El Nagahama Hikiyama Matsuri (長浜曳山まつり) es un festival japonés que tiene lugar cada año en la ciudad de Nahagama (長浜市), de la prefectura de Shiga, del 9 al 17 de abril.
El Nagahama Hikiyama es uno de los tres grandes festivales de Japón y uno de los principales bienes culturales intangibles de Japón.
Un festival de carrozas (hikiyama)
Al igual que otros muchos festivales japoneses (sobre todo a aquellos denominados hikiyama matsuri), el elemento principal son las preciosas carrozas que pueden verse en procesión.
Las de Nagahama son habitualmente denominadas «museos en movimiento» por su particular belleza y elegancia.
Este festival comenzó a celebrarse en el período Azuchi-Momoyama (1568-1600) con motivo del nacimiento del influyente daimyō (señor feudal) Toyotomi Hideyoshi, el gobernante japonés (de facto) hace 400 años, en el castillo de Nagahama.
Hideyoshi era conocido por hacer constantes alardes de su riqueza.
Según la leyenda, Hideyoshi celebró el evento regalando polvo de oro a sus súbditos, quienes lo utilizaron para construir varias carrozas hikiyama para celebrar el nacimiento en el santuario.
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Con el paso de los años se han construido más carrozas y las primeras han sido reparadas y mantenidas en su integridad con grandes esfuerzos.
Actualmente existen trece carrozas.
Teatro kabuki en las carrozas
La atracción más esperada del festival es la representación de teatro Kabuki realizada por niños de entre 5 y 12 años de edad subidos a las carrozas.
Al caer la noche, las carrozas se iluminan con lámparas chōchin (提灯), creando una atmósfera mágica.
Estas actuaciones pueden disfrutarse tan solo del 9 al 17 de abril.
La noche del 14 de abril los niños actores realizan una procesión por la ciudad durante el Yakusha Yu Watari.
La procesión de las espadas gigantes tachi
Los actos principales se celebran el 15 de abril, de 10:00 a 20:20.
Ese día, los niños realizan una procesión por la ciudad con enormes espadas conocidas como «tachi» durante el Tachi Watari.
Se trata de una tradición histórica que se ha mantenido desde el primer festival.
Más información:
https://en.biwako-visitors.jp/event/detail/9
https://www.facebook.com/kitabiwako.kankou/
Cómo llegar a Nagahama (Shiga)
Para llegar al festival es necesario viajar a la estación de Nagahama.
Es muy sencillo y rápido llegar desde Kioto y Osaka.
Además el trayecto puede ser gratis si utilizas el JR Pass.
Puedes ver las combinaciones de transporte exitentes en Hyperdia. Aprendo a usarlo aquí (incluye un tutorial en vídeo para aprender a usar Hyperdia):
Para llegar al festival en tren de la manera más rápida, es necesario viajar en Shinkansen hasta la estación de Maibara y allí cambiar a la línea Hokuriku Main Line (Lake Biwako Line) hasta la estación JR Nagahama.
Desde allí, el festival se encuentra a unos 10 minutos andando.
Los diferentes eventos del festival se celebran en los alrededores del santuario Nagahama Hachimangu, en el centro de la ciudad y en Otabisho.
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Festivales de abril en Japón
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Puedes consultar aquí todos los festivales que se celebran en Japón en abril:
La isla de Chukubushima
Muy cerca de la costa de Nagahama se encuentra la preciosa isla de Chikubushima.
Si vas a viajar a Nagahama para disfrutar del festival Hikiyama Matsuri, te recomiendo que dejes algo de tiempo libre para visitar esta bella y desconocida isla:
