar esta relación histórica como una atribución y no como una certeza absoluta.
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Cómo llegar al templo Hōgon-ji: la isla de Chikubushima
Además del interés cultural e histórico del templo, es muy interesante su visita porque se encuentra en la isla de Chikubu (o Chikubushima), conocida como «la isla de los dioses».
Oculta en el lago Biwa, esta isla fue lugar de peregrinación para samuráis, poetas, monjes y filósofos famosos.
Un destino pintoresco y poco conocido, aunque fascinante para quienes desean descubrir parajes ocultos en los alrededores de Kioto.
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Excursión de un día a la isla Chikubu, el lago Biwa y la plaza Kurokabe desde Osaka: |
Información práctica
- Horario: de 9:30 a 16:30, condicionado por los horarios de los barcos.
- Sala del tesoro: 300 yenes para adultos y 250 yenes para niños.
- Cómo llegar: Hōgon-ji se encuentra en la isla de Chikubushima, en el lago Biwa. Es necesario llegar en barco desde alguno de los puertos que ofrecen servicio a la isla.
- Importante: la entrada a la isla se paga aparte del billete del barco. Consulta las condiciones vigentes antes de viajar.
Hōgon-ji y su origen divino
Según la tradición del templo, Hōgon-ji fue fundado en el año 724, durante el reinado del emperador Shōmu, por el monje Gyōki.
La fundación se vincula a una revelación divina que señalaba Chikubushima como lugar sagrado de Benzaiten, deidad budista asociada, entre otras cosas, con la música, las artes y la fortuna.

El templo y el santuario sintoísta Tsukubusuma Jinja forman parte del singular paisaje religioso de la isla, donde durante siglos convivieron elementos del budismo y del sintoísmo.
Aunque hoy son instituciones diferenciadas, su proximidad permite comprender la importancia que tuvo el sincretismo religioso en Japón.
Puerta Karamon
La puerta Karamon (唐門) pertenece al listado de Tesoros Nacionales de Japón.
Se cree que originariamente estaba situada en el puente del Castillo de Ōsaka en tiempos de Toyotomi Hideyoshi.

El pasillo Funarōka
El pasillo que conecta el templo con el santuario (渡廊) es de estilo kakezukuri (el mismo estilo de construcción que el famoso templo Kiyomizudera de Kioto).
Se construyó al trasladar la sala Kannon a la isla.
Para su construcción se utilizó madera de la estructura del barco Nihonmaru, una embarcación de ocio del general Hideyoshi.
Por ese motivo el corredor recibe el nombre de Funarōka (舟廊下, pasillo de barco).
La pagoda de tres pisos de Hōgon-ji
Una de las construcciones más visibles del templo es una pagoda de piedra de tres pisos.
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Pero hay muchos más elementos históricos en la isla esperando a que los explores.
Al lado de la pagoda encontrarás la sala del tesoro, a la que puedes acceder pagando 300 yenes.
Está llena de objetos antiguos interesantes pero, por desgracia no dejan tomar fotografías, así que no puedo mostrar nada.
El popular ritual de los deseos
Pero la principal atracción de Hōgon-ji para muchos visitantes japoneses es el ritual Bentensama No Shiawase Negai Daruma, que consiste en escribir un deseo en un trozo de papel e insertarlo dentro de una pequeña y encantadora figura Daruma.
Hecho esto, pagas al monje que esté al cargo de la tienda del templo y dejas tu figura Daruma en el altar.
Este ritual se lleva a cabo en muchos otros templos de Japón y es muy divertido para niños y adultos.
Los puntos de energía de Hōgon-ji
Chikubushima es considerada por muchos visitantes un lugar de especial significado espiritual.
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En Hōgon-ji se mantienen tradiciones y creencias populares relacionadas con la buena fortuna, la realización de deseos y la protección.
Algunas personas atribuyen propiedades simbólicas a las estatuas que se pueden tocar, pero se trata de creencias religiosas y populares, no de efectos curativos demostrados.
En los últimos años está volviendo a ponerse de moda recorrer los denominados «puntos de poder» o «puntos de energía» de Japón.
Se trata de lugares espirituales en los que se dice que fluye un poder misterioso que dota a los visitantes de energía y de curación para posibles dolencias.
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En el templo Hōgon-ji encontrarás una estatua de buda que se puede tocar y que se dice que te proporciona curación para la parte de la estatua que toques.
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El lago Biwa es considerado punto de energía entre los seguidores de esta creencia. Y la isla de Chikubu es famosa porque se dice que concede deseos.
La peregrinación Saigoku Kannon
La peregrinación Saigoku Sanjūsansho (西国三十三所), conocida popularmente como camino Saigoku Kannon, es una ruta compuesta por 33 templos budistas dedicados a Kannon y se extiende por varias prefecturas de las regiones de Kansai y Chūbu.
Hōgon-ji es el templo número 30 de esta ruta, por lo que tiene especial interés para quienes recorren el itinerario completo o visitan algunos de sus santuarios y templos por etapas.

Se extiende a lo largo de aproximadamente 1.000 kilómetros, atravesando seis prefecturas de la región de Kansai y una de Chūbu.
Es tan largo su recorrido que el famoso Camino de Kumano Kodo se cruza con el recorrido de la Ruta Kannon.
La ruta de peregrinación Saigoku Kannon
Templos y santuarios
Los lugares sagrados de Japón, principalmente los templos y santuarios, son uno de los mayores atractivos del País del Sol Naciente.
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