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Si tienes la enorme suerte de viajar en primavera a Japón, no la desaproveches. La primavera es uno de los momentos de mayor belleza en Japón y todo un icono del país del sol naciente. Y no es de extrañar, porque desde finales de marzo y durante varias semanas, Japón se cubre con un precioso manto blanco rosado de los cerezos al mismo tiempo que el clima se vuelve algo más suave. Sakuras en flor en Tokio Ello permite que los japoneses puedan disfrutar de una de las tradiciones más arraigadas en su cultura: el hanami. Viajar a Japón en primavera es una inolvidable experiencia que recomendamos disfrutar al menos una vez en la vida. Nosotros hemos podido viajar varias a veces a Japón en primavera así que, con mi experiencia, voy a hablar de todo aquello que puede interesarte si decides visitar el país del sol naciente en esa mágica época: el clima, mejores lugares para disfrutar de esta época, así como costumbres y tradiciones de esta época y, por supuesto, qué ver y hacer en Japón en primavera. Las estaciones en Japón Japón es prácticamente el único país de Asia en el que pueden disfrutarse las cuatro estaciones del año como las conocemos en el hemisferio noroccidental. Supongo que esa podría ser la explicación de por qué bastante a menudo nos preguntan si en nuestro país tenemos estaciones climatológicas. Además, en Japón las cuatro estaciones están muy marcadas por el clima: la primavera y el otoño, luminosas y con un clima suave y chubascos pasajeros; el verano, muy caluroso y húmedo; y el invierno, duro y con inmensas nevadas en la región de Tohoku (al norte) y en los Alpes Japoneses. A ellas se añade una "quinta estación": 梅雨 ("tsuyu"), o “estación de las lluvias” (lo que en el resto de Asia suele denominarse monzón) y se extiende a lo largo del mes de junio. Quizás por ello en Japón se tiene siempre presente la estación en la que se vive. Y ello se refleja en la decoración de los negocios, en los motivos que decoran los kimonos que lucen las mujeres cuando salen a pasear, y mil y un detalles más que se perciben en cada calle, en cada casa y en cada lugar público. La primavera, el comienzo de un nuevo año El paso del tiempo, con las estaciones climatológicas como signo más evidente, está profundamente arraigado en el pensamiento y en la vida de los japoneses. También en sus dos religiones más importantes: el shintō y el budismo. Ese sentido de transitoriedad tiene su expresión natural en la primavera. Incluso el propio idioma japonés hace continuas referencias a ello. Así, en la nomenclatura tradicional de los meses del año (que sigue usándose en la poesía, los discursos solemnes o en las felicitaciones de año nuevo, por ejemplo), marzo se denomina "弥生" ("yayoi") que puede traducirse como "más y más vida". Hanami en Shinjuku (Tokio) El significado del florecer de los cerezos para los japoneses Dentro de lo que significa la primavera para la cultura y tradiciones japonesas, el florecimiento de los cerezos (sakura) reviste una simbología muy especial y profusamente cargada de nostalgia. El significado de la flor de sakura en la cultura japonesa Los japoneses valoran enormemente la belleza sutil y efímera de los cerezos en flor. Capturan con sus cámaras las mejoras fotografías de los cerezos; de sus flores. Paseando bajo los sakuras en flor en Kioto Pero el florecer del sakura tiene otro significado más profundo: el comienzo de una nueva vida. Ello se debe a que, en Japón, el año fiscal y escolar acaban en marzo. Por eso, la época de florecimiento del sakura es la de la despedida de los compañeros de curso y, en el caso de los que terminan la universidad, el momento de la despedida (quizás para siempre) justo antes de comenzar una vida laboral dura y sin apenas vacaciones, posiblemente en otra ciudad (la movilidad laboral en Japón es muy elevada). La cultura popular, como ahora explicaré, hace muchas referencia a este hecho. El florecimiento del sakura en la cultura popular japonesa: el J-Pop, el manga y el anime El florecer de los cerezos en Japón es todo un icono nacional. Quién no ha visto alguna imagen de mujeres ataviadas con kimono paseando por un jardín lleno de sakuras en flor, o imágenes de templos o castillos japoneses inundados de flores blancas. Y la cultura popular nipona, por supuesto, también recoge este momento del año tan especial tanto en su música como en el cine o las publicaciones manga. Canciones sobre los sakura Innumerables temas dedicados al florecimiento de los cerezos han llenado las listas de éxitos de pop en Japón en las últimas décadas. Para nosotros, los temas que han tenido un significado especial son: "桜の花びらたち" ("Sakura no hanabiratachi", "Pétalos de la Flor de Cerezo" de AKB48: "Sakura", de IKIMONOGAKARI: "One More Time, One More Chance" de TENMON (incluída en la banda sonora original de la película "5 Centímetros por Segundo"): Anime No hay serie de anime que no tenga algún capítulo dedicado al sakura. Un ejemplo muy evidente es Shinchan: Shinchan y la fiesta de los cerezos Aunque si hay un film de anime que entra de lleno en el significado de los pétalos de sakura es, sin duda alguna, "5 Centímetros por Segundo", una verdadera obra maestra del género. Visitar Japón en esta época es una de esas cosas que, quienes tengan una especial sensibilidad, no deberían perderse...al menos una vez en la vida. Cerezos en flor y Torre de Kioto al anochecer. El clima suave de la primavera en Japón La primavera en Japón presenta un clima suave, muy alejado de las bajas temperaturas del duro invierno, pero también muy moderado en cuanto a las temperaturas máximas que se registran en verano. Por ese motivo, la primavera es una época perfecta para realizar algunas actividades que no pueden realizarse cómodamente en otras épocas del año (salvo en el otoño). Qué ver y hacer en Japón en primavera Disfrutar de los cerezos en flor La respuesta más obvia a la pregunta de qué hacer en Japón en primavera es disfrutar de la belleza efímera de los cerezos en flor (sakura). Es lo que en Japón se llama "hanami". Aquí explicamos todos los detalles sobre la tradición del hanami y cómo disfrutarlo. Todas las ciudades y pueblos se llenan de flores de cerezo. Más abajo hablo de los mejores lugares para ver cerezos en flor en Japón. Pero ese, aunque es el mayor atractivo de Japón en esa época, no es el único. No solo cerezos en flor Por supuesto, no solo recomiendo visitar lugares cubiertos de flores de cerezo. Lugares ocultos Hay un enorme número de lugares secretos y con encanto en Japón para que los descubras. Descubrir lugares secretos de Japón Disfruta de la nieve en Japón No olvides que a comienzos de la primavera todavía hay muchos lugares de Japón cubiertos de nieve con una belleza espectacular. La mayoría de ellos se encuentran en la región de Tōhoku, la isla de Hokkaidō y los Alpes Japoneses. En la preciosa y desconocida región de Tōhoku puedes encontrar lugares increíbles como Nyuto Onsen Kyo: o como Ginzan Onsen: Foto: Catalina Kruguer Disfruta de los baños onsen Estos pueblos denominados "pueblos onsen" ofrecen una experiencia inolvidable y única: los baños termales tradicionales japoneses. La experiencia de bañarse en un onsen mientras caen sobre el agua los pétalos de las flores de cerezo es una experiencia poética. Aquí explicamos todo sobre los baños termales japoneses "onsen": Recorrer rutas a pie La primavera es también una buena época para recorrer algunas rutas a pie por Japón, pues el clima, aunque en ocasiones puede cambiar deprisa entre frío y calor, suele ser muy poco lluvioso: Senderismo: rutas a pie por Japón Alojarse en un ryokan con vistas al Fuji También es una época fabulosa para alojarse en un ryokan en la zona del Monte Fuji, pues el clima es más suave mientras la cima del famoso monte sagrado aún se encuentra completamente cubierta de nieve ofreciendo unas vistas de ensueño: Los mejores lugares para disfrutar del hanami en Japón Hemos publicado recientemente un artículo con alguno de los mejores lugares que hemos descubierto para disfrutar de la belleza de los cerezos en flor sin el problema de la masificación. Kioto es uno de los mejores lugares de Japón en los que contemplar la belleza de los sakura: Lugares de cerezos en flor en Kioto En Tokio hay también un gran número de lugares cuya belleza desafía los sentidos: Lugares de Tokio con cerezos en flor Además, en este artículo puedes encontrar un listado de lugares que son todo un tesoro escondido: Lugares poco conocidos con cerezos en flor Actividades y excursiones guiadas Aquí tienes un buen número de excursiones y actividades que puedes incluir en tus planes para que tu viaje sea aún más completo y fascinante: Calendario de festivales de primavera en Japón Éste es nuestro calendario de festivos nacionales y festivales de Japón durante la primavera. También puedes consultar el calendario completo de festivales y festivos de Japón haciendo click aquí: Calendario de festivales en Japón Guías en español para disfrutar de los cerezos en flor Si deseas contar con la ayuda de guías profesionales en español para disfrutar de esta época mágica y sublime, te recomiendo contactar con la agencia Viajar por Asia: La mejor agencia de guías en español por Japón Si tienes la gran oportunidad de viajar a Japón durante el florecimiento de los cerezos, ¡no la desaproveches!. Recuerda que podemos ayudarte. Solo tienes que contactar con nosotros. Será un viaje que no olvidarás. Artículo publicado originalmente el 20 de febrero de 2016 y modificado posteriormente para introducir más detalles y actualizar la información.

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