El templo Sengakuji (泉岳寺), en Tokio, es uno de los lugares más emblemáticos para quienes desean adentrarse en la historia samurái de Japón, ya que allí se encuentran las tumbas de los 47 rōnin de Ako, un legendario grupo de samuráis que fueron leales a su señor hasta el final.
Por ello, este templo budista es símbolo de lealtad, honor y sacrificio, valores profundamente arraigados en la cultura japonesa.
Visitar Sengakuji permite revivir la legendaria historia de estos guerreros y descubrir un rincón tranquilo y lleno de espiritualidad en pleno corazón de la capital japonesa.
Sengakuji, un modesto templo zen en Tokio
En el distrito Minato de Tokio, cerca de la estación de Shinagawa (Tokio), se encuentra el pequeño templo budista Manshozan Sengakuji (泉岳寺), conocido simplemente como Sengakuji (泉岳寺).
Sengakuji (泉岳寺) es un pequeño templo de budismo zen japonés que no destaca especialmente por su arquitectura pero sí por su increíble historia.
Fue construido en 1612 (durante el período Edo) por el shōgun Ieyasu Tokugawa (1543-1616), y reconstruido años después tras quedar semidestruido por un incendio.
En la actualidad solo la puerta principal y el cementerio permanecen en su estado original. El edificio principal fue reconstruido en hormigón.
El templo Sengakuji sigue siendo hoy un lugar religioso de la escuela Zen Sōtō venerado como símbolo del ideal de lealtad.
Este templo es famoso por su cementerio, ya que allí están enterrados los famosos «47 rōnin», conocidos también como «Akoroshi» («los samuráis de Ako sin amo»).
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La leyenda de los 47 rōnin
Voy a contar brevemente en qué consiste la leyenda real de los 47 rōnin. Puedes leer la historia completa con detalles aquí.
En marzo de 1701, el daimyō Naganori Asano de Ako (prefectura de Hyōgo) atacó el castillo de Edo (actual Tokio).
Allí vivía el Yoshinaka Kira, kōke (maestro de protocolo) de la corte imperial.
El motivo que llevó a Naganori a atacar el castillo fue recibir repetidas provocaciones por parte de Kira.
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Pero no logró acabar con él durante el ataque.
El suicidio de Asano
Asano fue condenado a quitarse la vida suicidio ritual (seppuku) por este incidente.
Sin embargo, aunque la costumbre era castigar a ambas partes de igual modo por incidentes similares, Kira se libró.
Además, toda la familia Asano fue destituida del poder, dejando a los samuráis de Asano sin señor y sin dedicación.
Ello provocó en los samuráis de Asano un fuerte sentimiento de venganza por su amo, injustamente castigado.
Preparando la venganza durante año y medio
Lo más interesante de la historia es que el grupo de samuráis sin amo (rōnin) esperaron un año y medio a llevar a cabo la venganza, preparando el ataque e incluso infiltrándose en personas cercanas a la corte.
Uno de ellos, Ōishi Yoshio (大石 良雄), conocido por su seudónimo Ōishi Kuranosuke (大石内蔵助), se convirtió en el líder de los 47 Rōnin en su venganza de 1703.
Llegó a abandonar a su esposa y comenzó a frecuentar casas de mala reputación de Edo e incluso se hizo ver en público con prostitutas y borrachos, y participando en peleas callejeras para pasar desapercibido.
A la entrada de este templo puede verse una estatua de Ōishi y los 47 nombres de los guerreros.
El 14 de diciembre de 1702, el grupo restante de 47 rōnin finalmente logró vengar a su maestro matando a Yoshinaka Kira en su mansión y llevando su cabeza al templo Sengakuji, donde tuvieron que quitarse la vida por tal hecho.
Aquí puedes conocer más detalles de esta impresionante historia real:
La leyenda de los 47 rōnin de Ako
¿Sabías que…?
El suicidio colectivo de los famosos 47 ronin, quienes se convirtieron en símbolos de lealtad y honor samurái, fue un factor de influencia en la Guerra Boshin.
Un hecho histórico muy popular
Esta legendaria historia se hizo muy popular en la cultura de Japón, porque muestra la lealtad, sacrificio, persistencia y el honor.
Valores que las buenas personas deben preservar en su vida diaria.
Estos hechos fueron representados en forma de teatro kabuki durante el período Edo (1603-1868).
La popularidad de la casi mítica historia aumentó por la rápida modernización ocurrida durante la era Meiji en Japón.
Una época en la que brotó un sentimiento nacional que anhelaba volver a sus raíces culturales.
Además, la historia de los 47 rōnin ocurrió en un tiempo en que la clase samurái luchaba por tener un sentido en sí misma.
Se habían convertido en guerreros sin batallas a las que atender, una clase social sin función.
Las tumbas de los 47 rōnin en Tokio
Desde entonces la leyenda ha perdurado y en la actualidad está más viva que nunca.
Por ello mucha gente visita cada día el templo Sengakuji de Tokio y su cementerio.
Miles de japoneses visitan cada año la tumba de los 47 rōnin en Sengakuji (Tokio) para rendir homenaje a su honor, lealtad y entrega al código del bushidō.
Veneran su memoria mediante el rito de poner incienso en cada tumba, y celebrando un festival en el aniversario de su muerte, como explico más abajo.
Depositar varillas de incienso en recuerdo de los rōnin
Los visitantes rinden homenaje a los 47 rōnin quemando varitas de incienso (senko) que colocan a los pies de las tumbas.
¿Sabías que…?
En Japón, en la antigüedad, se decía que las almas de los guerreros samurái muertos durante la batalla se convertían en luciérnagas.
48 tumbas en realidad
Es aquí, en Sengakuji, donde se encuentran las tumbas de los 46 rōnin condenados al seppuku, ya que el rōnin número 47, el más joven, se le libró de la pena y se le permitió regresar con su familia.
Hay dos tumbas más.
Una en memoria de Terasaka Kichiemon y otra de Kayano Sanpei,
Kayano deseaba tomar parte en la venganza pero no pudo debido a la fuerte oposición de su familia, y decidió suicidarse por seppuku antes del ataque.
Todas las tumbas están identificadas con el nombre y la edad de cada samurái.
Pozo del Lavado de la Cabeza
Una columna de piedra de aproximadamente un metro de altura y una placa marcan el Pozo del Lavado de la Cabeza (首洗い井戸, Kubiarai Ido).
Es el lugar donde los 47 samuráis lavaron la cabeza del decapitado Kira que habían traído a Sengakuji, antes de presentarla en la cercana tumba de su maestro.
Estatua de Kōdō Sawaki
A la izquierda del edificio principal verás una estatua de bronce de Kōdō Sawaki (澤木興道, Sawaki Kōdō).
Fue un monje budista zen, considerado por algunos como el maestro zen más importante del siglo XX.
Se le conoce como «Kōdō el sin techo» por romper la tradición al no asociarse con ningún templo.
Museo conmemorativo
En el templo Sengakuji puede visitarse un pequeño museo (el Akogishi Kinenkan, 赤穂義士記念館).
Se trata de una sola sala, en la que se guardan objetos relacionados con los 47 samuráis, como cartas y armaduras.
También pueden verse vídeos (en inglés, japonés y chino mandarín) que explican la historia del templo y la leyenda de los 47 rōnin.
Frente al museo de Sengakuji de Tokio se guardan esculturas de madera de cada uno de los rōnin que participaron en la misión de venganza.
Cómo llegar al templo Sengakuji
El templo está situado a unos metros de la estación Sengakuji, a la que se llega con la línea de metro Toei Asakusa.
Nosotros solemos tomar esta línea en la estación de Shinagawa.
Recomiendo utilizar la tarjeta Suica para viajar fácil y cómodamente en el metro.
También es posible llegar caminando en apenas 10 minutos desde la nueva estación Takanawa Gateway de la línea Yamanote de tren urbano.
Además, si dispones de JR Pass, el trayecto es gratuito.
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En este mapa puedes ver la ubicación exacta del templo:
Si dispones de internet en tu móvil mientras viajas por Japón y consultas este mapa, podrás llegar con más facilidad.
Te recomiendo utilizar la tarjeta Suica para moverte por Tokio y otras grandes ciudades de Japón.
Estación de Shinagawa
Ya que el templo no está lejos de la estación de Shinagawa, puede ser una buena idea visitarlo justo antes de tomar el Shinkansen en Shinagawa o de llegar a Tokio en Shinkansen, bajando en dicha estación.
Para visitar el templo necesitarás disponer de aproximadamente hora y media para poder ir y volver a la estación de Shinagawa.
Horarios y precio
El templo abre todos los días del año. Generalmente de 7:00 a 18:00, excepto de Octubre a Marzo, que cierra a las 17:00.
La entrada es gratuita.
El museo de Sengakuji abre todos los días de 9:00 a 16:30, pero solo hasta las 16:00 de Octubre a Marzo.
La entrada cuesta 500 yenes.
El aniversario de la venganza de los 47 rōnin
El 14 de diciembre es el aniversario de la venganza de los 47 rōnin y con ese motivo se celebran diversos eventos en lugares particulares de Japón.
Uno de esos lugares es, por supuesto, el templo Sengakuji, donde su cementerio se llena de visitantes y humo conmemorando a los valientes y leales samuráis en un festival denominado Ako Gishi Sai.
Dormir en Tokio
Es importante elegir bien la zona de Tokio en la que alojarse para que las visitas resulten más sencillas y también para ahorrar dinero:
El Japón de los samuráis
Si tienes mucho interés por la historia de los samuráis y vas a viajar a Japón, te recomiendo que viajes a la ciudad de Aizu-Wakamatsu, en la desconocida y fascinante región de Tōhoku:
Aizu Wakamatsu, la ciudad samurai
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¿Quieres saber más sobre Tokio?
Si quieres saber más sobre Tokio, te recomiendo que leas todos los artículos en los que hablamos de esta increíble ciudad:
Nosotros tuvimos la suerte de visitar las tumbas de los 47 rōnin en Tokio en el otoño de 2010 y nunca lo olvidaremos.
¡Descúbrelas tú también!
