Chōzuya, el pabellón de abluciones sintoísta

Situado en la base del monte Miwa y rodeado de un denso bosque, el santuario Ōmiwa es un auténtico tesoro oculto en la provincia de Sakurai (Nara). Considerado el santuario más antiguo de Japón, es un lugar que destaca tanto por su historia (pues aparece mencionado en numerosos mitos de la antigüedad), como por sus aspectos curiosos y la preciosa naturaleza que lo rodea. Si deseas escapar del ruido a un lugar lleno de misticismo y misterio, el santuario Ōmiwa es uno de los mejores lugares, pues además es sencillo llegar hasta allí. Tómate tu tiempo para visitar cada lugar de interés de este gran santuario y sumérgete en el poder místico del Monte Miwa compartiendo las creencias con la gente, tal y como se ha hecho durante miles de años. El santuario más antiguo de Japón El santuario Ōmiwa (大神神社, Ōmiwa jinja) es uno de los más importantes y venerados de Japón. Ubicado en la provincia de Sakurai (prefectura de Nara) es también uno de los lugares de mayor interés del antiguo sendero de peregrinación Yamanobe No Michi. Aunque se desconoce la edad exacta del santuario, se sabe que es uno de los santuarios sintoístas más antiguos del país e incluso se cree que es el más antiguo de Japón. Ha sido terreno sagrado para algunas de las primeras prácticas religiosas nativas de Japón. Por ello, Ōmiwa es un raro ejemplo de cómo era un sitio sagrado sintoísta en tiempos remotos. La veneración del Monte Miwa El Santuario Omiwa en Nara es uno de los santuarios más singulares de Japón, pues en él se venera el monte Miwa, posiblemente la montaña más sagrada del país, considerada como el lugar en el que la deidad sintóista Omononushi reside o puede ser adorada. ¿Sabías que...? Existen en Japón varios santuarios denominados Miwa (三輪神社, Miwa jinja, también escritos como 三輪明神, Miwa myōjin) dedicados al kami o deidad sintoísta Ōmononushi. La prefectura de Gifu es la que cuenta con más santuarios denominados así. Por esta razón, visitar el santuario Omiwa es una experiencia profundamente mística para los practicantes del shintō. Por ello, es visitado por muchísimos peregrinos durante todo el año. Particularidades de Ōmiwa jinja Además de estar considerado el más antiguo de Japón, este santuario presenta algunas particularidades que lo hacen diferente al resto. Sin imágenes ni objetos sagrados Una de las particularidades de este santuario es que no atesora objetos sagrados ni imágenes sagradas. El motivo es que este santuario se construyó para rendir culto al Monte Miwa, la montaña sobre la que está ubicado y que se asocia a la deidad sintoísta Ōkuninushi (大国主). La creencia afirma que el monte Miwa es la manifestación natural de esta importante deidad (lo que en japonés se conoce con el término de shintai). ¿Sabías que...? Este tipo de adoración a un shintai se encuentra en las primeras formas de sintoísmo y también se empleó en el santuario Suwa de Nagano, el santuario Isonokami de Nara y el santuario Munakata de Fukuoka. Por ello, no solo el santuario sino toda la montaña es considerada sagrada. Tan sagrada, que se necesita permiso para subir a pie hasta la cima. Sin sala principal (honden) Los santuarios suelen tener una sala principal donde está consagrada la deidad. Pero el Santuario Omiwa es tan antiguo que es anterior a esta costumbre y no tiene una sala principal (honden), precisamente por estar construido para adorar al monte Miwa, cuya cima está situada detrás del complejo de edificios del santuario. Lo que sí tiene es una sala de adoración (拝殿, haiden) considerada bien cultural de importancia nacional. Fue reconstruida en 1664 por Ietsuna Tokugawa y está orientada hacia la cima del Miwa. Se cree que esa es la manera en la que se construían los santuarios sintoístas en tiempos remotos. Los visitantes dirigen su adoración al monte Miwa a través de una puerta especial torii triple ubicada detrás de la sala de oración. Un torii triple Las puertas torii son el elemento arquitectónico más característico y conocido de Japón. ¿Quieres conocer todos los detalles acerca de los torii? Torii: las puertas sagradas de Japón La montaña Miwa, lugar sagrado venerado en este santuario, es adorada a través de una puerta torii triple o mitsutorii situada en la parte posterior de la sala de oración del santuario. El estilo de torii triple es de los más antiguos y extremadamente raro. Es uno de los pocos santuarios de Japón que cuenta con uno de esos raros torii. Si deseas ver ese torii, debes preguntar en la oficina del santuario para que un sacerdote te indique cómo llegar. Por cierto, respecto a sus torii, este santuario presenta otra curiosidad: uno de ellos, el que está a la entrada de la sala de oración, es de estilo Shinmei, el más rudimentario de cuantos existen en Japón, formado por dos postes y una cuerda shimenawa como dintel. Otras particularidades de Ōmiwa jinja Como ya he dicho varias veces, el Monte Miwa es la gran deidad venerada en este santuario, pero no es la única. También está consagrado a Omononushi, popular deidad de las cosechas, la salud y el sake. Por ello es un santuario patrono de los fabricantes de sake y de medicamentos. Cerca de la extraña puerta torii triple a los pies de la cima del monte Miwa se encuentra una figura de bronce de un conejo. Es una representación de una leyenda que cuenta que la deidad Omononushi rescató al mítico conejo blanco de Inaba. Por ello, se dice que acariciar esta figura trae suerte. Voy a explicar más detalladamente los puntos de interés y de especial belleza de este enorme santuario. Sigue leyendo. Visitando el santuario Ōmiwa Ōmiwa es un santuario muy grande, por lo que si quieres visitarlo en profundidad, necesitarás dedicarle al menos dos horas. Voy a hacer una descripción de los principales lugares que se pueden visitar dentro del enorme recinto del santuario. Ō Torii A tan solo 10 minutos andando desde la estación de Miwa (ver cómo llegar al santuario Ōmiwa) lo primero que se encuentra el visitante es un enorme torii llamado precisamente "gran torii" (大鳥居, Ō Torii). Con 32,2 metros de altura y 23 metros entre pilares, es el segundo más grande de Japón e indica la entrada al gran santuario. Está construido con un tipo de acero resistente a la intemperie que se dice que tiene una durabilidad de 1.300 años. Fue erigido el 28 de mayo de 1986 para conmemorar el patrocinio del emperador Shōwa y para celebrar el 60 aniversario de su reinado. ¡Es gigantesco! ¿Sabías que...? El gran torii de Hongū Taisha, en la región de Kumano Kodō, es el más grande de Japón. No obstante, este gran torii no pertenece estrictamente al santuario. Tan solo marca su cercanía. Ichi No Torii El Ichi No Torii (一の鳥居, "primer torii") es la entrada oficial al santuario Ōmiwa. Se encuentra a unos 15 minutos caminando desde el gran torii y señala la entrada exacta a los terrenos del santuario. Ni no Torii El Ni No Torii (二の鳥居, "segundo torii") es el segundo torii principal del santuario. Tras atravesarlo es cuando realmente comienzas a sentirte dentro de terreno sagrado, gracias a la densa arboleda que cubre el camino hacia el edificio principal. Santuario Haraedo (祓戸神社) Al igual que en todos los templos y santuarios de Japón, se supone que debes rezar y purificarte poco después de entrar en los terrenos del santuario, así que asegúrate de parar en el pequeño santuario Haraedo (祓戸神社) de camino hacia la sala principal (haiden). En este pequeño santuario, en el que podrás purificar tu mente y tu espíritu, está consagrada la deidad Haraedo. Después, tras caminar un poco más, llegarás a la famosa escalera que conduce al edificio principal señalado con un torii de estilo shimei del que antes hablé. Al subir las escaleras, verás ante ti el edificio principal del santuario haiden. Si echas un vistazo a los lados del edificio, verás que no hay honden, como ya expliqué antes. También verás un gran árbol situado a la derecha. Se trata de un sugi sagrado llamado Mi No Kami. Mi No Kami Sugi (巳の神杉) El sugi Mi No Kami (巳の神杉, Mi no Kami Sugi, "dios sugi de la serpiente") se considera sagrado pues se cree que es allí donde se aparece regularmente Omononushi en forma de serpiente blanca. De hecho, la cercana fuente para abluciones (o chōzuya) situada un poco antes de las escaleras que llevan al haiden tiene forma de serpiente (y no de dragón como suele ser habitual). Hay una costumbre curiosa entre los visitantes: puesto que a las serpientes les gustan los huevos, la gente suele dejar allí huevos en ofrenda a Omononushi. Hay otros muchos sugis sagrados en el recinto del santuario. Destacan: Shirushi No Ugi (しるしの杉): donde se dice que se apareció la deidad por primera vez y del que solo se conserva la raíz y el tocón. Odamaki Sugi (おだまき杉 o 緒環杉): resultado del matrimonio divino entre la deidad e Ikutama Yorihime tal y como se relata en el Kojiki. Un sugi que narra el nacimiento de Otaneko Mikoto. En el período Edo, era un árbol famoso que ya se mencionaba en la literatura, pero finalmente murió y ahora solo queda su importante raíz. Mitsu Torii (三ツ鳥居) Recuerda visitar el torii triple (mistu torii) que está escondido detrás del edificio principal. Está designado como Bien cultural de importancia nacional. Camino de las medicinas (くすり道 kusuri michi) En el sendero que conduce hasta el santuario Sai hay plantados árboles y hierbas medicinales para la industria farmacéutica. Por ese motivo se conoce con el nombre de camino de las medicinas. Además de estos lugares de interés, en los terrenos del santuario Omiwa se encuentra un santuario secundario llamado Sai que reviste mucho interés. Sigue leyendo. Santuario Sai (狭井神社) Aunque Sai Jinja (狭井神社) es un santuario secundario situado dentro de los terrenos de Ōmiwa, es uno de los lugares más bellos gracias a estar rodeado de una espesa arboleda, que permite a los visitantes huir del abrasador sol del verano. Se llega hasta este santuario caminando por un precioso sendero arbolado. Por supuesto, un enorme torii marca la entrada al santuario Sai. Se dice que el santuario Sai, de estilo Enki, fue construido durante el reinado del emperador Taruhito para consagrar su alma. Se cree que este emperador es una deidad sintoísta de la curación de enfermedades y la salud física. Cada año, el 18 de abril, se celebra el Festival Hanashizume dedicado a la prevención de plagas. Es conocido como el "festival de las medicinas". Por ello asisten representantes de muchas compañías farmacéuticas. De hecho, cerca del edificio principal, se encuentra una fuente de la que se dice que tiene poderes curativos. Edificio principal (授与所) Al fondo del camino y tras subir algunas escaleras, se llega al pintoresco edificio principal. En el edificio principal del santuario Sai (授与所) es donde se solicita el permiso oficial para ascender a la cima del sagrado monte Miwa. Más abajo explicaré los detalles sobre ello. Entrada sagrada al Monte Miwa (三輪山登拝口) Al lado izquierdo del edificio principal del santuario Sai se encuentra un misterioso sendero cuya entrada está señalada con un rudimentario torii creado con una soga shimenawa. Se trata del camino de subida a la cima del sagrado monte Miwa. Santuario Ichikishima Hime (市杵島姫神社) El pequeño Ichikishima Hime Jinja (市杵島姫神社) o "Santuario de la Princesa Ichikishima" está dedicado a la princesa divina de la ciudad de Munakata (宗像), en Kyūshū, diosa del mar y del agua, también conocida como Benten, patrona de las artes escénicas. Está situado muy cerca del torii de entrada a Sai. Se trata de un lugar muy pintoresco, pues está situado sobre una minúscula isla sobre el estanque Hizume que, por cierto, está repleto de carpas. Jardín de Sasayuri (ささゆり園) Un jardín donde se plantan, cultivan y protegen las Sayuri, flores divinas asociadas al santuario. La mejor época para ver es desde finales de mayo hasta principios de junio. Salón de actos protocolarios y bodas Construido en 1997, este santuario de madera con un ciprés sirve para oraciones diarias y bodas, principalmente. Ascendiendo a la cima del sagrado Monte Miwa Se cree que la deidad del santuario es Omononushi, ¡¡la misma que creó Japón!!. Toda la montaña se considera sagrada debido a que se cree que esta deidad bajó por la montaña. Por eso no se pueden cortar los árboles ni alterar las plantas y el acceso está restringido. Se considera un lugar muy religioso y dedicado a la oración, por lo que no está bien visto que sea utilizado como actividad turística. Es importante que comprendas que escalar la montaña se considera una peregrinación y no una caminata o actividad turística normal. Por eso hay prohibiciones estrictas que se deben seguir cuando se camina por este sendero de montaña: no comer (se permite beber para hidratarse), no fumar y no tomar fotografías. Si quieres participar, deberás rellenar tu solicitud en el edificio principal del santuario Sai (授与所). Permiso para caminar hasta la cima Antes de concederte permiso para subir, los sacerdotes te explicarán todo lo que debes saber y te darán un formulario para que lo rellenes. Deberás pagar también 300 yenes. Tienes toda la información oficial actualizada aquí (en japonés). Todo está en japonés, por lo que deberás tener un conocimiento razonable del idioma o traer a un amigo para que lo traduzca. Una vez que te den permiso, recibirás una banda blanca que deberás llevar puesta durante toda la escalada ya que es una prueba de que tienes permiso para subir por la montaña. El color blanco simboliza la pureza por lo que los peregrinos de Japón suelen vestir de ese color. La senda es empinada en algunos tramos, pero no demasiado extenuante. De camino a la cima encontrarás una serie de pequeños santuarios. Muchos peregrinos hacen esta peregrinación descalzos para absorber mejor la energía de la montaña. Recuerda entrar al sendero de la montaña con un corazón piadoso. Información importante si deseas subir Todo el recorrido completo hasta la cima y vuelta puede realizarse en menos de dos horas. Solo se puede subir a la cima entre las 9:00 de la mañana y las 14:00. A partir de las 14:00 no se otorgan más permisos. Quienes estén ya en el sendero tienen hasta las 16:00 para regresar al edificio principal del santuario Sai. No está permitido subir a la cima del Miwa los días 1 a 3 de enero (Año Nuevo), el 17 de febrero, los días 9 y 18 de abril, el 24 de octubre y el 23 de noviembre. Es posible que se prohíba el acceso también en días con un clima muy desfavorable para la subida. Mapa con los puntos de interés de Ōmiwa Aquí tienes un mapa con todos los lugares de interés del santuario que he descrito y algunos otros de los que no he hablado, para que los descubras por tu cuenta. Ahora voy a hablar en detalle de todo lo necesario que debes saber para visitar el santuario Ōmiwa (trenes, horarios) así como alguna otra información de interés. Sigue leyendo. Cómo llegar al santuario Ōmiwa La estación más cercana al santuario Ōmiwa es la estación Miwa (三輪駅) de la línea JR Sakurai, que puede tomarse desde la estación de Nara. El trayecto es de unos 25 minutos y al tratarse de una línea JR, está completamente cubierto por el JR Pass. Ten presente que esta línea solo ofrece dos trenes cada hora, por lo que recomiendo consultar el horario antes de viajar. El santuario Ōmiwa se encuentra al este de la estación Miwa, a unos 10 minutos andando. Los servicios del santuario (oficinas, etc) abren todos los días del año de 9:00 a 17:00. Al tratarse de un santuario, la entrada es gratuita. Los famosos fideos sōmen de Ōmiwa Los fideos son un alimento muy relacionado con las creencias sintoístas. Miwa es famosa por sus fideos sōmen pues se dice que es aquí donde se crearon. Por ello creo que es casi obligatorio que los pruebes en tu visita al santuario, sobre todo si lo visitas en verano, pues al servirse fríos, se trata de un plato refrescante y muy popular en esa época. Además, la peculiaridad de tener que "pescarlos" es toda una experiencia. El sake de Omiwa Por supuesto, al tratarse de un santuario, también es muy importante el sake. Pero es que además el sake de Omiwa se menciona específicamente en el Nihon Shoki. Así que ¡no pierdas la oportunidad de probarlo! No te preocupes si no te gusta el alcohol. También se venden otros productos elaborados con ese sake, incluso helados. Y si viajas a Japón en noviembre, ¡no olvides que en ese mes se celebra un festival de sake en este santuario! Festivales anuales A lo largo del año se celebran numerosos rituales y festivales en el santuario Omiwa. Los más importantes son los siguientes: Nyodo-Sai: un vistoso ritual de Año Nuevo. Se reza por la paz en Japón y por una cosecha abundante. Una enorme hoguera encendida delante del edificio principal del santuario se transfiere a antorchas de unos tres metros de largo, que se llevan en procesión para encender un fuego (kami no hi, "llamas de las deidades") en los 19 santuarios auxiliares y secundarios al pie de la montaña, lo que ofrece una imagen conmovedora. Existe la costumbre de usar ese fuego en los altares domésticos o para cocinar ozōni. Haru No Omiwa Sai: es el festival de la primavera y se celebra a principios de abril. Es un gran festival con más de dos mil años de antigüedad. El festival tiene su origen con el reinado del emperador Sujin, cuando se desató una enfermedad epidémica. Se dice que la paz volvió y la tierra prosperó después de que la deidad que preside el festival fuera adorada con la debida reverencia. Personas vestidas con atuendos tradicionales desfilan por los pueblos de Miwa y hay magníficas actuaciones de Noh. Nagoshi No Harae: este ritual para recibir el verano se celebra cada año en junio. Sōmen Kansha Sai: es el festival del verano y se celebra a finales de agosto. Durante este festival, los fabricantes y vendedores de fideos sōmen se reúnen en el santuario para agradecer ("kansha") a la deidad patrona del somen las ventas de verano de este popular fideo. Se realiza, frente a la sala principal, la actuación denominada Miwa Sōmen Ondo, un baile único que imita el proceso de creación del sōmen. Sake Matsuri: es el gran evento del otoño y se celebra a mediados de noviembre. Se reza a la deidad del santuario pidiendo seguridad y protección durante la elaboración del nuevo sake. Fabricantes de sake de todo el país asisten a la ceremonia. Se celebra una danza kagura realizada por miko (doncellas del santuario). Shiwasu No Harae: ritual de purificación de fin de año, celebrado a finales de diciembre. Consejos para visitar el santuario Tómate tu tiempo A diferencia de la mayoría de santuarios. Ōmiwa es muy grande. Para visitarlo en profundidad y disfrutarlo necesitarás al menos una hora y media (sin contar con la subida a la cima del Miwa). Dónde comer Apenas hay tiendas konbini al llegar a la estación de Miwa aunque hay varios sitios que ofrecen comida en los alrededores de Ni no Torii. Si tienes poco tiempo para comer o poco presupuesto, puede ser una buena idea que compres algo de comida en la estación de Nara antes de viajar a Ōmiwa. Mejores épocas para visitarlo Aunque en cada época se celebran eventos y rituales, hay épocas más recomendables para visitarlo teniendo en cuenta la belleza del paraje natural en que se encuentra. En ese sentido, el verano y el otoño son las épocas en las que su densa arboleda luce con mayor esplendor. No obstante, la primavera es también interesante gracias a que Nara disfruta generalmente de un clima templado y muy agradable en esa época. Aprovecha a visitar el santuario Tanzan Si dispones de todo el día, es muy buena idea que incluyas una visita al precioso y pintoresco santuario Tanzan, especialmente si quieres disfrutar de sus espectaculares colores del otoño. Para ello debes tomar un tren de la línea Sakurai en la estación de Miwa, y bajarte en la estación de Sakurai. Allí tendrás que tomar un autobús local tal y como explicamos en el artículo sobre Tanzan: El santuario Tanzan de Sakurai Templos y santuarios de Japón Tanto si visitas templos como si visitas santuarios, descubrirás siempre una atmósfera de paz y cierto aire mágico que te harán disfrutar aunque no conozcas los detalles de las religiones japonesas. Descubre la belleza y el misticismo de los templos y santuarios de Japón en nuestra sección especial: La exótica y desconocida cultura japonesa Te recomiendo adentrarte un poco en las creencias religiosas de Japón para que tu viaje sea aún más interesante y profundo. Puedes conocer más sobre ello y descubrir costumbres curiosas y preciosas tradiciones en nuestra sección sobre cultura japonesa: ¡Descubre el importante y espectacular santuario Omiwa! ¡Descubre los tesoros de Nara más allá de su famoso parque! Fuentes: Página oficial del santuario Omiwa Nippon.com Japan Travel

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