El Aoi Matsuri (葵祭) o Festival de la Malva Real es considerado uno de los tres mayores festivales de Kioto (junto con el Gion Matsuri) y el Jidai Matsuri).
Y no es de extrañar, porque es realmente espectacular.
Si estás en la ciudad durante la Semana Dorada, ¡no te pierdas este festival!
El festival más antiguo del mundo
Pero, a diferencia del Gion Matsuri, del que se dice que es un festival del y para el pueblo, el Aoi Matsuri es un festival de la clase noble de Kioto.
También es considerado el festival más antiguo del mundo, celebrado sin interrupción desde el siglo VI.
Santuarios Kamo de Kioto
Se celebra anualmente el 15 de mayo en los famosísimos santuarios Kamo de Kioto: el Shimogamo (下鴨神社) y el Kamigamo (上賀茂神社), Patrimonio Mundial de la UNESCO e incluidos en el listado de monumentos históricos de la antigua Kioto.
Este festival se originó como agradecimiento a los dioses de los truenos y el clima (Kamo) tras sufrir Kioto un fuerte temporal de tormentas que causaron enfermedades y hambrunas.
De ese modo, mediante una serie de rituales se pedía a los dioses Kamo un clima benévolo acompañado de una buena cosecha.
Eventos del festival
El Aoi Matsuri consiste en la celebración de varios eventos a lo largo de dos semanas.
Las fechas de celebración de cada uno de los eventos son las mismas cada año.
Yabusame Shinji
Como preparación para el gran festival Aoi Matsuri, cada 3 de mayo se celebra el ritual Yabusame Shinji, consistente en una prueba de tiro con arco a caballo, un arte marcial practicado en la antigüedad por los samuráis.
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Ritual Yabusame del Aoi Matsuri
Procesión del periodo Heian
El 12 de mayo se celebra una procesión de carácter religioso en la que unas cien personas vestidas con indumentaria colorida del periodo Heian dan la bienvenida al dios Aramitama.
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Esta procesión hace una parada enfrente del bosque sagrado Tadasu No Mori donde tienen lugar una serie de bailes y cánticos.
Evento principal: desfile de la corte imperial
Sin embargo, el evento principal del Aoi Matsuri se celebra el 15 de mayo.
Consiste en una procesión de aproximadamente un kilómetro en la que alrededor de 500 personas vestidas como un desfile de la corte imperial del siglo VIII (periodo Heian) transcurre desde el Palacio Imperial hasta el Santuario Shimogamo.
La procesión se divide en dos partes: primero la de los hombres y después la de las mujeres.
En la primera procesión el Mensajero Imperial es acompañado por nobles de la corte, soldados y ofrendas.
En la segunda, la princesa imperial es acompañada por mujeres nobles, damas de honor y sacerdotisas.
En la comitiva también desfilan más de 30 caballos así como cuatro bueyes que tiran de dos carretas.
La procesión parte de el Palacio Imperial de Kioto a las 10:30 de la mañana y llega al santuario Kamigamo a eso de las 15:30 tras pasar por el santuario Shimogamo.
El festival toma el nombre de Aoi Matsuri (Festival de la Malva Real) debido a que en la procesión del 15 de mayo, tanto los carruajes de los bueyes como las personas que van vestidas de emisarios imperiales llevan en sus vestidos hojas de malva real (葵).
Reserva de asientos
La Asociación de Turismo de la Ciudad de Kioto vende entradas para reservar asientos y así poder disfrutar de ella relajadamente y con unas vistas inmejorables.
Los asientos están situados al lado del Palacio Imperial de Kioto, desde donde sale el colorido desfile, y en el santuario Shimogamo.
El precio de los asientos es de 2.000 (o 3.500 yenes, incluyendo el alquiler de audioguía en inglés).
Para más información, hay que llamar al número de teléfono de la Asociación de Turismo de la Ciudad de Kioto (ver en el encabezado de este artículo) o en la oficina que está situada en la estación de Kioto, planta primera.
Si el clima no es bueno, el festival puede ser pospuesto al día 16 de mayo, en cuyo caso, la decisión se hace saber a primera hora de la mañana del día 15.
Aquí puedes ver un par de vídeos sobre este fantástico festival:
Cómo llegar al Aoi Matsuri
La mejor manera de llegar a la zona de celebración del festival es tomar como punto de partida la estación de Kioto.
El evento principal se celebra entre el Palacio Imperial de Kioto (Kyoto Gyoen) y el santuario Shimogamo, como ya hemos dicho.
Palacio Imperial de Kioto
Al Palacio Imperial de Kioto puede llegarse en metro mediante la línea Karasuma, desde la estación de Kioto hasta la estación de Marutamachi (丸太町駅). Desde allí hay que caminar cinco minutos.
También puede llegarse en autobús desde la estación de Kioto, bajando en la parada Furitsuidaibyōinmae (府立医大病院前) y caminando algo menos de veinte minutos.
Santuario Shimogamo
Tienes toda la información sobre el santuario Shimogamo, incluyendo cómo llegar, en este artículo:
El santuario Shimogamo de Kioto
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Hola,
me gustaria saber si se puede ver el festival aunque no reserves asiento. Imagino que como va de un templo a otro si que se puede, es decir, que pasa por zonas publicas seguramente. Justo nosotros llegamos a Kyoto el dia 15, espero poder verlo.
gracias!
Hola Tamara
Sí, puede verse gratuitamente a lo largo de todo el recorrido y también en el santuario ya que los santuarios son nacionales y no se cobra entrada para visitarlos.
Las entradas son solo para estar más comodos.
Si al final decides que quieres comprar las entradas, puedes comprarlas en la oficina de turismo de la estación de Kioto, situada en la planta primera.
Que tengáis un buen viaje