Akihabara: qué ver y hacer en el barrio otaku de Tokio

Akihabara, barrio de la electrónica

Akihabara recibe también el nombre de Denki-gai (電気街), literalmente «barrio eléctrico».

Su historia está ligada al comercio de componentes electrónicos surgido en la posguerra, que con el tiempo dio paso a grandes tiendas de informática, cámaras, electrodomésticos y tecnología.

Hoy conviven los grandes establecimientos de electrónica con comercios pequeños especializados en componentes, piezas difíciles de encontrar y productos de segunda mano.

Si quieres comprar tecnología, compara precios y comprueba que el modelo sea compatible con el país en el que vas a utilizarlo, además de revisar la garantía y las condiciones de devolución.

Cómo llegar a Akihabara

Akihabara está en el barrio tokiota de Chiyoda.

La estación de Akihabara está conectada con varias líneas de tren y metro:

• JR Yamanote: conecta Akihabara con estaciones como Tokio, Ueno y Shinjuku, con los transbordos correspondientes.
• JR Keihin-Tōhoku Line: otra opción para llegar desde Tokio y Ueno.
• JR Chūō-Sōbu Line: conecta con zonas como Shinjuku y Ochanomizu mediante sus correspondientes servicios y transbordos.
• Hibiya (metro de Tokio): tiene estación en Akihabara.
• Tsukuba Express: comunica Akihabara con el área de Tsukuba.

Para visitar la zona de tiendas y cultura otaku, busca la salida Electric Town de la estación JR. La zona de Yodobashi Camera queda hacia el lado opuesto, cerca de la salida central.

También puedes acercarte desde la estación Suehirocho, de la línea Ginza del metro de Tokio, si quieres comenzar el paseo por el extremo norte de Chūō-dōri.

Si tienes un pase JR válido, puedes utilizar las líneas JR cubiertas por el pase, pero no el metro de Tokio ni el Tsukuba Express.

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Para desplazarte por la ciudad te recomiendo usar una tarjeta IC como Suica o PASMO para evitar comprar billetes individuales. El pase de metro de Tokio también puede ser una buena idea.

Mapa de Akihabara

Aquí puedes ver la ubicación de cada punto de interés del barrio.

Si ya estás de viaje por Japón, te servirá para orientarte con tu teléfono.

Qué ver y hacer en Akihabara

Akihabara es un barrio para recorrer sin prisa.

La primera visita suele centrarse en Chūō-dōri, la avenida principal, pero buena parte de su personalidad está en las calles laterales y en los pisos superiores de sus edificios, donde se esconden tiendas especializadas, salones recreativos y comercios de coleccionismo.

Por supuesto, también hay infinidad de establecimientos de ocio como karaokes, mangakissa (locales en los que leer manga) y tiendas de moda juvenil.

Al llegar a Akihabara por primera vez, la sensación es impactante (sobre todo si no has visitado previamente Shinjuku ni Shibuya).

Los carteles luminosos y pantallas que cuelgan de lo alto de los edificios, los sonidos que se mezclan por todas partes y la música pop de acelerado ritmo saturan los sentidos.

Si es tu primera vez, empieza por la zona de la salida Electric Town de la estación JR.

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Recorre la avenida principal, entra en las tiendas que más te llamen la atención y reserva tiempo para explorar los callejones.

No hace falta comprar nada para disfrutar de Akihabara: muchos de sus establecimientos son interesantes por la variedad de productos que exponen y por el ambiente que se vive en su interior.

Los domingos, Chūō-dōri puede convertirse en una gran zona peatonal. Es una buena ocasión para pasear y fotografiar el barrio, pero comprueba los horarios y las posibles cancelaciones antes de organizar la visita en torno a ella.

¿Cuándo visitar Akihabara?

Al tratarse de un barrio comercial en el que los establecimientos cierran muy tarde (alrededor de las 21:00 y más tarde), es posible visitarlo de noche (tras haber visitado otros barrios o haber realizado alguna excursión a los alrededores de Tokio).

Si lo visitas de día y de noche, verás que el ambiente es muy diferente.

Tiendas de electrónica, tecnología y videojuegos

Este barrio está repleto de tiendas de electrónica de tipo bazar en las que puedes encontrar todo tipo de productos de electrónica y cachivaches.

En nuestra guía de tiendas emblemáticas de Akihabara hablamos de las más importantes del barrio, el paraíso para los fans de la cultura popular japonesa.

Por eso es un barrio muy visitado en la navidad, por ejemplo.

También, por supuesto, hay enormes tiendas de varias plantas.

Además, Akihabara es el paraíso de las tiendas para otakus, pues aquí se puede encontrar realmente de todo lo referente al mundo anime y manga.

No solo publicaciones y películas nuevas y viejas, sino también figuras de personajes y todo tipo de productos locos.

La meca de la cultura otaku

Akihabara es uno de los principales lugares de Tokio para descubrir la cultura otaku (オタク), vinculada a la subcultura manga y anime, los videojuegos y el coleccionismo.

En sus tiendas encontrarás desde productos de series populares hasta figuras, cartas, ediciones especiales y artículos difíciles de encontrar en otros lugares.

También hay maid cafés (メイドカフェ), cafeterías temáticas en las que el personal recibe a los clientes con vestuario y actuaciones inspirados en personajes de ficción o en una estética de fantasía.

Cada establecimiento tiene sus propias normas, tarifas y formas de interacción, así que conviene consultar las condiciones antes de entrar.

Si te interesa el mundo idol, Akihabara es además la sede del teatro de AKB48, un grupo femenino que comenzó sus actividades en 2005 y que sigue celebrando actuaciones.

Aunque no somos expertos en el pop japonés (J-Pop), he de reconocer que nos gustan algunos temas de AKB48, especialmente los relacionados con la época del sakura, como comentamos en el artículo sobre el significado de la flor de cerezo.

La programación cambia según la fecha y las entradas se solicitan a través de los canales oficiales, por lo que no conviene dar por hecho que habrá una actuación el día de tu visita.

Radio Kaikan, un clásico de Akihabara

Akihabara Radio Kaikan es uno de los edificios más reconocibles del barrio y una buena parada para quienes buscan figuras, artículos de personajes, cartas coleccionables y productos relacionados con el anime y los videojuegos.

En sus distintas plantas se agrupan tiendas especializadas, por lo que merece la pena entrar aunque no tengas pensado comprar nada. Es una buena forma de descubrir hasta qué punto el coleccionismo y la cultura pop forman parte de la identidad de Akihabara.

Salones recreativos y videojuegos en Akihabara

Los game centers (ゲームセンター) son otra de las experiencias clásicas de Akihabara.

En sus edificios de varias plantas puedes encontrar máquinas de lucha, juegos musicales, simuladores, máquinas de grúa para conseguir premios y propuestas inspiradas en videojuegos populares.

También hay tiendas dedicadas a consolas y videojuegos retro, tanto nuevos como de segunda mano.

Si buscas títulos antiguos o consolas descatalogadas, merece la pena explorar los comercios especializados y comparar el estado y el precio de cada producto.

Aunque no tengas intención de jugar, entrar en un salón recreativo es una forma divertida de conocer otra faceta del ocio japonés. Además, en los edificios de arcades suele haber máquinas gashapon y purikura en la planta baja.

Maid cafés

Aprovechando la pujante subcultura otaku, a principios del siglo XXI se abrieron en Akihabara los primeros restaurantes cosplay (コスプレ系飲食店).

Son establecimientos en los que los clientes son atendidos por personas disfrazadas (generalmente de algún personaje de manga o anime).

De ahí que se añada el término cosplay a la denominación.

Los maid cafés (メイドカフェ, «meido cafe«) o «cafés de sirvientas» son una variante de los restaurantes cosplay.

Adoptan la forma de cafeterías, bares o pastelerías temáticos donde las camareras van elegantemente vestidas con trajes de sirvientas francesas.

Pretenden crear la atmósfera de lo que en Japón se considera un estilo de vida lujoso o kawaii.

En estos cafés las camareras interpretan el papel del sirvientas y tratan a sus clientes como si fueran los señores de una casa europea del siglo XIX.

Los domingos, aprovechando que está cortado el tráfico en Chūo Dōri, es habitual ver pequeñas representaciones de algunas de las trabajadoras/sirvientas de los maid cafés.

Es una curiosa experiencia ir a este tipo de cafeterías aunque no seas fan del manga y el anime.

@Home Cafe (あっとほぉーむカフェ)

Si deseas ir a un Maid Café pero no sabes japonés, no te preocupes. @Home Cafe cuenta con camareras que hablan inglés.

Puedes ver su ubicación en el mapa que hay al final de este artículo.

¡No te lo pierdas!

Comer en Akihabara

Akihabara cuenta con numerosos restaurantes y locales informales en los que hacer una pausa entre compras.

Encontrarás ramen, soba, sushi, fritos, curry japonés y otros platos populares, tanto en pequeños establecimientos como en edificios comerciales.

Si estás recorriendo el barrio durante varias horas, es fácil improvisar una parada para comer. Para elegir, fíjate en el menú, los precios y las colas, y recuerda que los horarios y la oferta de cada establecimiento pueden cambiar.

No he incluido establecimientos de comida en el mapa porque hay cientos por todas partes.

Además muchos de ellos abren y cierran constantemente con nuevos nombres y dueños.

Es mucho mejor elegir uno de los que encuentres por allí paseando.

Conducir un kart por Akihabara

Si quieres añadir una actividad diferente a tu visita, existen recorridos turísticos en kart por las calles de Tokio. Una actividad que cada vez es más popular.

Antes de reservar, comprueba qué incluye la experiencia, la duración, el punto de salida, los requisitos para conducir en Japón y la documentación necesaria para visitantes extranjeros.

No es una actividad imprescindible para conocer Akihabara, pero puede interesarte si buscas una experiencia de conducción organizada. Compara las condiciones y el precio final antes de reservar.

Te recomiendo reservar con antelación porque tienen mucha demanda:

Visita Akihabara con un guía privado en español

Si quieres conocer las tiendas más interesantes de Akihabara, descubrir rincones menos conocidos o entender mejor la cultura otaku, puedes valorar una visita guiada en español.

Comprueba qué incluye el recorrido, su duración y si permite adaptarlo a tus intereses antes de reservar.

Dónde dormir en Akihabara

Akihabara no suele ser estar entre las zonas recomendadas para alojarse en las guías de viaje.

La explicación es que el barrio de Ueno está situado a tan sólo 10 minutos a pie desde Akihabara y ofrece más alternativas de alojamiento y más baratas.

De todos modos, nos hemos alojado en Akihabara en alguna ocasión en la que había muy alta ocupación en Tokio (por ejemplo durante el florecimiento de los cerezos en 2016).

Y hay que decir a favor de este barrio que nos permitió alojarnos a precio razonable cuando ya solo quedaban alojamientos caros en las zonas más típicas de Tokio.

Aquí puedes consultar nuestra guía de alojamientos en Akihabara (Tokio).

Más otaku en Tokio

Si te interesa el mundo del manga y el anime, no te pierdas otros lugares de gran interés en Tokio como son el centro comercial Nakano Broadway y el barrio de Ikebukuro.

Compras en Japón

Japón es el paraíso de las compras.

Ir de tiendas es un placer y es prácticamente seguro que si hay algo que no encuentres allí entonces es que no existe.

En nuestra sección especial puedes encontrar mucha información importante si te apetece gastar tu dinero y llenar tu maleta en Japón:

Descubre Tokio

Tokio es una gigantesca y espectacular metrópolis en la que conviven la tradición japonesa con la vanguardia y la tecnología.

Puedes conocer lo más importante para ver y hacer en Tokio en nuestra guía básica.

Descubre el mundo alocado y futurista de Akihabara, la cultura otaku y la moda juvenil japonesa de vanguardia.