El Koshōgatsu (小正月), conocido como el Pequeño Año Nuevo japonés, es una festividad tradicional menos conocida por los turistas, pero profundamente simbólica y muy interesante para quienes viajan a Japón en invierno.
Celebrado en torno a la primera luna llena del año según el calendario lunar, el Koshōgatsu marca el cierre espiritual del periodo de Año Nuevo y el inicio de un nuevo ciclo con energías renovadas.
¿Qué es el Koshōgatsu y cuándo se celebra?
Tradicionalmente, el Koshōgatsu tiene lugar el decimoquinto día del primer mes del calendario lunar, coincidiendo con la primera luna llena del año, considerada desde la antigüedad como portadora de buena fortuna.
Por este motivo, esta fecha pasó a celebrarse como una especie de «segundo» o «pequeño» Año Nuevo.
En la actualidad, muchas regiones de Japón lo celebran el 15 de enero según el calendario gregoriano.
Por lo tanto es una fecha ideal para los viajeros que visitan el país tras las celebraciones más concurridas del Shōgatsu (Año Nuevo japonés).
Dondoyaki: el ritual de fuego del Koshōgatsu
El evento más importante del Koshōgatsu es el ritual conocido como Dondoyaki (どんど焼き), aunque recibe distintos nombres según la región en que se celebra (por ejemplo, Oiso No Sagicho en Kanagawa o Dontosai en Miyagi).
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Consiste en una gran hoguera ceremonial en la que se queman los adornos de Año Nuevo, como el kadomatsu, las cuerdas sagradas shimekazari, amuletos (omamori), los Daruma y otros objetos rituales utilizados durante las celebraciones.
Estas hogueras suelen encenderse la tarde del 14 de enero o la mañana del día 15, y vecinos y visitantes se reúnen para despedir simbólicamente el Año Nuevo con deseos de salud, prosperidad y buena suerte.
Significado espiritual y cultural
Según la creencia tradicional, el humo del Dondoyaki guía de regreso a la deidad del año, Toshigami, hacia la montaña o el cielo.
Desde tiempos antiguos, el fuego ha sido considerado en Japón un elemento purificador, capaz de eliminar impurezas y renovar la energía vital.
Participar (o simplemente observar) este ritual es una forma de agradecer a la deidad del Año Nuevo y pedir buena salud, buenas cosechas y bienestar para los meses que comienzan.
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Koshōgatsu: una experiencia auténtica para viajeros
Para los viajeros interesados en la cultura tradicional japonesa, el Koshōgatsu ofrece una oportunidad única de vivir un Japón más local y menos turístico.
Es el momento en que finaliza oficialmente la temporada de Año Nuevo japonés, y con ello comienza un nuevo ciclo lleno de esperanza y renovación.
Si visitas Japón en enero, vivir un Dondoyaki local, especialmente en pueblos, barrios tradicionales o cerca de santuarios y templos, te permitirá conectar con una de las celebraciones más simbólicas y auténticas del invierno japonés.
