El sencillo templo zen Sengakuji de Tokio es famoso porque allí se encuentran las tumbas de los 47 rōnin de Ako, un legendario grupo de samuráis que fueron leales a su señor hasta el final.
Sengakuji, un modesto templo zen en Tokio
En el distrito Minato de Tokio, cerca de la estación de Shinagawa (Tokio), se encuentra el pequeño templo budista Sengakuji (泉岳寺).
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Sengakuji (泉岳寺) es un pequeño templo de budismo zen japonés que no destaca especialmente por su arquitectura pero sí por su increíble historia.
Construido en 1612 (durante el período Edo) por el shōgun Ieyasu Tokugawa (1543-1616), y reconstruido años después tras quedar semidestruido por un incendio, el templo Sengakuji sigue siendo hoy un lugar religioso de la escuela Zen Sōtō venerado como símbolo del ideal de lealtad.
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En la actualidad solo la puerta principal y el cementerio permanecen en su estado original. El edificio principal fue reconstruido en hormigón.
Este templo es famoso por su cementerio, ya que allí están enterrados los famosos “47 rōnin”, conocidos también como “Akoroshi” (“los samuráis de Ako sin amo”).
La leyenda de los 47 rōnin
En marzo de 1701, el daimyō Naganori Asano de Ako (prefectura de Hyōgo) atacó el castillo de Edo (actual Tokio) donde vivía el Yoshinaka Kira, kōke (maestro de protocolo) de la corte imperial.
El motivo que llevó a Naganori a atacar el castilo fue recibir repetidas provocaciones por parte de Kira.
Pero no logró acabar con él durante el ataque.
Asano fue condenado a quitarse la vida suicidio ritual (seppuku) por este incidente.
Sin embargo, aunque la costumbre era castigar a ambas partes de igual modo por incidentes similares, Kira se libró.
Además, toda la familia Asano fue destituida del poder, dejando a los samuráis de Asano sin señor y sin dedicación.
Ello provocó en los samuráis de Asano un fuerte sentimiento de venganza por su amo, injustamente castigado.
Lo más interesante de la historia es que el grupo de samuráis sin amo (rōnin) esperaron un año y medio, a llevar a cabo la venganza, preparando el ataque e incluso infiltrándose en personas cercanas a la corte.
El 14 de diciembre de 1702, el grupo restante de 47 rōnin finalmente logró vengar a su maestro matando a Yoshinaka Kira en su mansión y llevando su cabeza al templo Sengakuji, donde tuvieron que quitarse la vida por tal hecho.
Aquí puedes conocer más detalles de esta impresionante historia real:
La leyenda de los 47 rōnin de Ako
A la entrada de este templo puede verse una estatua de Ōishi y los 47 nombres de los guerreros.
Un hecho histórico muy popular
Esta legendaria historia se hizo muy popular en la cultura de Japón, porque muestra la lealtad, sacrificio, persistencia y el honor que las buenas personas deben preservar en su vida diaria.
Estos hechos fueron representados en forma de teatro kabuki durante el período Edo (1603-1868).
La popularidad de la casi mítica historia aumentó por la rápida modernización ocurrida durante la era Meiji en Japón, en la que brotó un sentimiento nacional que anhelaba volver a sus raíces culturales.
Además, la historia de los 47 rōnin ocurrió en un tiempo en que la clase samurái luchaba por tener un sentido en sí misma, pues eran guerreros sin batallas a las que atender, una clase social sin función.
Las tumbas de los 47 rōnin
Desde entonces la leyenda ha perdurado y en la actualidad está más viva que nunca.
Por ello mucha gente visita cada día Sengakuji y su cementerio para rendir homenaje a los 47 rōnin quemando varitas de incienso (senko) que colocan a los pies de las tumbas.
En la actualidad, miles de japoneses visitan cada año la tumba de los 47 rōnin en Sengakuji para rendir homenaje a su honor, lealtad y entrega al código del bushidō, venerando su memoria mediante el rito de poner incienso en cada tumba, y celebrando un festival en el aniversario de su muerte.
¿Sabías que…?
En Japón, en la antigüedad, se decía que las almas de los guerreros samurai muertos durante la batalla se convertían en luciérnagas.
48 tumbas en realidad
Es aquí, en Sengakuji, donde se encuentran las tumbas de los 46 rōnin condenados al seppuku, ya que el rōnin número 47, el más joven, se le libró de la pena y se le permitió regresar con su familia.
Hay dos tumbas más: una en memoria de Terasaka Kichiemon y otra de Kayano Sanpei, que según la leyenda, deseaba tomar parte en la venganza pero no pudo debido a la fuerte oposición de su familia, y decidió suicidarse por seppuku antes del ataque.
Todas las tumbas están identificadas con el nombre y la edad de cada samurái.
El aniversario de la venganza de los 47 rōnin
El 14 de diciembre es el aniversario de la venganza de los 47 rōnin y con ese motivo se celebran diversos eventos en lugares particulares de Japón.
Uno de esos lugares es, por supuesto, Sengakuji donde su cementerio se llena de visitantes y humo conmemorando a los valientes y leales samuráis en un festival denominado Ako Gishi Sai.
Museo conmemorativo
En el templo Sengakuji puede visitarse un pequeño museo (el Akogishi Kinenkan, 赤穂義士記念館) de una sola sala, en la que se guardan objetos relacionados con los 47 samuráis, como cartas y armaduras.
También pueden verse vídeos (en inglés, japonés y chino mandarín) que explican la historia del templo y la leyenda de los 47 rōnin.
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Frente al museo se guardan esculturas de madera de cada uno de los rōnin que participaron en la misión de venganza.
Cómo llegar al templo Sengakuji
El templo está situado a unos metros de la estación Sengakuji, a la que se llega con la línea de metro Toei Asakusa. Nosotros solemos tomar esta línea en la estación de Shinagawa.
También es posible llegar caminando en apenas 10 minutos desde la nueva estación Takanawa Gateway de la línea Yamanote de tren urbano. Además, si dispones de JR Pass, el trayecto es gratuito.
En este mapa puedes ver la ubicación exacta del templo:
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Estación de Shinagawa
Ya que el templo no está lejos de la estación de Shinagawa, puede ser una buena idea visitarlo justo antes de tomar el Shinkansen en Shinagawa o de llegar a Tokio en Shinkansen, bajando en dicha estación.
Para visitar el templo necesitarás disponer de aproximadamente hora y media para poder ir y volver a la estación de Shinagawa.
Horarios y precio
El templo abre todos los días del año. Generalmente de 7:00 a 18:00, excepto de Octubre a Marzo, que cierra a las 17:00. Entrar es gratuito.
El museo de Sengakuji abre todos los días de 9:00 a 16:30, pero solo hasta las 16:00 de Octubre a Marzo. La entrada cuesta 500 yenes.
Dormir en Tokio
Es importante elegir bien la zona de Tokio en la que alojarse para que las visitas resulten más sencillas y también para ahorrar dinero:
El Japón de los samuráis
Si tienes mucho interés por la historia de los samuráis y vas a viajar a Japón, te recomiendo que viajes a la ciudad de Aizu-Wakamatsu, en la desconocida y fascinante región de Tōhoku:
Aizu Wakamatsu, la ciudad samurai
¿Quieres saber más sobre Tokio?
Si quieres saber más sobre Tokio, te recomiendo que leas todos los artículos en los que hablamos de esta increíble ciudad:
Nosotros tuvimos la suerte de visitar las tumbas de los 47 rōnin en el otoño de 2010 y nunca lo olvidaremos.
¡Descúbrelas tú también!
