El Kanda Matsuri (神田祭) es un festival que se celebra en el santuario Kanda Myojin de Tokio (en el distrito Kanda del barrio de Chiyoda) el fin de semana más cercano al 15 de mayo pero solo en años impares.
Celebrado desde hace más de 400 años, el festival Kanda Matsuri de Tokio es considerado uno de los tres mayores festivales de Japón (junto con el Gion Matsuri de Kioto y el Tenjin Matsuri de Ōsaka).
Es también uno de los tres festivales más grandes de la ciudad de Tokio, junto con el Sannō Matsuri y el Fukagawa Matsuri.
Una de las peculiaridades del Kanda Matsuri es que sólo se celebra en los años impares, mientras que el Sanno Matsuri lo hace los pares.
Este festival conmemora la victoria del comandante Tokugawa Ieyasu en la batalla de Sekigahara del año 1.600 y el posterior establecimiento del shogunato Tokugawa.
Comenzó a celebrarse para demostrar la prosperidad bajo el nuevo gobierno militar.
Dios guardián de Tokio
El Kanda Matsuri se celebra en honor al dios guardián de la ciudad de Tokio, Wakamiya-ojin.
Durante el festival, se celebra una procesión de carros, santuarios portátiles (mikoshi) y personas vestidas con trajes tradicionales japoneses a través de las calles de Tokio.
Los carros y mikoshis están decorados con bellos ornamentos.
Dicha procesión comienza en el santuario Kanda Myōjin y recorre varios distritos de Tokio, incluyendo Chiyoda, Chuo y Shinjuku.
También hay espectáculos de danza y música tradicionales, así como puestos de comida (yatai) y juegos.
El Kanda Matsuri tiene una larga historia que se remonta al siglo XVII y ha evolucionado a lo largo de los años para convertirse en una celebración popular y emocionante que atrae a visitantes de todo Japón y de todo el mundo.
El festival es una oportunidad para experimentar la cultura y las tradiciones japonesas y para celebrar la importancia del dios guardián de la ciudad de Tokio.
Es un evento vibrante y emocionante que no se puede perder para aquellos que visitan Japón en mayo.
Origen del Kanda Matsuri
La celebración del Kanda Matsuri se remonta al siglo XVII cuando, tras la batalla de Sekigahara, el comandante Tokugawa Ieyasu estableció el tercer shogunato (gobierno militar) de la historia de Japón.
El eje central de este shogunato se instauró en Edo (actual Tokio), desde donde se controlaban las operaciones en todo el país.
El shogun Tokugawa permitía a los ciudadanos entrar en los dominios del castillo de Edo.
Fueron los recorridos hasta el castillo los que dieron origen a los festivales de Kanda Matsuri y Sanno Matsuri.
Como la festividad hacia el castillo congregaba a mucha gente, el shogun decidió separar las celebraciones en dos acontecimientos que se alternarían año tras año.
El desfile del Kanda Matsuri
El desfile del Kanda Matsuri reúne a cientos de personas ataviadas con vestidos tradicionales que portan distintos santuarios “portátiles” llamados mikoshi.
Todos ellos cuentan con un denominador común: llevan la figura del ave fénix en su techo.
Además, también participan sacerdotes sintoístas montados a caballo y músicos, confiriendo una panorámica espectacular.
El sábado (el día grande) el número de mikoshis llega a 200, mientras que el domingo el número de templos baja hasta los 100.
Este segundo día los mikoshis son algo más pequeños que el día anterior y el festival se celebra por las calles del barrio de Kanda.
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