sushi
El sushi (寿司) es posiblemente el plato más representativo de la gastronomía japonesa (en ocasiones puedes verlos escrito como «Osushi» pues la «o» se añade para mostrar respeto o buena educación).
Seguramente su popularidad se debe al gran número de restaurantes que existía en los años ’70 y ’80, cuando Japón se popularizó como destino turístico y de trabajo para muchos extranjeros.
Esencialmente consiste en una bola de arroz acompañada de un pequeño trozo de pescado o marisco y, en ocasiones, algún ingrediente más (como el pepino, el sésamo, algún encurtido, etc).
También en ocasiones se envuelve con alga nori.
¿Sabías que…?
Aunque la imagen del sushi de tipo California roll es quizás la más popular de este plato, en realidad no es una receta japonesa.
Aunque se ofrece generalmente un poco de wasabi rallado para añadir, el buen sushi ya lo lleva incluido en la receta.
Se dice que el wasabi es un antiséptico natural.
Seguramente ayudó a que en la antigüedad no hubiera problemas de salud al comer pescado crudo en ambientes quizás no tan asépticos como en la actualidad.
¿Sabías que…?
Durante el Setsubun es costumbre tomar todo un rollo de sushi entero sin cortar.
Sushi es el nombre común de este plato.
Pero en realidad las diversas variedades de sushi reciben nombres diferentes en función de sus ingredientes, su tamaño, su forma, etc.
¿Sabías que…?
El sushi conocido como «California roll» no es originario de Japón
Una de las variedades de sushi con nombre propio es el kappazushi, que recibe esta denominación por recordar a los seres mitológicos kappa, a quienes se relaciona con el pepino, ingrediente que forma parte de esta receta.
¿Cómo se come el sushi?
La manera ortodoxa de tomar el sushi no es con palillos sino con la mano.
Se dice que así se aprecia también su textura (agradezco a mi amigo Yasuhiro que me explicara este «secreto»).
Tradicionalmente se acompaña el banquete con té verde japonés (matcha).
Por ese motivo, en los pequeños restaurantes tradicionales de sushi verás unos grifos o jarras de agua hirviendo y unos botes de té verde en polvo para que te sirvas todo el que desees.
Normalmente no es necesario incluir wasabi porque el buen sushi suele llevarlo incluido.
Habitualmente se moja un poco en salsa de soja que debes servir previamente en un platillo.
Nunca eches la salsa de soja por encima y recuerda mojar el sushi por el lado del pescado porque si lo haces por el lado del arroz, se te desmoronará.
No mojes con salsa de soja las piezas de sabor suave.
Debes tomar cada pieza de un bocado.
Restaurantes de sushi: vete de menos a más
La recomendación que suelen dar los expertos Jaume Labró y David García, creadores de la fabulosa aplicación Japan Gourmet Pass, es comenzar probando un sencillo restaurante de sushi de cadena (estilo Kaitenzushi, por ejemplo).
De ahí se puede pasar a probar uno superior y acabar comiendo sushi en algún lugar tradicional especializado en el que se acepta la entrada de muy pocas personas y el cocinero elabora las piezas de sushi a petición del cliente en ese mismo momento.
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El vinagre en el arroz del sushi
El arroz con el que se elabora el nigiri es glutinoso y pegajoso, y se acompaña de un poco de vinagre de arroz que, según parece, pretende simular el ligero toque de acidez que tenía el arroz de sushi hace décadas cuando, posiblemente, fermentaba ligeramente al estar horas cocido y expuesto al ambiente.
Otros en cambio afirman que fue un doctor llamado Matsumoto Yoshiichi quien tuvo la idea de agregar vinagre de arroz para quitar el sabor fuerte del pescado.
El sushi es uno de los platos japoneses que no debes perderte en tu viaje por el País del Sol Naciente.
Es imperdonable no probar, al menos, estos platos en Japón:
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