Hay un día al año en que las calles de Kagurazaka dejan de parecer Tokio.
Por sus callejuelas, sus comercios y la histórica Kagurazaka-dori aparecen gatos de todos los tamaños y formas: gatos elegantes, gatos monstruosos, gatos con kimono, gatos maquillados y, sobre todo, personas que durante unas horas han decidido convertirse en gatos.
Es el Kagurazaka Bakeneko Festival (神楽坂化け猫フェスティバル), una peculiar celebración otoñal que convierte este barrio de Tokio en una especie de reino felino.
Y no hace falta disfrazarse para disfrutarlo.
¿Qué es el Festival Bakeneko de Kagurazaka?
El Bakeneko Festival es un festival participativo inspirado en los bakeneko, criaturas sobrenaturales del folclore japonés con forma de gato.
El término bakeneko (化け猫) puede traducirse aproximadamente como «gato transformado» o «gato monstruoso». Forma parte del imaginario de los yōkai, seres sobrenaturales presentes en numerosas historias y leyendas japonesas.
Pero el festival no pretende recrear una tradición antigua.
Es, en realidad, una celebración contemporánea que comenzó en 2009 y que utiliza el barrio de Kagurazaka como escenario para crear durante un día un particular carnaval felino.
La organización lo define como una especie de «Halloween de los gatos».
Y hay una razón muy especial para celebrarlo precisamente aquí.
Natsume Sōseki y Yo soy un gato
Kagurazaka está estrechamente relacionada con el escritor Natsume Sōseki, uno de los grandes autores de la literatura japonesa moderna.
Sōseki vivió en esta zona y es especialmente conocido por su novela Wagahai Wa Neko De Aru (吾輩は猫である), traducida habitualmente como «Yo Soy un Gato«.
La novela, publicada por primera vez en 1905, está narrada desde el punto de vista de un gato.
La organización del festival tomó precisamente esta conexión literaria con los gatos y la personalidad histórica de Kagurazaka para crear una fiesta que mezcla literatura, folclore y cultura popular.
¿Cuándo se celebra el Festival Bakeneko?
El Festival Bakeneko de Kagurazaka se celebra el segundo domingo de octubre.
El escenario principal es la zona de Kagurazaka-dori y Shirogane Park, en el barrio de Kagurazaka (distrito de Shinjuku).
La celebración se desarrolla principalmente en la calle y en distintos puntos del barrio. Eso es precisamente parte de su encanto.
El gran evento: el Bakeneko Parade
El acontecimiento principal es el Bakeneko Parade, un desfile de personas disfrazadas de gatos que recorre las calles de Kagurazaka.
Están previstos cuatro pases:
12:20–12:50 — versión con banda de música
14:30–15:00 — versión con grupo de samba
15:20–15:40 — versión con instrumentos antiguos occidentales
16:30–17:00 — desfile final
Para entrar en el recorrido del desfile hay que llevar uno de los “Nekomachi Passport Badges” (猫まち旅券バッジ). Cuesta 500 yenes.
Pero no es necesario participar en el desfile para acudir al festival. Se puede visitar Kagurazaka, contemplar los desfiles, disfrutar de las actividades y recorrer los diferentes puestos sin disfrazarse.
Más actividades durante el festival
El Bakeneko Festival ocupa buena parte de Kagurazaka y ofrece bastantes actividades paralelas. Entre ellas encontramos:
Maquillaje de gato
Hay servicios de maquillaje para transformarse en gato: infantil y profesional.
Ambos funcionan con número de orden y tienen un número limitado de plazas: se empiezan a repartir a las 9:30 y hay 100 disponibles de cada modalidad.
Alquiler de kimono de gato
También existe un servicio de alquiler de kimono y yukata con motivos felinos, gestionado por Fukuneko-do.
Para 2026 cuesta ¥3.300, incluye vestuario y colocación, y requiere reserva previa. Hay únicamente 12 disponibles.
Ruta de sellos
También se puede realizar una pequeña ruta por siete puntos de Kagurazaka para conseguir sellos relacionados con gatos.
El punto de recepción está en Bishamonten Zenkokuji y la participación es gratuita.
Es una buena manera de aprovechar el festival para recorrer el barrio en lugar de quedarse únicamente en la calle principal.
Bakeneko Marche
Un pequeño mercado de productos relacionados con gatos.
También existe una zona llamada Bakeneko Base, con actividades como degustaciones, arte relacionado con gatos, talleres de accesorios y experiencias culturales.
Espectáculos callejeros
Durante la jornada se suceden diferentes actuaciones callejeras.
|
Circuito de 10 días por Japón con guía en español y un precio increíble.
|
La zona de Bishamonten Zenkokuji acoge, entre otras propuestas, espectáculos de variedades, narración, actuaciones y hasta una peculiar lucha libre de gatos de Kagurazaka.
Consulta la Fuente oficial del festival para más detalles.
¿Merece la pena visitar el Bakeneko Festival?
Sí, pero no lo recomendaría como motivo para viajar a Tokio por sí solo.
👉 Consejo viajero
Sé por experiencia que organizar un viaje a Japón no es fácil y hay que procesar mucha información.
Por eso, para que tu viaje sea perfecto y sin problemas, te recomiendo que no olvides llevar: un buen seguro de viaje, una buena conexión a internet en tu teléfono y los pases de transporte necesarios para ahorrar mucho dinero.
Para mí, su verdadero interés está en que permite descubrir Kagurazaka en un contexto muy diferente al habitual.
El barrio ya es interesante fuera del festival: conserva callejuelas empedradas, antiguas huellas de su pasado como barrio de geishas, restaurantes tradicionales, pequeños comercios y una curiosa mezcla de cultura japonesa y ambiente internacional.
Festivales de octubre en Japón
¿Quieres conocer todos los eventos y festivales que tienen lugar en Japón este mes?
Puedes consultar aquí todos los festivales que se celebran en Japón en octubre:
Festivales de octubre en Japón
Alojamiento en Tokio
Si vas a asistir a este festival y quieres reservar un alojamiento bien ubicado, aquí puedes ver un montón de consejos, alojamientos y barrios recomendables en Tokio:
IMPORTANTE
En Japón Secreto nos esforzamos por mantener actualizada la información de los eventos pero en ocasiones puede producirse un cambio de última hora (una cancelación, etc) que escapa a nuestra capacidad.
Por eso recomendamos siempre contrastar nuestra información con la facilitada en las páginas oficiales de los eventos.
Contacta con nosotros si quieres confirmar la fecha del evento.
