El Murakami Taisai (村上大祭) o gran festival de Murakami se celebra cada año los días 6 y 7 de julio en la ciudad de Murakami (村 上市), ubicada en la prefectura de Niigata.
Murakami Taisai, un gran evento anual en Niigata
El día 6 de julio se celebra la víspera del festival, y es el día 7 cuando se celebra el día grande.
Organizado por el santuario Senami Haguro (西奈弥羽黒神社), este festival, declarado activo cultural intangible, está considerado uno de los tres más importantes de la prefectura de Niigata.
Las grandes carrozas oshagiri
Durante el otabi shinji (recorrido ritual) se trasladan tres mikoshi (santuarios portátiles) que transportan a las deidades del santuario Senami Haguro. Se trata de una procesión festiva acompañada de tambores por las calles de la ciudad.
El momento importante se produce cuando 19 carrozas gigantes llamadas «oshagiri» (お囃子) se unen a la comitiva para desfilar por el centro de Murakami.
Algunas de estas oshagiri alcanzan más de 5 metros de altura, y llevan ruedas que alcanzan hasta 1,7 metros.
Estas carrozas oshagiri cuentan con preciosas ornamentaciones realizadas con tallas de madera lacada y recubiertas con oro y plata que, en algunos casos, datan de hace más de 200 años.
La procesión comienza el día 7 de julio a las 8:00 de la mañana. Las 19 carrozas se reúnen en el santuario Senami Haguro acompañadas por la música de los ohayashi.
A las 18:30 pm del día 7 de julio, los oshagiri se cubren con multitud de linternas de papel (chōchin) para prepararse para el fin de fiesta.
El rito final comienza a las 22:00 cuando las carrozas desfilan corriendo por el pueblo en la oscuridad, con las linternas encendidas, creando un ambiente mágico y precioso.
Muy japonés.
Por supuesto, como todo festival japonés, también puede disfrutarse de una buena selección de gastronomía nipona. Alrededor de 300 yatai (puestos de comida callejera) se montan por los alrededores del Ayuntamiento de Murakami entre los días 6 y 8 de julio.
Los sabores y especialidades culinarias son infinitas.
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Para llegar a la ciudad de Murakami en tren es necesario utilizar la línea JR Uetsu Main Line (羽越本線, Uetsu Honsen) y bajar en la parada JR Murakami.
Desde allí, la zona del festival está a menos de media hora andando (o a unos 5 minutos en taxi).
La procesión recorre los diversos barrios de Murakami.
