El santuario Zeniarai Benten es un pintoresco lugar sagrado oculto en el noroeste de la ciudad costera de Kamakura, en la prefectura de Kanagawa.
Es uno de los lugares más curiosos de Japón que visitamos en nuestro primer viaje y, aunque pasa desapercibido para muchos turistas, es un lugar muy popular para los japoneses. En especial para los empresarios.
Cuando digo que está oculto en Kamakura, lo digo literalmente, pues está enclavado entre rocas y se accede a él cruzando un estrecho túnel.
Un lugar que atrae a muchos visitantes para realizar un ritual con la esperanza de aumentar su riqueza.
Dicho ritual consiste en lavar monedas en agua sagrada que brota dentro de una cueva (Zeniarai 銭洗 significa literalmente «lavar dinero»).
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De hecho, este santuario también es famoso por ser el único de Japón que cuenta con una cueva en sus terrenos.
El oculto santuario Zeniarai Benten de Kamakura
Conocido como Zeniarai Benten, el nombre completo del santuario es Zeniarai Benzaiten Ugafuku Jinja (銭洗弁財天宇賀福神社).
Este lugar de culto religioso sincrético entre sintoísmo y budismo, está situado entre rocas que lo mantienen oculto del exterior.
Por ello su entrada es realmente inusual, pues es un estrecho y oscuro túnel subterráneo bajo la montaña seguido de un pequeño túnel de puertas torii de madera.
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Minamoto Yoritomo
Se dice que el santuario Zeniarai Benten fue fundado en el año 1185 por Minamoto Yoritomo, importante militar que fundó el shogunato Kamakura.
El mismo año en que Kamakura se convirtió orgullosamente en la capital de Japón.
Según la leyenda, una deidad sintoista (kami) local con forma de serpiente llamada Ugafukujin se apareció a Minamoto en un sueño.
Ugafukujin reveló a Minamoto la existencia de un lugar donde había una fuente mágica que otorgaba riqueza.
Por ese motivo el kami serpiente Ugafukujin fue adorado por primera vez en el santuario.
Posteriormente, debido al habitual sincretismo religioso japonés, el santuario se consagró tanto a Ugafukujin como a Benzaiten, deidad budista de la música, la riqueza y el agua, relacionada precisamente con las serpientes.
El ritual de lavar tu dinero en Zeniarai Benten
Si visitas este santuario, puedes tú también realizar el ritual de lavado de dinero.
Quién sabe. Quizás funciona.
Para ello deberás comprar velas, incienso y una cestita que se vende en el santuario.
Por supuesto, también debes llevar dinero en efectivo.
Por cierto, la gente suele lavar monedas en vez de billetes, por razones lógicas…
Pues bien, el ritual comienza encendiendo velas o incienso y dejándolo en el daikōro (香炉) o quemador de incienso que hay fuera de la cueva.
Los fieles dejan que el humo les impregne el cuerpo.
Después debes entrar en la cueva, encender una varilla de incienso, depositarla allí y rezar.
Finalmente debes meter la cestita con dinero en el agua.
Si no te queda claro, observa lo que hacen los visitantes japoneses.
Si se cumple la leyenda, tu dinero se multiplicará.
Por cierto, dentro de la cueva puedes admirar las senbazuru multicolores, guirnaldas de origami hechas con mil grullas de papel, que cuelgan del techo.
Un lugar inolvidable
Tanto si visitas este lugar una luminosa mañana de primavera como si lo haces en un día gris y lluvioso, vivirás una experiencia inolvidable.
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Huye por un rato de los lugares más típicos de Kamakura.
Durante los días de verano, la frondosidad de la hierba y el musgo que envuelven la entrada y todo el santuario te hacen sentir como si entraras en un lugar mágico.
Cómo llegar a Zeniarai Benten por el sendero del Gran Buda
Como ya dije antes, este santuario se encuentra oculto en una zona boscosa de un monte de Kamakura por lo que no es posible llegar en transporte público.
El único modo es llegar caminando a través de una ruta de senderismo llamada «Sendero del Gran Buda» (Daibutsu Hiking Course) que discurre entre la estación de Kita-Kamakura y el famoso Buda gigante.
No obstante, si tienes movilidad reducida, es posible tomar un taxi en la estación de Kita-Kamakura, que te llevará hasta la entrada del santuario.
Aquí explicamos cómo llegar desde Kamakura.
La bella ciudad costera de Kamakura, un destino imprescindible
Kamakura es un destino absolutamente imprescindible en un primer viaje a Japón.
Además de su famosísimo Buda gigante, podrás disfrutar de un ambiente sosegado y rural al que podrás llegar muy fácilmente en pocos minutos desde Tokio.
Excursión a Kamakura desde Tokio
