El Ōka Sai (桜花祭, Festival de la Flor de Cerezo) es un festival japonés dedicado a los cerezos en flor que se celebra en el santuario Hirano de Kioto cada 10 de abril.
Al tratarse de un festival celebrado desde el año 985, se trata del festival más antiguo de Kioto.
Además se dice que lleva celebrándose sin fallar un solo año.
Los cerezos del santuario Hirano
El santuario Hirano, famoso por sus preciosos jardines, que cuentan con 400 cerezos de alrededor de 50 especies diferentes, fue fundado en el año 794, cuando la capital de Japón se trasladó a Kioto.
Desde entonces ha disfrutado de una cercana y próspera relación con la familia imperial japonesa, así como de cierto poder político.
El santuario Hirano es uno de los mejores y más famosos lugares de la ciudad de Kioto para ver cerezos en flor. Aquí los tienes todos:
Cada año, el festival Ōka Sai comienza a las 10:00 de la mañana (ver horarios de eventos más abajo) delante del santuario con una ceremonia, y prosigue en el mausoleo del emperador Kazan, que reinaba cuando comenzó a celebrarse este festival.
Por la tarde, a las 13:00, una procesión sale del santuario y recorre algunas calles del barrio para volver de nuevo al santuario.
Esta procesión está formada por un mikoshi (altar portátil), un grupo de mujeres bellamente vestidas con kimonos de diversas épocas históricas, sacerdotes, y guerreros montados a caballo.
Es una gran oportunidad de disfrutar de un ritual religioso sintoísta y, sobre todo, de una procesión de trajes de época muy interesante y colorida.
Vídeo del festival Ōka Sai
Horario de eventos
10:00, ritual delante del santuario principal
11:00, ritual en el mausoleo del emperador Kazan
13:00, la procesión de trajes de época sale del santuario Hirano
Más info (en japonés): http://kyototravel.info/%E6%A1%9C%E8%8A%B1%E7%A5%AD
Cómo llegar al santuario Hirano de Kioto
El santuario Hirano está situado al noroeste de Kioto, cerca del santuario Kitano Tenmangu y del templo Kinkakuji o Pabellón Dorado, pudiéndose hacer un recorrido a pie para verlos todos.
Consiste en un amplio complejo de edificios con enormes puertas y es uno de los lugares más famosos de Kioto para disfrutar de los cerezos en flor.
Para llegar al santuario Hirano en autobús:
- Desde la estación de Kioto: coge el autobús 205 o el 50 y baja en Kinugasako Mae.
- Desde Sanjo Keihan: toma el autobús 15 y baja en la misma parada.
- Desde Shijo Omiya (estación de la línea Hankyu): toma el autobús 55 hasta la misma parada.
- Desde la terminal de autobuses de Kitaoji: toma el autobús 204 a Kinugasako Mae.
Para moverse más fácilmente por Kioto recomendamos utilizar alguna de las tarjetas monedero de Japón como Suica o Pasmo.
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