neko cafe
Un neko cafe (猫カフェ) o café de gatos es un tipo de establecimiento en el que los clientes pueden jugar con gatos o simplemente observarlos.
«Neko» (猫) significa «gato» en japonés.
En ellos se sirve café, infusiones e incluso algunos dulces, para tomarlo mientras disfrutas de la compañía felina. Algunos neko café cuentan incluso con un rincón de lectura.
¿Cómo funcionan?
Para acceder al interior es necesario pagar una entrada. Dicha entrada tiene un tiempo limitado de permanencia (o su precio aumenta en función del tiempo que desees estar). En ocasiones se ofrecen diversas ofertas que incluyen tiempo extra, bebida gratis o acceso a salas especiales.
Normas
En todos los neko café hay siempre unas normas para los clientes, principalmente sobre el modo en que puedes jugar con los gatos o sobre la prohibición de darles de comer.
La norma básica de estos establecimientos es dejar los zapatos a la entrada (al igual que en muchos otros lugares como las izakaya).
También es habitual que estés obligado a lavarte las manos.
Generalmente no está permitido despertar a los gatos cuando están durmiendo.
Tampoco suele permitirse forzar a los gatos a jugar si no lo desean, aunque sí que se puede atraerlos con juguetes.
Normalmente te recordarán las normas de funcionamiento al llegar al café de gatos (suele haber una copia escrita en inglés).
¿Japón? ¡no!, Taiwan
Aunque los cafés de gatos son muy muy populares en Japón (y su popularidad va en aumento), el primer café de gatos del mundo se abrió en Taipéi (Taiwán) en 1998 y se llamaba «貓花園» (Māo huāyuán, «Jardín de Gatos»).
El primer neko café de Japón
Su fama llegó a Japón y en 2004 se inauguró, en la ciudad de Ōsaka, el primer neko café en Japón, llamado Neko No Jikan (猫の時間, La Hora de los Gatos).
Desde entonces su popularidad ha crecido mucho debido a la prohibición de tener mascotas que suele existir en los edificios de apartamentos y en las zonas residenciales.
En la actualidad ya hay más de 40 establecimientos en Tokio.
El pionero fue los neko cafés tokiotas fue Neko No Mise (猫の店, La Tienda de los Gatos), que abrió sus puertas en 2005.
Día de los Gatos
Uno de los días del año en el que los neko café reciben más visitas es el Día de los Gatos (猫の日).
Cafés de gatos en Tokio
En la actualidad Tokio cuenta con el mayor número de neko cafés de Japón.
Los más famosos son los siguientes:
Neko JaLaLa (ねこ・ジャララ)
Situado en el popular barrio de Akihabara, su popularidad (tanto entre japoneses como entre extranjeros) se debe no solo a su ubicación sino también a su tarifa económica.
MoCHA Akihabara Store (猫カフェ MOCHA（モカ）秋葉原店)
Situado también en Akihabara, se encuentra este neko café perteneciente a una cadena de cafeterías felinas que cuenta ya con numerosas sucursales por Tokio.
Cat Cafe Nyafe Melange (ニャフェ・メランジェ)
Muy cerca de la estación de Ebisu, cuenta con grandes ventanales con vistas a la ciudad y sus tarifas son bastante razonables.
Cat Cafe Temari No Ouchi (てまりのおうち)
Es uno de los más populares por ser casi un parque temático.
Se encuentra cerca de la popular estación de Kichijōji.
Cat Cafe Calico (きゃりこ 吉祥寺店)
Justamente en el mismo barrio de Kichijōji encontramos este otro café de gatos.
Monta (猫カフェＭＯＮＴＡ)
Situado en el céntrico barrio de Asakusa, en una planta elevada de un rascacielos, con enormes ventanales desde los que se ve el barrio.
Cat Cafe Asakusa Neko-en (猫カフェ浅草ねこ園)
Ubicado también en Asakusa.
Es un café de gatos de precio mucho más económico al estar regentado por su dueño en un apartamento en el que viven gatos rescatados del abandono.
Cat Cafe Nyankoto (にゃんこと)
Situado muy cerca de la estación de Takadanobaba, al norte del distrito de Shinjuku, es otro neko café de precio asequible y además con bebida gratis incluida en la tarifa.
Cateriam (キャテリアム)
Situado en el barrio de Shimokitazawa.
Mapa de Neko Cafes en Tokio
Aquí puedes ver la ubicación de las cafeterías de gatos que puedes encontrar en Tokio, incluyendo las que hemos comentado anteriormente y muchas más.
Cierres permanentes
Desafortunadamente, la crisis provocada por el COVID-19 y el distanciamiento social impuesto por las autoridades ha provocado el cierre de establecimientos tan emblemáticos como el Cat Cafe Nekorobi (ねころび) o el Calico Shinjuku (きゃりこ 新宿店) de Kabukichō.
Dado que el precio de la entrada de cada establecimiento es variable, puedes contactar con nosotros y te informaremos más en detalle sobre el que te interese.
Moverse por Tokio
Recuerda que es posible planificar los desplazamientos por Tokio con la útil herramienta Hyperdia, cuyo funcionamiento explicamos aquí:
Y no olvides que es posible viajar cómoda y rápidamente con la tarjeta Suica en las grandes ciudades como Tokio, Ōsaka y otras muchas:
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