Akita
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La prefectura de Akita (秋田県), situada en la región de Tohoku y abrazando la costa del Mar de Japón, es uno de los destinos más auténticos, tranquilos y culturales del país.
A solo unas horas de Tokio en Shinkansen o con vuelos directos, Akita se presenta como una alternativa ideal para quienes buscan conocer un Japón rural, creativo, gastronómico y libre de masificación turística.
Por qué viajar a Akita
Akita combina naturaleza imponente, tradiciones vivas, pueblos con historia feudal y una de las mejores gastronomías regionales del país.
Sus estaciones están marcadas: veranos cálidos, otoños coloridos y inviernos nevados que transforman la región en un auténtico paisaje de postal.
Perfecta para viajeros que desean salirse de la Golden Route (Tokio–Kioto–Osaka) y vivir algo genuinamente japonés.
Geografía
Akita posee costa hacia el mar del Japón en el oeste y tiene fronteras con otras cuatro prefecturas: Aomori en el norte, Iwate en el este, Miyagi en el sureste y Yamagata en el sur.
Qué ver y hacer en la prefectura de Akita
La ciudad de Akita: cultura, museos y festival Kanto
La capital es la puerta de entrada más cómoda a la prefectura.
Su centro, accesible a pie desde la estación JR, reúne historia, arte y folclore.
Lugares destacados en Akita Ciudad:
– Parque Senshu, con restos del castillo feudal Kubota.
– Museo de arte de Akita, dedicado al artista Léonard Foujita y diseñado por Tadao Ando.
– Neburi Nagashi Kan, un museo imprescindible para sumergirse en los festivales locales.
Festivales que no te puedes perder:
– Akita Kanto Matsuri (3–6 agosto): uno de los grandes festivales de Japón, famoso por sus enormes postes con faroles balanceados por artistas en las calles.
– Yokote Kamakura Matsuri (febrero): el festival de los iglús iluminados por velas.
– Omagari Hanabi (último sábado de agosto): uno de los tres mayores espectáculos pirotécnicos del país.
Kakunodate: la ciudad samurái y los cerezos llorones
Conocida como la “Pequeña Kioto del Norte”, Kakunodate conserva un distrito samurái de madera oscura y elegantes calles flanqueadas por sakura llorones que florecen espectacularmente en abril.
Qué ver cerca de Kakunodate
– Lago Tazawa, el más profundo de Japón, famoso por su atmósfera mística.
– Valle Dakigaeri, ideal para senderismo entre primavera y otoño.
– Nyuto Onsen, un conjunto de siete onsen tradicionales escondidos en la montaña; Tsurunoyu es el más emblemático.
Península de Oga: hogar de los Namahage
Al norte de Akita ciudad se encuentra la Península de Oga, una zona costera perfecta para ver atardeceres memorables.
Los imprescindibles de Oga
– Cabo Nyudo y Monte Kanpu, miradores privilegiados al Mar de Japón.
– Museo Namahage, dedicado a los demonios folclóricos locales, declarados Patrimonio Cultural Inmaterial por la UNESCO. Cada Año Nuevo, estos seres con máscaras aterradoras y trajes de paja visitan casa por casa para “reprender” a los perezosos, una tradición que sigue viva.
La península también cuenta con varios ryokan con onsen, perfectos para una estancia tradicional.
Odate: ciudad natal de la raza canina Akita inu y de la artesanía magewappa
En el norte de la prefectura se encuentra Odate, famosa por dos tesoros:
– Perros Akita inu, conocidos mundialmente gracias a la historia de Hachiko. La ciudad tiene un pequeño pero encantador museo dedicado a esta raza.
– Artesanía magewappa, cajas y utensilios hechos con madera de cedro. Talleres como Shibata Yoshinobu y la casa Hanazen permiten ver el proceso y degustar bentos servidos en magewappa.
Cerca de Odate también se pueden visitar los círculos de piedra de Isedotai y Oyu, sitios arqueológicos del periodo Jōmon reconocidos por la UNESCO.
Gastronomía de Akita: sabor local con identidad
La cocina de Akita es un motivo de viaje por sí misma.
Gracias a una agricultura rica y variada, la prefectura presume ingredientes de primera que durante siglos se sirvieron a señores feudales y samuráis.
Platos y productos típicos que debes probar
– Arroz Akita Komachi y la variedad Sakihokore (desde 2022).
– Sake local, especialmente Hideyoshi, producido en la cervecería Suzuki en Daisen.
– Pollo Hinai Jidori, uno de los mejores del país.
– Kiritanpo, brochetas de arroz asado que en invierno se disfrutan en nabe.
– Iburigakko, rábano daikon ahumado y encurtido.
– Inaniwa Udon y Yokote Yakisoba, clásicos reconfortantes.
– Wagyu regional y el peculiar hatahata nare-zushi.
Cómo llegar y moverse por Akita
– Desde Tokio en Shinkansen: menos de 4 horas con el Akita Shinkansen, incluido en el JR Pass.
– En avión: vuelos directos desde Tokio, Sapporo y Osaka al Aeropuerto de Akita.
– En coche: ideal para explorar zonas rurales y la Costa del Mar de Japón con libertad.
Consejos para viajar a Akita
– Ideal para una ruta de 5 a 7 días.
– Perfecta durante todo el año, pero especialmente bella en primavera, otoño e invierno.
– Reserva ryokan con onsen con antelación en Nyuto y Oga.
– Si vas en verano, asegura alojamiento para el Kanto Matsuri y el Omagari Hanabi.
Akita: un Japón auténtico que merece tiempo
Explorar Akita significa viajar sin prisas, conectar con tradiciones milenarias, disfrutar de una gastronomía memorable y admirar paisajes que van desde montañas nevadas hasta costas salvajes.
Para viajeros que buscan un Japón diferente, Akita es un destino imprescindible.
Los orígenes
La prefectura de Akita se creó uniendo las antiguas provincias de Dewa y Mutsu.
En la antigüedad era una región principalmente de cazadores y tribus nómadas que durante 600 años permaneció apartada de la sociedad japonesa por su lejanía y escasa comunicación con los centros de comercio, política y población.
Cultura popular
Entre los japoneses se destaca la belleza de las mujeres de Akita (秋田美人, Akita bijin) gracias a que su piel muy blanca es el resultado de muy poca exposición a luz solar durante el año.
En la cultura popular, esta prefectura es famosa gracias a que el abuelo de Shin Chan vive allí.
Una de las imágenes más representativas de la prefectura es el terrorífico festival Namahage, celebrado en invierno.
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