Wakayama
La prefectura de Wakayama (和歌山県) está situada en la región de Kansai, al sur de Kioto y Ōsaka, y al suroeste de Nara, a lo largo de la parte oeste de la península de Kii y bordeada por el océano Pacífico.
Aunque menos famosa que sus bulliciosas vecinas Osaka y Kioto, Wakayama es una tierra de montañas sagradas, frondosos bosques, templos históricos y costas espectaculares que recompensan a los viajeros que buscan un viaje por Japón más tranquilo y auténtico.
La ciudad de Wakayama
Descubrir la prefectura de Wakayama suele comenzar por su capital, la ciudad de Wakayama, frente a la bahía de Osaka, con un castillo reconstruido que la domina y una costa salpicada de pequeños pueblos pesqueros.
Gracias a sus buenas conexiones ferroviarias, Wakayama es accesible en una excursión de un día desde Kioto u Osaka.
Pero la prefectura merece mucho más tiempo para descubrir sus tesoros.
Wakayama, el corazón espiritual de Japón
Esta frondosa y poco conocida prefectura podría considerarse el corazón espiritual de Japón debido a que por ella transcurren las milenarias rutas de peregrinación denominadas Kumano Kodō, que pasaron a formar parte del Patrimonio de la Humanidad el 7 de julio de 2004.
Pero también gracias al Monte Kōyasan, el lugar más sagrado de la escuela Shingon de budismo esotérico.
Una muy buena manera de comenzar a explorar la prefectura de Wakayama es pasar una noche en el Monte Kōyasan, una experiencia transformadora para muchos viajeros.
Lo más destacado de Kōyasan es el cementerio Okunoin, uno de los lugares más sagrados de Japón, con miles de lápidas cubiertas de musgo y faroles que conducen al mausoleo de Kōbō Daishi.
Kumano Kodo, un lugar de peregrinación Patrimonio de la Humanidad
Otra joya de Wakayama es Kumano Kodo, el conjunto de antiguos senderos de peregrinación que serpentean por las montañas Kii.
Reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, estos caminos guiaron antaño a emperadores y monjes en busca de renacimiento espiritual.
Los senderos conectan Kumano Sanzan, los tres grandes santuarios: Kumano Hongū Taisha, Kumano Nachi Taisha y Kumano Hayatama Taisha.
Recorrer el Kumano Kodo ofrece una naturaleza impresionante y un profundo patrimonio cultural, con rutas que van desde caminatas cortas hasta excursiones de varios días.
Bosques, costa y aguas termales
Wakayama cuenta además con un gran número de kilómetros de costa, por lo que es una prefectura popular entre los japoneses para disfrutar del mar, especialmente en poblaciones situadas al sur, como Shirahama.
Ha sido una escapada costera favorita para los viajeros japoneses desde principios del siglo XX.
Más al sur se encuentra Kushimoto, el punto más meridional de Honshu, donde escarpados acantilados se unen a las aguas turquesas.
Esta zona es conocida por su singular vida marina y sus espectaculares paisajes naturales.
En el interior, los visitantes pueden descubrir tranquilos pueblos agrícolas, huertos de naranjos y una gastronomía local rica en mariscos frescos y las famosas ume (ciruelas) de Wakayama.
Descubre Wakayama
Wakayama es una prefectura llena de rincones fascinantes, con una naturaleza exuberante, unos pequeños pueblos de montaña y costeros que parecen salidos de una película de Studio Ghibli, y una gastronomía cuya calidad es reconocida en todo Japón.
Monte Koya o Koyasan
El monte Kōyasan es uno de los retiros espirituales más importantes de Japón, pues allí reside la sede principal del budismo Shingon, una de las ramas más importantes de dicha religión.
Un lugar espectacular para visitar durante todo el año, ya que cuenta con numerosos lugares de interés histórico y cultural, de inusitada belleza, en un entorno natural precioso.
Entre dichos lugares destaca el místico y espectacular cementerio Okunoin, el más grande de Japón y el lugar más sagrado de Kōyasan.
Además, es uno de los pocos lugares en que es posible vivir la experiencia de dormir una noche en un monasterios budista.
Declarados recientemente Patrimonio de la Humanidad, los caminos de peregrinación Kumano Kodo son rutas sagradas milenarias que discurren por el sur de la prefectura de Wakayama.
Un recorrido de naturaleza, historia y cultura para meditar y descubrir el Japón rural.
Pases de transporte para Wakayama
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Un consejo muy útil
No olvides viajar con algo de dinero en efectivo a Japón para evitar problemas
Wakayama no forma parte de lo que consideramos el itinerario esencial por los lugares más importantes de Japón.
Sin embargo es un lugar muy recomendable visitar para profundizar en el Japón rural y en su naturaleza.
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