El Donki Matsuri (どんき祭り) es un festival celebrado en la ciudad de Toyokawa (豊川市), en la prefectura de Aichi, el tercer domingo del mes de diciembre.
Forma parte de un ritual ancestral para prevenir los incendios.
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El momento álgido del festival da comienzo al acabar los rezos y recitación de sutras en el templo Chōshōji de Toyokawa.
El zorro y el tengu
Hombres con máscaras de zorro blanco (kitsune) y de Tengu (demonios de larga nariz que habitan en las montañas y es mensajero de los dioses) persiguen a los niños por el templo y sus alrededores con un Shumoku (brocha de madera con forma de martillo) y un Yatsude (abanico hecho con hojas de una planta) en la mano.
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El zorro blanco y el Tengu, vestidos con ropajes ceremoniales, dan un aspecto solemne y divino, pero también un tanto aterrador, lo que provoca que los niños corran despavoridos al verles aparecer.
Pintando la cara de los niños
A los niños que atrapan les pintan la cara y las manos con una pintura roja llamada Benigara que llevan impregnada en los Shumoku.
Aunque se llevan el susto de ser atrapados, se dice que acabar con la cara pintada con Benigara trae buena salud para el año que ya llega.
Por ese motivo puede verse a algunos padres sosteniendo a sus hijos más pequeños en brazos para conseguir que les pinten la cara.
Resulta todo un espectáculo ver a los niños asustados o riéndose mientras son perseguidos por los enmascarados. Es ya una costumbre intentar conseguir fotografías de sus asustadas caras durante la persecución.
Todos los que acudan al evento con niños pequeños pueden participar.
Aquí puedes ver muchas fotos del festival.
Cómo llegar a Toyokawa
Para asisitir es necesario llegar hasta Toyokawa.
La estación más cercana al festival es la de Aichi-Mito, en la línea de tren JR Tokaido.
Desde dicha estación hay que caminar 15 minutos hasta la dirección: 17-1 Kitaura, Shimosawaki, Mitocho, Toyokawa (Ver mapa de la ubicación al principio de este artículo).
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© Imagen principal: tokai-tv.com
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