Tachigui y tachinomiya: lugares para comer y beber de pie en Japón

Tachigui: ¡solo se puede comer de pie!

Un buen viaje siempre está lleno de momentos inolvidables.

A veces se fijan en nuestra memoria sencillas situaciones que nos permiten tomar conciencia de lo lejos que estamos de casa.

Uno de los momentos que atesoro con más cariño y nostalgia en mi memoria son las comidas rápidas en los tachigui, durante el trayecto hacia algún lugar fascinante de la geografía japonesa.

Los denominados tachigui son un curioso modelo de negocio de comida típico de Japón.

En ellos se sirven generalmente comidas rápidas muy simples, basadas en los fideos, para quienes tienen prisa.

Son habituales en los andenes de las estaciones y están pensados para quienes van a tomar un tren (y por lo tanto apenas tienen unos minutos libres) y prefieren tomar una comida caliente en vez de una caja ekiben.

También se pueden encontrar en los alrededores de las estaciones más bulliciosas y en los pasillos subterráneos que unen las estaciones más importantes de las grandes ciudades.

Este modo de uso permite que más comensales puedan acceder al minúsculo local, ya que no hay sillas que obstaculicen y ocupen lugar innecesario.

Recuerdo con cariño la primera vez que comimos en uno de estos puestos.

Fue en una pequeña estación de Yamagata (región de Tōhoku) durante nuestro primer viaje por Japón, en 2008.

Pedí udon y aunque la sopa estaba muy caliente, fui capaz de comerla toda en unos pocos minutos, mientras esperábamos para hacer transbordo.

¡Toda una aventura!

¿Te atreverías a hacerlo?

La delicia de unos sencillos fideos

Pocos platos son más rápidos que los fideos. Por ese motivo, los fideos son uno de los platos más habituales en estos establecimientos y uno de los platos que comen los japoneses a diario.

Sin embargo, el concepto de tachigui no se limita a ellos: también existen locales donde se sirven sushi, tempura, carne y otras comidas rápidas.

Los más habituales son los fideos soba (そば), elaborados principalmente con alforfón, también llamado trigo sarraceno.

Aunque no es un cereal, puede provocar reacciones alérgicas graves. Además, algunas variedades de soba contienen también harina de trigo, por lo que conviene comprobar siempre los ingredientes si tienes alguna alergia alimentaria.

Habitualmente la sopa consiste en caldo de pescado, salsa de soja y sake. A veces se incluye una pequeña guarnición.

Si sufres alguna alergia o intolerancia alimentaria, o eres vegano, este artículo te será de utilidad:

En algunos tachigui se ofrecen también los fideos udon (うどん, más grueso y hecho con trigo) típicos de Japón y muy valorados por el resto de asiáticos (y por quien escribe este artículo).

También fideos ramen (ラーメン).

Aunque estos dos tipos no son tan comunes en los tachigui como los soba (a menos que se trate de zonas del país en las que sean famosos esos fideos).

Otros platos. Otros sabores

También existen restaurantes de otros tipos de comida que han adoptado el formato de comer de pie.

Un ejemplo conocido es Ikinari Steak, una cadena japonesa especializada en carne de res japonesa o wagyū a la parrilla que popularizó el servicio de filetes en mostradores altos, sin necesidad de sentarse.

¿Dentro o fuera?

Existen tachigui de exterior (los más habituales) y de interior.

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Los de exterior generalmente proveen de cierta intimidad a los comensales mediante una cortina noren (暖簾).

Algunos restaurantes con mesas y sillas también disponen de una zona de mostrador para quienes prefieren comer rápidamente.

¿Qué plato elegir?

Al tratarse de establecimientos de comida rápida, es esencial respetar a los demás, que seguramente tendrán prisa.

Por ello, es muy importante que sepas de antemano lo que vas a pedir.

En algunos tachigui hay replicas en plástico de los platos, lo cual es una gran ayuda para los indecisos.

También es posible observar las fotos de los botones de las máquinas expendedoras de tickets (procura no obstaculizar a los demás).

Las vending o máquinas de tickets

Las máquinas de tickets de comida (食券, shokken) son una manera muy popular de pedir platos en los restaurantes japoneses.

Presentes allí desde hace décadas, permiten agilizar las comandas y evitar colas a la entrada de los pequeños locales de comida.

En el momento de acceder a un pequeño restaurante, tachigui o local de comidas, es importante fijarse si a lado de la puerta hay una de estas máquinas, pues solo sacando tickets se podrá realizar la orden de comida.

Aquí explicamos cómo pedir comida a través de una máquina expendedora de tickets en Japón:

Shokken: cómo pedir comida con una máquina de tickets

¿Cómo pedir comida si no hay máquina de tickets?

Todavía es posible encontrar algunos tachigui en zonas más apartadas de Japón en los que no se utiliza el sistema de tickets para pedir comida.

Si no hay máquina de tickets y necesitas pedir directamente al personal, puedes señalar el plato que quieras y decir «kore o onegaishimasu» (これをお願いします), que significa «esto, por favor».

Si quieres pedir varias unidades, puedes utilizar estas expresiones:

Hitotsu: uno.
Futatsu: dos.
Mittsu: tres.
Yottsu: cuatro.
También puedes decir «sumimasen» (すみません) para llamar educadamente la atención del personal y le indicas al encargado el número de cuencos con los dedos.

Ejemplo de pragmatismo japonés

Los tachigui están muy ligados a la vida cotidiana de las grandes ciudades japonesas (salary man).

Es habitual encontrar en ellos a trabajadores que aprovechan una pausa para comer algo rápido, pero también a estudiantes, viajeros y personas que simplemente quieren disfrutar de un cuenco de fideos sin perder tiempo.

Esa mezcla de rapidez, sencillez y aprovechamiento del espacio es una de las imágenes más características de estos pequeños restaurantes.

Por eso los tachigui son, para mí, otra de esas contradicciones o aspectos más exóticos de la cultura japonesa que se perciben en un primer viaje al País del Sol Naciente.

Acostumbrados a ver cómo se toman tiempo para cada actividad, resulta curioso ver el poco ritual que supone comer cuando se está trabajando y es necesario desplazarse rápidamente a otro lugar.

Casi engullendo los fideos, sin ningún tipo de relax e incluso sin quitarse la chaqueta o el abrigo y con el maletín o mochila entre las piernas, la escena de asalariados comiendo rápidamente en un tachigui es todo un estereotipo de Japón.

Un buen ejemplo del pragmatismo de la sociedad japonesa actual que tiene muy claro cuándo se debe correr y cuando se debe parar a relajarse y a contemplar la belleza de las cosas.

Un choque cultural

Para quienes visitan Japón por primera vez, comer de pie puede resultar algo extraño o incómodo. No es una costumbre habitual en muchos países occidentales y, además, el espacio suele ser reducido.

Recuerda respetar el espacio de los demás y dejar libre el mostrador cuando hayas terminado, especialmente en los establecimientos pequeños y concurridos.

No es imprescindible manejar los palillos de comer (hashi, 箸) con soltura, pero lo recomiendo.

La experiencia se complica si además eres sensible a la comida muy caliente, lo que en japonés se denomina coloquialmente como «nekojita» (猫舌, lengua de gato).

También es importante que abandones el sitio cuando termines, para que un nuevo cliente pueda acceder.

Por cierto, ¡no olvides que en Japón no es de mala educación sorber los fideos de manera ruidosa!

Motivos por los que amarás los tachigui

Su rapidez

Al igual que los trabajadores japoneses, posiblemente en algún momento tú también tengas prisa y necesites comer en muy poco tiempo.

Especialmente cuando estés esperando un tren, ya que la mayoría de tachigui se encuentran en las estaciones (incluso en los andenes, como ya expliqué antes).

Si ves cerca de ti un tachigui, ¡no te lo pienses!

En pocos minutos tendrás ante ti un cuenco de deliciosos fideos y calientes, lo cual agradecerás especialmente cuando quieras combatir el frío del invierno japonés.

Su sencillez y su sabor

Los modestos cuencos de fideos de los tachigui son una delicia que nada tiene que envidiar a otros platos sofisticados. ¡Y no olvidemos su bajo precio!

Los tachigui no destacan por ofrecer elaboraciones sofisticadas, sino por servir platos sencillos, calientes y sabrosos en muy poco tiempo.

Un cuenco de soba o udon puede ser una solución económica y reconfortante durante una jornada de turismo, aunque su composición nutricional depende de los ingredientes y del caldo utilizado.

Ya dijimos en otra ocasión que la «comida rápida» en Japón generalmente es saludable (no es «comida basura» o «comida chatarra» en absoluto).

En Japón no siempre es necesario gastar mucho dinero para degustar alguno de sus platos más populares.

Además, su «comida rápida» se distingue por ser generalmente muy saludable.

Aquí puedes descubrirla:

Comida barata (pero de calidad) en Japón

Sus precios extremadamente económicos

Por supuesto, en sus precios extremadamente bajos (puedes llegar a ver cuencos de soba a tan solo 4 euros) reside parte de su magia y su atractivo.

Una de las grandes ventajas de los tachigui es que suelen ofrecer comidas económicas.

Los cuencos sencillos de soba o udon pueden costar unos cientos de yenes, mientras que las versiones con tempura, carne u otras guarniciones son algo más caras.

Por supuesto, el precio depende del local y de la zona en la que se encuentre.

Una experiencia inmersiva

Olvídate del aspecto incómodo o inhóspito de los tachigui. ¡Lo que cuenta es la experiencia!

¿No te gustaría sentirte como uno de esos salary man japoneses trajeados comiendo de pie un delicioso y barato cuenco de fideos?

Tal vez te cruces con alguien no tan estresado como el resto, con el que puedas cruzar unas palabras.

Descubrirás que pueden decir algunas palabras en inglés (y tal vez en español) y que no son tan serios ni están tan estresados como aparentan.

Mi opinión

Personalmente, me fascinan los tachigui, tanto por su concepto de comida rápida sabrosa y de calidad como por sus bajísimos precios. Uno de esos aspectos de Japón que me gustarían que existieran en mi país.

Si tienes la oportunidad de disfrutar de un sencillo plato de soba o udon en uno de estos pequeños negocios, no dudes en hacerlo ¡aunque solo tengas unos minutos para comer!

Es una experiencia que recordarás toda tu vida.

Restaurantes en Japón: guía práctica

Tachinomiya: bares para beber de pie

Si existen restaurantes para comer de pie, ¿por qué no iban a existir bares así en Japón?

Un tachinomiya (たちのみや) es un tipo de bar japonés donde la gente bebe de pie, sin mesas.

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Suelen ser más económicos que los izakayas tradicionales.

La palabra «tachinomiya» se deriva de «tatsu» (立つ), que significa «estar de pie», y «nomu» (飲む), que significa «beber».

Las bebidas que se sirven en los tachinomiya son principalmente alcohol, como cerveza, sake, y otros licores. También suelen ofrecer aperitivos sencillos y económicos para acompañar las bebidas, como croquetas, pescado frito, etc.

Son frecuentados principalmente por asalariados al final de su jornada de trabajo.

Los tachinomiya son una forma popular de disfrutar de la vida nocturna japonesa, especialmente en ciudades como Osaka, donde son muy comunes y populares.

Platos típicos de la gastronomía japonesa

Los fideos (tanto soba como udon) son uno de los platos más típicos de la gastronomía japonesa. Aquí hablamos de muchos más:

Comida japonesa: platos más típicos

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