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Kibune es un pintoresco pueblo oculto en las montañas del norte de Kioto.
Un precioso destino rural conocido por los japoneses (pero no tan popular entre los turistas extranjeros) que se convierte en un vergel en verano y en un cuadro de colores rojizos preciosos en otoño.
Kibune está a solo treinta minutos de la ciudad de Kioto en tren, pero al llegar hasta allí parece que te encuentras a cientos o miles de kilómetros.
Si deseas escapar del ajetreo y el bullicio turístico de Kioto, una línea de tren local te llevará hasta este paraje para que puedas experimentar un poco de tranquilidad y calma.
En Kibune encontrarás uno de los santuarios más bellos y fotografiados de Japón.
Además, si viajas en verano, podrás disfrutar de una relajante comida sobre el río.
Y si tu presupuesto te lo permite, puedes alojarte en alguno de sus lujosos ryokan (alojamiento tradicional japonés).
Finalmente me he extendido mucho al hablar de Kibune porque adoro este pueblo.
Relájate y disfruta de este artículo.
Contenido de este artículo
El precioso pueblo de Kibune
Kibune (貴船) es un minúsculo pueblo de montaña ubicado en un boscoso valle escarpado al norte de Kioto.
Lleno de encanto, Kibune se encuentra situado en la penúltima parada de la línea de tren Eizan Kurama, en una zona montañosa de una belleza fuera de lo común.
La barca amarilla
El significado original de la palabra Kibune es «barca amarilla» y según los expertos, este nombre procede de una antigua leyenda de origen chino que decía que existía una barca amarilla con la que se podía cruzar el río del mundo de los muertos para visitarles.
Durante siglos Kibune ha sido y es un retiro veraniego para los habitantes de Kioto, ya que su clima es unos 5 grados más frío que la capital.
En el kilómetro y medio que mide su única calle, y que transcurre justo a lo largo de la orilla del río Kibune (o Kibunegawa), se encuentran un buen número de preciosos ryokan y restaurantes de sofisticada comida tradicional.
Además, en Kibune se encuentra uno de los santuarios más famosos y antiguos de Kioto, el Kifune Jinja, asociado con las deidades sintoistas del agua.
Aunque Kibune sea un pueblo muy pequeño, cuenta con algunos atractivos muy especiales que, en mi opinión, justifican una excursión hasta allí.
Puedes ver un mapa de Kibune al final de este artículo.
Si te apetece visitarlo, más abajo explico cómo llegar hasta Kibune.
Kifune Jinja: un santuario en las montañas
Más antiguo que la propia ciudad de Kioto, Kifune (o Kifune Jinja, 貴船神社) es un hermoso santuario situado en la calle principal de Kibune, imposible de perderse en un paseo por el pueblo.
Es el más famoso de los santuarios y edificios religiosos de Kibune.
No en vano, este minúsculo pueblo se desarrolló en torno a este santuario dedicado a rezar por el agua y que se dice que protege a la gente en el mar.
La imagen de su larga escalera principal, formada por 84 escalones de piedra y flanqueada por farolillos bermellones, suele formar parte de los carteles publicitarios de turismo de Kioto y de un sinfín de publicaciones.
Popularmente recibe el nombre de Tōrō kaidan (灯篭階段, «escalera de los faroles«).
Es una preciosa estampa para fotografiar en todas las épocas del año, sobre todo en verano, otoño e invierno, cuando la nieve cubre la mayor parte de la escalera creando una imagen que parece salida de un cuento.
Este santuario principal es el más visitado de Kibune, pero en realidad hay dos santuarios más que merece la pena visitar si se camina un poco más.
El situado más al fondo (Okumiya) es realmente el santuario Kifune original.
En el camino (de aproximadamente un kilómetro de distancia) desde la entrada principal del santuario Kifune hasta Okumiya hay numerosos puntos de interés que puedes ir descubriendo tranquilamente.
Peregrinación por Kibune
El santuario Kifune está formado por tres lugares separados a cierta distancia: el edificio principal, Okumiya y Yui No Yashiro o santuario central.
Es costumbre visitar esos tres lugares en ese orden.
Por ese motivo los describiré en ese mismo orden
Edificio principal (本社)
La entrada principal al santuario Kifune está marcada por una enorme puerta torii de color bermellón.
La fotogénica escalera de piedra con faroles rojos (参道石段, sandō ishidan), cubierta por la espesura de frondosos arces, conduce a la sala principal del santuario Kifune.
El santuario está abierto todos los días del año de 6:00 a 20:00 (hasta las 18:00 de diciembre a abril).
La entrada es gratuita por ser un santuario.
Todo el conjunto arquitectónico del santuario principal es extraordinariamente bello.
En verano, el verdor cubre el cielo del santuario y durante el otoño, los árboles estallan en incontables tonos rojizos y anaranjados.
Kifune Jinja, el santuario del agua
En el pasado el agua era un tema importante en Japón.
Tanto es así, que muchos de los santuarios más antiguos de Japón se construyeron al lado de importantes fuentes de agua.
En el santuario Kifune están consagradas Kuraokami y Mizuhonone, deidades del agua.
Durante el período Heian, este santuario recibió el patrocinio de la Corte Imperial, que enviaba hasta ese santuario delegaciones oficiales y caballos como regalo para rezar por el clima: un caballo negro para pedir lluvia y un caballo blanco para pedir que dejara de llover.
Por ese motivo en la actualidad pueden verse estatuas de caballos en el santuario.
Por cierto, es aquí donde se encuentra el Ema Hasshō No Jikinenhi (絵馬発祥の地記念碑) o lugar de origen de las famosas tablillas Ema (絵馬) que pueden verse en todos los santuarios de Japón.
Las tablillas Ema (絵馬)
Las tablillas Ema se utilizan para pedir que se cumplan deseos.
Se escribe el deseo en uno de sus lados y se deja colgado en un lugar determinado del santuario.
Hay tablillas de infinidad de diseños a lo largo y ancho de Japón.
Originariamente, estas tablillas llevaban un dibujo de un caballo en uno de sus lados debido a que se originaron en Kibune. De ahí el nombre de Ema (絵馬, «dibujo de caballo«).
Es tal la importancia del agua en este lugar sagrado, que entre los muchos festivales que se celebran en el santuario Kifune cada año, destaca el Mizu Matsuri o Festival del Agua, celebrado el 7 de julio con un curioso ritual.
Desvela tu fortuna en el agua
El santuario Kifune consagra a las deidades del agua. Por ese motivo el agua es también el medio por el que adivinar el futuro en este santuario.
Cerca de la sala principal hay un lugar para comprar amuletos.
Allí se venden las mizuura mikuji (水占 みくじ), unas hojas de papel utilizadas para adivinar la fortuna.
Para ello se coloca una hoja en la pequeña piscina de agua que hay cerca de la sala principal y se espera a que la hoja revele la fortuna sobre el amor, la salud, el trabajo y los deseos y sueños.
Si no sabes japonés, no te preocupes.
La hoja lleva un código QR que se puede escanear con la cámara de tu teléfono móvil, el cuál te llevará a una página web en la que puedes ver la traducción de la hoja en varios idiomas (aunque actualmente no está todavía en español; solo en inglés).
Un consejo
La escritura se mantiene muy poco tiempo por lo que es buena idea hacerle una foto al papel nada más revelarse el destino
El agua sagrada
Si tienes sed, este santuario es un lugar ideal para calmarla, ya que cuenta con un manantial de agua llamada shinsui (神水), un agua considerada sagrada que procede de las montañas y que es apreciada por los salones de té.
Okumiya (奥宮)
Situado al final de la carretera principal de Kibune y rodeado de enormes árboles, se encuentra la sala Okumiya (奥宮, «santuario del fondo«), también llamada «Okunomiya«, en un camino flanqueado por faroles.
Para llegar a Okumiya hay que cruzar una puerta torii llamada «Shinmon» y un pequeño puente rojo.
Okumiya fue la sala principal del santuario de Kifune hasta que unas inundaciones en el siglo XI obligaron a ubicar la sala principal donde se encuentra actualmente.
Este pequeño santuario es una rareza; tan solo hay en Japón otros dos como él.
Está construido sobre un pozo llamado Ryūketsu (龍穴, cueva del dragón).
A la izquierda de la Okumiya se encuentra la roca Funagata (船形石, Funagata Ishi) que se dice que guarda en su interior la barca sagrada que utilizó una diosa hace 1.600 años para viajar desde Ōsaka cruzando el río Kamogawa de Kioto hasta Kibune, donde terminó su viaje, por lo que allí se construyó el santuario.
Fundación del santuario Kifune
La leyenda dice que la diosa y princesa Tamayori, madre de Jimmu, el legendario primer emperador de Japón, llegó en una barca amarilla a la bahía de Osaka y dijo a la gente que debían construir un santuario donde terminara su viaje en barca, y allí consagrar a las deidades locales (Takaokami, proveedor del agua) para asegurar la buena suerte y prosperidad de los japoneses.
Tamayori viajó en barca por el río Yodo pasando por el río Kamogawa (Kioto) y parando donde actualmente se encuentra Okumiya.
Por ese motivo se dice que allí está enterrada la barca bajo un túmulo de rocas.
Se cree que la Okumiya es un lugar de gran poder espiritual.
El santuario Okumiya está abierto todos los días del año de 9:00 a 16:30 aunque el horario puede cambiar durante los meses de invierno.
La entrada es gratuita por ser un santuario.
Yui No Yashiro (結社)
El santuario Yui No Yashiro (結社) está situado a medio camino entre el santuario principal y la Okumiya.
Se considera que Yui No Yashiro es un lugar con mucha energía mística y a él acuden quienes desean tener buena suerte en las relaciones.
Aunque es pequeño, merece la pena visitarlo porque se encuentra en un bosque de enormes y majestuosos cedros antiguos.
Entre esos cedros destacan los Aioi (相生杉), dos cedros gigantes de mil años que pertenecen a una misma raíz y que, según los japoneses, parecen una pareja de ancianos apoyándose el uno en el otro, por lo que estos árboles simbolizan la armonía en el matrimonio.
Los alrededores de Yui No Yashiro están llenos de papeles verdes atados a cuerdas (el color verde se debe a que en los orígenes se usaban hojas de árbol para escribir los deseos).
Los visitantes escriben en dichas hojas sus deseos.
Pero Kibune tiene muchos otros pequeños tesoros ocultos para que los descubras, como un precioso puente sobre un riachuelo de montaña llamado Ishihi, que forma una bonita cascada llamada Amagoi (雨乞の滝).
Kawadoko: el místico y relajante río en verano
La gran atracción de Kibune para los japoneses en verano (de junio a septiembre) es la conocida como Kawadoko (川床), que consiste en disfrutar de una comida ligera servida en mesas situadas sobre el cauce del río.
Las mesas se encuentran colocadas en plataformas suspendidas justo encima de las aguas del río, que proceden de la cima de las montañas y discurren rápidamente por debajo de dichas plataformas proporcionando un agradable frescor en los días calurosos de verano.
Aunque hay varias opciones de comida, entre las que puedes elegir menús tradicionales kaiseki (que generalmente cuestan entre 3.000 y 20.000 yenes por persona), lo habitual es tomar comida ligera servida con una exquisita presentación.
El plato más conocido es el denominado nagashi sōmen (流しそうめん), unos fideos finos que se sirven fríos (un plato japonés típicamente veraniego).
En Kibune, estos fideos se sirven sobre un pequeño tobogán de bambú por donde se deslizan con el agua.
Si vas a visitar Kibune en fin de semana, festivo o por la tarde, es recomendable reservar mesa. En tu alojamiento pueden ayudarte.
También puedes reservar tú mismo en un famoso restaurante de Kibune llamado Hirobun:
Reservar mesa en el restaurante Hirobun
Más abajo puedes ver un listado de lugares para comer en Kibune.
El kawadoko es una de las experiencias más relajantes y maravillosas que hemos vivido en verano en Japón.
Disfrutar sentado sobre suelo de tatami en una mesa a pocos centímetros por encima del río es una experiencia inolvidable.
Merece mucho la pena saborear los deliciosos platos japoneses rodeado de vegetación y con el sonido del agua del río fluyendo.
Festivales celebrados en Kibune
Debido a la enorme importancia de Kibune en la religión sintoista japonesa, se celebran allí muchos festivales y rituales a lo largo del año.
Los más importantes son el Kifune Matsuri, a principios de junio, y el ritual Nagoshi No Harae de bienvenida al verano, a finales de junio.
Éstos son todos los eventos y festivales celebrados en el santuario Kifune a lo largo del año:
- Del 1 de enero a finales de febrero: Iluminación de la nieve (el encendido generalmente se produce a las 15:00)
- 7 de enero a las 11:00: Wakana Shinji o Ritual de la «sopa de las siete hierbas«
- 3 de febrero a las 10:00: Festival Setsubun
- 11 de febrero a las 10:00: Festival Kigensai
- 3 de marzo a las 11:00: Tōka Shinji o Ritual de la Flor del Melocotón para celebrar el Día de las Niñas
- 9 de marzo a las 10:00: Festival Amagoi (Ritual para Pedir Lluvia)
- Mayo: espectáculo Iluminación de las Hojas Frescas (durante unos pocos días tan solo)
- 5 de mayo a las 11:00: Shōbu Shinji o Ritual del Día de los Niños
- 1 de junio a las 11:00: Festival Kifune Matsuri
- 30 de junio a las 15:00: Ritual Nagoshi No Harae
- Del 1 de julio al 15 de agosto: festival de iluminación por celebración del Tanabata.
- 7 de julio a las 10:00: Mizu Matsuri (Festival del Agua de Kifune) y ritual Tanabata Shinji
- 9 de septiembre a las 11:00: Kikka Shinji o Ritual del Crisantemo
- 7 de noviembre a las 11:00: Festival Ohitakisai
- Noviembre: Iluminación de otoño (suele durar tres semanas)
- 31 de diciembre a las 16:00: Shiwasu No Harae o ritual de purificación de Fin de Año.
La mejor época para visitar Kibune
El verano y el otoño son, indiscutiblemente, las épocas más populares para hacer una excursión a Kibune.
En verano, el impresionante verdor que cubre todo el pueblo sirve de escenario para relajarse y disfrutar de una maravillosa comida frugal sobre el río o Kawadoko.
Además, durante la primera mitad del mes de julio el santuario Kifune está cubierto con las ramas de bambú repletas de vistosas tiras de papel tanzaku (短冊) llenas de deseos.
Un rito característico del Tanabata, la fiesta del amor entre las estrellas.
Y en otoño los intensos colores rojizos son un espectáculo para los ojos.
También es, en invierno, un destino popular para los amantes de la fotografía.
El paisaje nevado de Kibune en invierno, que parece sacado de un cuento, suele aparecer en numerosas publicaciones de promoción de la época invernal de Kioto.
Aunque es duro viajar hasta allí en invierno debido a que las temperaturas son muy bajas, si te abrigas bien disfrutarás de una experiencia diferente.
Kibune en invierno
Si estás pensando visitar Kibune en invierno, te recomiendo que uses crampones para caminar, ya que el suelo suele ser muy resbaladizo debido al hielo.
Para evitar accidentes, nosotros usamos estos crampones de marcha que ahora se venden en Amazon muy baratos.
Cómo llegar a Kibune
Al igual que sucede con otras excursiones como la del Monte Koya, el trayecto en tren es parte de la belleza del viaje.
Los trenes que viajan de Kioto a Kibune cuentan con vagones de amplios ventanales y asientos orientados hacia las ventanas, que permiten disfrutar de preciosas vistas durante el trayecto.
Especialmente cuando el tren comienza a internarse en la zona montañosa y, sobre todo, durante el verano, el otoño y el invierno.
El trayecto en tren lo cubre la compañía privada Eizan desde la estación de Demachiyanagi (出町柳駅).
El viaje de Demachiyanagi a Kibune cuesta unos 420 yenes.
Al ser una línea privada, el viaje no está cubierto por el JR Pass, pero existen billetes de ida y vuelta con un poco de descuento.
Puedes llegar a la estación de Demachiyanagi con la línea Keihan de tren o con la línea de metro Karasuma (recuerda que es más fácil y rápido viajar en tren y metro por Kioto con la tarjeta Suica o la Icoca).
Puedes consultarlo durante tu viaje en Google Maps si dispones de conexión a internet en tu teléfono.
Sale un tren hacia Kibune cada 20 o 30 minutos.
En la estación de Demachiyanagi debes tomar un tren hacia Kurama y bajar en la estación de Kibuneguchi (貴船口駅), la penúltima estación de la línea, a la que se llega en 30 minutos.
En Kibuneguchi debes tomar un autobús de la línea 33 con destino a la parada «Kibune». Este autobús cuesta unos 160 yenes por trayecto y sale pocos minutos después de llegar cada tren.
Al llegar a la parada Kibune, deberás caminar 4 o 5 minutos para comenzar a ver los lugares de interés del pueblo.
Si lo deseas, puedes no tomar el autobús de Kibuneguchi a Kibune y caminar dos kilómetros (unos 20 minutos) hasta Kibune, aunque no lo recomiendo en verano (por el fuerte calor) ni en invierno (por el frío intenso y el riesgo de resbalones).
La ruta de senderismo desde Kurama
Desde Kibune, uno de los puentes que cruza el río conduce a un sendero que lleva hasta el famoso templo de Kuramadera (鞍馬寺), en el cercano pueblo de Kurama.
La caminata es preciosa y bien conocida por quienes visitan la zona.
Si estás pensando en recorrerla, te recomendamos no hacerlo, pues el trazado desde Kibune es durísimo y extenuante.
La manera recomendada es viajar a Kurama y comenzar a caminar.
El camino está bien señalizado.
Si tienes dudas, contacta con nosotros.
Atractivos de Kibune: qué ver y hacer
Como has podido leer a lo largo de este artículo, Kibune es un precioso pueblo de montaña.
En mi opinión, escapar de la ciudad de Kioto durante unas horas para visitar este santuario de la naturaleza y disfrutar de un ambiente rural sofisticado del Japón tradicional es el principal atractivo de Kibune.
Además, en verano y otoño, el paisaje de Kibune es espectacular.
A cada paso se tiene la sensación de pasear por un cuadro de Monet.
Comer en Kibune
- Nakayoshi (仲よし): un lugar agradable y pintoresco para comer. Sirve la comida sobre el río («kawadoko«) en verano. (Horario: 11:00 a 21:00. Teléfono: 741-2000. Página web: kibune-nakayoshi.co.jp. Instagram: kibunenakayoshi).
- Hirobun (ひろ文): uno de los restaurantes más elegantes y tranquilos de Kibune, lo que se refleja en sus precios. (Horario: 11:00 a 21:00. Teléfono: 741-2147. Página web: hirobun.co.jp). Puedes reservar tú mismo desde aquí a buen precio.
- Beniya (べにや): es uno de los más elegantes y pintorescos restaurantes situados a la orilla del río de Kibune. Nuestro favorito. (Horario: de 11:00 a 21:00 . Teléfono: 741-2041. Página web: kibune-beniya.jp).
- Tochigiku (栃喜久): un elegante restaurante situado al lado de Beniya, en la orilla del río, ideal para comer en verano. (Horario: 11:00 a 21:00. Teléfono: 741-5555)
- Kibune Club (貴船倶楽部): un lugar ideal para tomar una taza de té pues es la mejor cafetería de Kibune y con un interior precioso y acogedor. Ideal para el otoño y el invierno. Además los precios no son caros. Pertenece al ryokan Ugenta. (Horario: de 11:30 a 18:00 en verano, a 19:00 en noviembre y a 17:00 en invierno. Teléfono: 741-3039. Página web: www.ugenta.co.jp/kibune_club/kibune_club_top/kibune_club_top.html).
Dormir en un ryokan de Kibune
Por supuesto, alojarse en un ryokan de Kibune es una experiencia de auténtico lujo asiático.
Ryokan, los alojamientos tradicionales japoneses
Descubre todo sobre los ryokan: cómo son, cuánto cuestan, cómo debes comportarte en ellos.
Si tu presupuesto te lo permite, éstas son las opciones destacables:
- Ugenta (右源太): uno de los ryokan más bellos y refinados de toda la provincia de Kioto, lo que le ha hecho figurar en la prestigiosa Guía Michelín. Es un alojamiento popular para los recién casados en luna de miel. Cuenta con habitaciones de estilo japonés y de estilo occidental. Puedes reservarlo a través de su página web. Teléfono: 741-2146.
- Hiroya (貴船): otro refinado ryokan en el que pasar una noche inolvidable de relajación, con el sonido del río y la tranquilidad de la montaña de Kibune. Sus precios son algo más bajos que el Ugenta. Puedes reservarlo aquí (si no quedan habitaciones disponibles, puedes probar a buscar aquí).
Si prefieres dormir en Kioto, también puedes disfrutar de algunos alojamientos con baño privado onsen en las habitaciones realmente espectaculares:
Mapa de Kibune
Aquí tienes un mapa con todos los lugares de interés de Kibune que he mencionado en este artículo e incluso algunos más que puedes descubrir en tu viaje a Kibune:
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Descubre Kibune, un pintoresco pueblo de montaña que te dejará un recuerdo imborrable.