El Toyohashi Oni Matsuri (豊橋鬼祭) o Festival del Ogro de Toyohashi, es un festival realmente extraño.
Se celebra cada año, los días 10 y 11 de Febrero, en el santuario Akumi Kanbe Shinmeisha (安久美神戸神明社) de la ciudad de Toyohashi (豊橋市), en la prefectura de Aichi, con motivo de la llegada de la primavera lunar.
Se trata de un festival con más de 1.000 años de antigüedad, pues comenzó a celebrarse con motivo de la construcción del santuario allá por el año 940, en pleno periodo Heian.
La burla del ogro rojo y el tengu
El punto álgido del festival se celebra el segundo día del festival. Se trata del evento denominado «la burla del Ogro rojo y el Tengu» (赤鬼と天狗のからかい, Aka Oni To Tengu No Karakai), una danza de tipo «dengaku» basada en la mitología japonesa. De hecho, tanto los Oni (ogros o demonios) como los tengu (duendes o demonios de larga nariz) pertenecen también a la mitología japonesa.
Según la leyenda, hace mucho tiempo, en las tierras celestiales (donde viven los dioses), un dios travieso (el aka oni o demonio rojo) fue castigado por un tengu experto en artes marciales.
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Lanzamiento de harina
El evento es una especie de duelo humorístico entre un oni rojo con mal genio y un tengu.
Al final, el demonio rojo es derrotado (al estilo de lo que sucede en las celebraciones del Setsubun) y sale huyendo del santuario recorriendo las calles de la ciudad lanzando caramelos «tankiri ame» (hechos con habas de soja, sésamo y jengibre) y harina para pedir perdón por su culpabilidad.
Estos dos productos se dice que sirven para alejar la mala suerte.
Se dice que quien come este caramelo y coge parte del polvo blanco lanzado permanece sano hasta después del verano.
Si vas a ver el festival, ten presente que puedes acabar manchado de harina.
Cómo llegar a Toyohashi
Para llegar a la ciudad de Toyohashi es necesario viajar con la línea Azumada Main Line (東田本線) de la compañía Toyohashi Railway y bajarse en la estación Toyohashi Kōen Mae (豊橋公園前).
El festival se celebra en los alrededores del santuario Akumi Kanbe Shinmeisha, al que se llegar caminando un par de minutos desde dicha estación.
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© Imagen principal: honokuni.or.jp
