El Castillo de Inuyama (犬山城, Inuyamajō) es una joya arquitectónica y cultural de Japón, así como el destino turístico más popular de la ciudad.
Sobre todo en el mes de abril, ya que sus alrededores son una verdadera belleza durante el florecimiento de los cerezos.
Lugares poco conocidos para ver cerezos en flor
Solo quedan doce castillos originales en Japón, y el de Inuyama es uno de ellos.
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El castillo se alza en la cima de una pequeña colina junto al río Kiso.
Historia del castillo de Inuyama
Se construyó en 1537, en pleno período Sengoku, por Nobuyasu Oda (abuelo de Nobunaga Oda) y posteriormente fue ampliado por otros líderes locales.
Bajo el shogunato Tokugawa, el castillo fue gobernado por el clan Naruse, quienes gobernaron como daimyō del Dominio Inuyama como vasallos del clan Owari Tokugawa hasta la restauración Meiji.
El gobierno del emperador Meiji se apoderó del castillo de Inuyama en 1871 y destruyó todos sus edificios auxiliares excepto el tenshu.
Tras sufrir daños durante el Gran Terremoto de Nōbi, el castillo fue devuelto a la familia Naruse en 1895, con la condición de que lo repararan y mantuvieran.
Actualmente el castillo es de propiedad privada, algo único en Japón.
Fue declarado tesoro nacional en 1932.
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Un verdadero tesoro de Japón
Inuyamajō es uno de los doce «castillos originales» que quedan en Japón gracias a que su torre principal ha sobrevivido intacta a los sucesos y cambios de la Restauración Meiji, siendo una de las más antiguas que se conservan en Japón.
Esta fortaleza es también uno de los cinco castillos cuyas torres principales han sido declaradas tesoros nacionales, junto con el Castillo de Himeji, el Castillo de Matsumoto, el de Hikone y el de Matsue.
Arquitectura del castillo
El castillo de Inuyama destaca por su arquitectura única, que combina elementos de la tradición japonesa pero también de la arquitectura europea.
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Está construido con madera y piedra casi en su totalidad y su torre principal (tenshu), de cinco pisos, se eleva a una altura de 40 metros.
Durante décadas, muchos historiadores afirmaron que se trata del tenshu más antiguo que se conserva en Japón, lo que se confirmó a través de anillos de árboles en los materiales de construcción que datan la estructura de la década de 1580.
Visitando el castillo de Inuyama
Al entrar en los terrenos del castillo, llegarás a un encantador patio salpicado de momiji, si lo visitas en otoño, o sakura, si lo visitas en abril.
Para acceder al castillo, deberás descalzarte, ya que es importante conservar los suelos de madera originales de este tesoro nacional.
Ten cuidado, ya que el suelo puede estar resbaladizo (¡y frío en invierno!).
El interior de la fortaleza, perfectamente conservado, mantiene su autenticidad original, sin añadidos modernos que pueden verse en castillos reconstruidos como el de Osaka.
Un aspecto muy interesante de este castillo, y poco habitual, es que se puede subir hasta lo más alto de la torre principal y admirar las vistas desde su terraza al aire libre.
Para ello tendrás que subir los tramos de empinadas escaleras de madera, un elemento original y conservado del castillo.
Disfrutarás de vistas panorámicas de los terrenos del castillo y del río Kiso.
Además de la torre principal, el castillo cuenta con varias salas de exposición que albergan objetos relacionados con la historia del castillo y la región.
No te pierdas el mirador de vigilancia y la sala con agujeros por los que se arrojaban piedras durante los ataques enemigos.
Eventos en el castillo y alrededores
Al ser el lugar más importante y famoso de la ciudad, sirve de telón de fondo para la celebración de varios festivales y eventos durante el año.
Puedes ver aquí los eventos más importantes que se celebran en Inuyama a lo largo del año.
Horario y entradas para el castillo de Inuyama
El castillo abre todos los días de 9:00 a 17:00 (última entrada a las 16:30).
Cierra en fin de año, del 29 de diciembre al 1 de enero, ambos inclusive.
La entrada al castillo cuesta 600 yenes (o bien, 1500 yenes si quieres visitar tanto el castillo como el jardín Urakuen, del que hablamos aquí).
Si quieres continuar tu visita histórica, puedes dirigirte al sureste del centro de la ciudad para ir a Meiji Mura, un parque de atracciones histórico dedicado a la famosa era Meiji.
Otros lugares de interés en Inuyama
Si dedicas algo de tiempo a recorrer los terrenos del castillo, encontrarás miradores y pequeños santuarios y templos ocultos como Sanko Inari Jinja, Himeki Jinja y Haritsuna.
Por otro lado, puedes visitar el jardín japonés Urakuen y su famosa casa de té Joan, así como Jokamachi, el casco histórico de Inuyama, y Meijimura, un parque temático histórico.
Los santuarios Sanko Inari Jinja, Himeki Jinja y Haritsuna
Este histórico santuario se encuentra al pie de la colina del castillo.
Puedes rezar allí poniendo unas monedas en un colador y lavándolas. Se dice que obtendrás el doble del dinero purificado.
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El pequeño santuario Himeki Jinja, ubicado en los terrenos de Sanko Inari Jinja, está dedicado a las relaciones con el sexo opuesto, la vida familiar armoniosa y, por supuesto, el matrimonio feliz.
Al ser un santuario dedicado al amor, puedes ver allí tablillas Ema con forma de corazón en las que los jóvenes dejan escritos sus deseos de encontrar a su pareja ideal.
Allí encontrarás también un túnel de puertas torii rojas de madera que te recordará a Fushimi Inari Taisha.
Sanko Inari Jinja abre todos los días del año de 8:30 a 16:30 y, al ser santuario, la entrada es gratuita.
Cómo llegar al castillo de Inuyama
Para viajar a Inuyama, lo más recomendable es hacerlo desde la cercana ciudad de Nagoya. Lo explicamos en nuestra guía sobre Inuyama.
Desde la estación de Inuyama, solo necesitarás caminar unos minutos para llegar a una calle comercial que anuncia el castillo cercano.
Además, tendrás la oportunidad de disfrutar del bonito santuario sintoísta Sanko Inari Jinja en el camino hacia el castillo.
Dormir en Kioto o Nagoya
Si vas a visitar Inuyama, es recomendable que duermas en Kioto:
Mejores barrios para dormir en Kioto y mejores hoteles
Si vas a visitar Inuyama y además quieres recorrer la histórica Ruta Nakasendo o bien vas a viajar a Takayama, entonces puede ser más recomendable dormir en Nagoya:
Dormir en Nagoya: mejores barrios y alojamientos
Primavera y otoño en Japón
Como ya dije antes, el castillo de Inuyama y sus alrededores son especialmente bonitos durante la época del florecimiento de los cerezos y durante el otoño, por el color rojo de los areces (momiji).
Aquí tienes consejos por si tienes la enorme suerte de viajar en Japón en alguna de esas épocas:
