Nagahama
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Nagahama (長浜市) es una pequeña pero encantadora ciudad portuaria situada a orillas del lago Biwa, en la prefectura de Shiga (región de Kansai), al norte de Kioto.
Cuenta con algunos lugares de interés para descubrir, entre los que destaca el bonito castillo de Nagahama o la encantadora Plaza Kurokabe.
Pero, sin duda, su mayor tesoro oculto es la isla de Chikubu, situada en el medio del lago Biwa.
Por cierto, esta ciudad es especialmente bella en primavera (durante la floración de los cerezos) y en otoño.
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Excursión de un día a la isla Chikubu, el lago Biwa y la plaza Kurokabe desde Osaka: |
Castillo de Nagahama
Construido aproximadamente en el año 1576 por el famoso daimyō Toyotomi Hideyoshi, este castillo (長浜城) es de estilo yamashiro (tejado blanco).
El castillo actual es una copia de cemento levantada en 1983, ya que el original fue demolido en 1615 y algunas de sus partes se utilizaron para construir el famoso castillo de Hikone.
Aunque es pequeño, es precioso especialmente en otoño, cuando el parque que lo rodea se tiñe de colores rojizos de los árboles.
Plaza Kurokabe
La Plaza Kurokabe (黒壁スクエア), que puede traducirse como «plaza de la pared negra», es la zona de la ciudad que mejor conserva el ambiente feudal.
Haciendo honor a su nombre, las paredes exteriores de las tiendas lucen de color negro.
La plaza está formada por unos cuantos edificios históricos del siglo XVIII además de algunas tiendas de recuerdos.
La zona puede visitarse en media hora si tienes poco tiempo en tus planes aunque, por supuesto, el tiempo de visita se incrementa mucho si entras a ¡todas las tiendas!
También encontrarás aquí algunos restaurantes en los que disfrutar de la gastronomía de Nagahama.
Santuario Nagahama Hachimangu
El santuario Nagahama Hachimangu (長浜八幡宮) fue construido hace de más de mil años y fue bien protegido en tiempos por Hideyoshi Toyotomi, el famoso señor feudal.
Es un lugar famoso en el que disfrutar de las hortensias en junio.
Cada año, los días 14 a 16 de abril este santuario celebra un vistoso festival que recibe decenas de miles de visitantes procedentes de todo Japón.
La isla de Chikubu
Si visitas Nagahama, no puedes perderte la isla de Chikubu (o Chikubushima), el gran tesoro oculto del lago Biwa.
Puede visitar fácilmente la isla de Chikubushima en uno de los barcos turísticos que salen desde los puertos de esta ciudad pero también desde Imazu, Hikone y Otsu.
Nagahama e Imazu son las poblaciones más cercanas a la isla (y están situadas a igual distancia).
Mapa de Nagahama
Aquí tienes el mapa con todos los lugares que he mencionado.
El mapa puede resultarte especialmente útil para moverte por Nagahama y para encontrar los muelles del barco hacia la isla de Chikubu.
Gastronomía de Nagahama
Al igual que en la cocina típica de la prefectura de Shiga, destaca un tipo de sushi llamado funazushi elaborado en muchas ocasiones con pescado del propio lago Biwa,
Pero en Nagahama, además, hay una especialidad local llamada Yakisaba Sōmen (焼鯖素麺), un plato agridulce elaborado con fideos sōmen y caballa (saba) a la parrilla (yaki).
El festival Nagahama Hikiyama
Todos los años, a mediados del mes de abril (principalmente del 13 al 16 de abril) se celebra en esta ciudad el curioso Nagahama Hikiyama Matsuri.
Se trata de un impresionante festival de carrozas organizado por el santuario Nagahama Hachimangu.
Si tienes la suerte de poder visitar Kioto en esas fechas, te recomendamos que incluyas en tus planes la isla de Chikubu y el fabuloso festival Hikiyama Matsuri.
No olvidarás una experiencia así.
Festival de fuegos artificiales Nagahama Kita-Biwako
Un importante festival pirotécnico celebrado en Nagahama a comienzos de agosto.
Cómo llegar a Nagahama
La ciudad de referencia desde la que viajar a Nagahama es Kioto.
El trayecto más corto es de unos 40 minutos en shinkansen hasta la estación de Maibara.
Allí debes hacer transbordo a un tren generalmente express de la compañía JR hasta la estación JR Nagahama, trayecto que dura unos 10 minutos.
En total llegarás a Nagahama en unos 50 o 60 minutos.
El trayecto completo está cubierto por el JR Pass.
Alternativamente puedes viajar en un tren JR Rapid Service desde Kioto hasta Nagahama.
El trayecto total es de 1 hora y 10 minutos pero sale más barato para el caso en que no tengas el JR Pass.
Éstas y otras combinaciones de trenes desde Kioto y otros lugares (por ejemplo Nagoya o Tokio) así como los horarios exactos y los precios de los billetes puedes consultarlos fácilmente.
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