Presentes en los pequeños restaurantes de Japón desde hace décadas, las máquinas expendedoras de tickets para ordenar comida o shokken (食券) son una barrera para los turistas extranjeros que muchas veces no saben cómo usar para pedir comida.
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Por eso, voy a explicar brevemente cómo son y cómo se utilizan estas máquinas, ya que no siempre son intuitivas.
Así podrás disfrutar de sencilla y deliciosa comida en restaurantes familiares en Japón como si fueras un local.
Shokken, las vending o máquinas de tickets para pedir comida en Japón
Las máquinas de tickets de comida (食券, shokken) son una manera muy popular de pedir platos en los restaurantes japoneses.
Presentes allí desde hace décadas, permiten agilizar las comandas y evitar colas a la entrada de los pequeños locales de comida.
En el momento de acceder a un pequeño restaurante, tachigui o local de comidas, es importante fijarse si a lado de la puerta hay una de estas máquinas,
Si es así, solo sacando tickets podrás realizar la orden de comida.
Cómo pedir comida con una shokken o máquina de tickets en Japón
La manera de utilizarlas es sencilla:
- Debes introducir dinero en cantidad suficiente en la ranura.
- En ese momento se iluminarán los botones de los platos que puedes comprar con la cantidad de dinero introducida.
- Elige el plato, bebida o acompañamiento deseado pulsando el botón o botones necesarios.
- La máquina expulsará un ticket por cada elección.
- Dichos tickets deberás entregarlos a la persona que se encuentra en el mostrador.
En las máquinas más sencillas es necesario introducir dinero cada vez que se elige un producto, ya que instantáneamente devuelve el cambio.
En las más modernas, deberemos pulsar la tecla de «cambio» al terminar el pedido de uno o varios platos o productos.
¿Problemas con el idioma?
Existen dos tipos de máquinas de tickets:
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- las que incluyen una pequeña fotografía del producto en cada botón y
- las que tan solo indican el nombre del producto.
En barrios más turísticos de ciudades como Tokio y Osaka no es infrecuente ver expendedoras donde se muestra una pequeña fotografía del plato en cada uno de los botones de la máquina de selección.
Pero en los barrios residenciales y en las áreas rurales es habitual que estas jidohanbaiki solo muestren botones con los nombres de los platos.
Obviamente, los viajeros extranjeros suelen buscar aquellas que muestran una pequeña fotografía del plato, ya que en las que no se muestra, elegir la comida puede ser toda una aventura.
Por ello recomiendo tener conocimientos básicos de la escritura japonesa (kana y kanji), o traducir los botones con el teléfono (mejor si tienes conexión a internet).
Pero si has leído alguno de nuestros artículos sobre comida japonesa y has prestado atención, posiblemente te hayas familiarizado con el nombre de los platos más populares, de modo que podrás comer en lugares en los que generalmente no entran occidentales.
Como última alternativa tendrás que ¡probar suerte!
¿Cómo pedir comida si no hay máquina de tickets?
Todavía es posible encontrar algunos tachigui en zonas más apartadas de Japón en los que no se utiliza el sistema de tickets para pedir comida.
Si encuentras uno de éstos, podrás pedir tu comida simplemente diciendo
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XXX wo onegaishimasu
sustituyendo XXX por el plato que desees.
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Los platos más importantes de la gastronomía japonesa
Número de unidades
Y si solo se sirve un tipo de plato, entonces solo deberás indicar el número que quieres.
Para un cuenco di «hitotsu«, para dos cuencos di «futatsu«, para tres debes decir «mitsu» y para cuatro debes decir «yotsu» (¿¡¿¡vas a pedir más de cuatro unidades?!?!).
También funciona si dices simplemente «sumimasen» y le indicas al encargado el número de cuencos con los dedos.
Dinero en efectivo
Recuerda que actualmente la mayoría de máquinas expendedoras para comandas de comida o shokken funciona exclusivamente con dinero en efectivo.
Por eso siempre decimos que el dinero en efectivo puede ser un problema en Japón.
Hemos visto muchas veces a turistas extranjeros acercarse a un restaurante de ramen con ganas de disfrutar de un delicioso cuenco y se han tenido que ir por viajar solo con tarjetas tipo Revolut.
Tarjetas IC: Suica, Pasmo, Icoca, etc
No obstante, cada vez hay más máquinas que aceptan tarjetas monedero como la Suica, Pasmo, Icoca, etc.
¡CUIDADO! Aunque algunas también acepten el pago con tarjeta de crédito, lo más probable es que no acepten tarjetas extranjeras.
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El mundo de las máquinas expendedoras en Japón o jidohanbaiki
Hay más de 4 millones de estas máquinas repartidas por Japón.
¡Están por todas partes!
Las hay de bebida, de comida, de helados, gashapon… y dicen que ¡hasta de bragas usadas!
Jidohanbaiki, las variadas máquinas expendedoras en Japón