Hay mucho que ver en la bella e histórica región de los Alpes Japoneses, un viaje en el tiempo a lugares impresionantes del Japón rural donde disfrutar de su naturaleza, lugares históricos perfectamente conservados, comida y alojamientos tradicionales.
En nuestra opinión, un buen viaje por Japón, en ciertas épocas del año, no está completo sin visitar los Alpes Japoneses.
Qué ver en la región de los Alpes Japoneses
Lugares como Takayama, la aldea histórica de Shirakawagō, Kanazawa o Matsumoto son imprescindibles que ver en los Alpes Japoneses y que te permitirán descubrir una cara muy diferente del país.
Eso sí, necesitarás contar con más de dos semanas de viaje por Japón o sacrificar otras visitas porque un buen plan requiere al menos de tres días enteros, incluyendo el transporte desde ciudades como Tokio.
Si deseas realizar una ruta por los Alpes Japoneses y descubrir todos sus encantos, aquí voy a explicarte cuáles son los lugares más interesantes tanto por su belleza natural como por su historia y su ambiente tradicional.
Aquí puedes ver los itinerarios más recomendables para dos o más días.
Y si prefieres viajar en una excursión organizada con guía, más abajo explico cómo hacerlo.
El Japón rural
Quienes aún no conocen Japón habitualmente piensan que es solo un conjunto de ciudades superpobladas, llenas de luces de neón (como Tokio y Ōsaka), o de ciudades más tradicionales (como Kioto o Nara).
Pero Japón cuenta con inmensos espacios naturales de gran interés.
Si te gustan los recorridos a pie por la naturaleza, te recomendamos consultar nuestra guía:
Entre ellos destacan los Alpes Japoneses, la cadena montañosa más alta del país, llena de paisajes preciosos así como ciudades y pueblos llenos de historia con rincones en los que el tiempo parece haberse detenido.
El Japón rural más bello y la naturaleza a un paso de Tokio, Nagoya y Kioto.
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En esta región vas a poder disfrutar de una preciosa naturaleza de montaña que además es muy diferente en primavera, verano, otoño e invierno.
Podrás no solo ver los bellos paisajes de esta región, sino también alojarte en un ryokan tradicional e incluso practicar el senderismo.
Mejores épocas para viajar por los Alpes Japoneses
Cada época del año tiene un encanto especial y es importante tenerlo en cuenta dentro de los posibles itinerarios por los Alpes Japoneses.
Si viajas en primavera, podrás disfrutar de los cerezos en flor en los jardines que rodean el castillo de Matsumoto, por ejemplo.
Si viajas en verano, podrás disfrutar del verdor de la naturaleza de los Alpes Japoneses y quizás disfrutar de unas temperaturas ligeramente más suaves que en ciudades como Tokio o Kioto.
En otoño te maravillarás por los intensos colores rojos de los árboles en las montañas y en los alrededores de templos, santuarios y jardines como el Kenrokuen de Kanazawa.
Y si decides viajar en invierno, disfrutarás de preciosos paisajes nevados.
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Ya es posible adquirir los billetes de tren bala (Shinkansen) con antelación por internet sin necesidad de esperar a llegar a Japón. De ese modo te garantizas los billetes para los trayectos que necesites, en la fecha y hora que más te convenga. Cómpralos fácilmente en la página web más barata de Internet: |
Por cierto, si viajas en diciembre, enero o febrero, recuerda seguir estos consejos para evitar el frío invernal.
Qué ver en los Alpes JaponesesVoy ahora a hablar de los mejores lugares que ver en tu viaje por los Alpes Japoneses:
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Matsumoto
Matsumoto (松本) es la segunda ciudad más grande de la prefectura de Nagano y es famosa por su castillo.
Lo cierto es que Matsumoto no es una ciudad de especial importancia turística y, salvo su castillo, apenas ofrece atractivos singulares para el visitante.
Por ello, si quieres hacer una ruta por los Alpes Japoneses reduciendo el número de días, Matsumoto es quizás la primera ciudad que deberías eliminar de tus posibles itinerarios.
Lo que hace de Matsumoto un lugar de interés para el viajero es que se trata de un buen lugar como base para comenzar un itinerario por los Alpes Japoneses y por ello muchas guías denominan a Matsumoto «la puerta de entrada a los Alpes Japoneses«.
Lugares de interés en Matsumoto
En nuestro artículo sobre Matsumoto podrás encontrar toda la información sobre su famoso castillo así como algunos otros lugares con encanto como el barrio de mercaderes de Nakamachi y la calle Nawate.
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Aquí explicamos cómo puedes beneficiarte de esta situación anómala: |
Aquí puedes ver nuestra guía de Matsumoto:
Dormir en Matsumoto
Si decides dormir en Matsumoto, lo más recomendable es que te alojes cerca de la estación de JR, ya que el castillo se encuentra a unos 15 minutos caminando y, como ya he explicado, otros lugares de interés se encuentran cerca del castillo y se pueden visitar a pie.
Aquí puedes buscar alojamiento en Matsumoto:
Si deseas que tu estancia sea especial, uno de los más recomendables es el Hotel Kagetsu, el más antiguo de Matsumoto y con unas instalaciones fabulosas. Además sus tarifas suelen ser baratas.
Si tienes dudas, contacta con nosotros.
Cómo llegar a Matsumoto
Desde Tokio
Las dos maneras más rápidas de llegar son a bordo de un tren Limited Express o a bordo del moderno Shinkansen.
A bordo de los trenes Limited Express Azusa y Super Azusa, en un trayecto de dos horas y media sin transbordos desde la estación de Shinjuku hasta la de Matsumoto.
Salen entre uno y dos trenes cada ahora hacia Matsumoto.
El trayecto está cubierto por el utilísimo JR Pass.
Consejo
Si no dispones del JR Pass y deseas saber el coste de los trayectos en tren, te recomiendo leer nuestra guía:
En tren bala, a bordo del Hokuriku Shinkansen hasta Nagano (trayecto de 80 minutos) y haciendo transbordo allí al tren limited express Shinano hasta Matsumoto (trayecto de 50 minutos).
Si eliges una buena conexión (puedes consultarla aquí), el viaje total es de dos horas y media.
Todo el viaje completo está cubierto por el JR Pass, pero si no dispones de ese pase, es mejor que elijas viajar en Azusa o Super Azusa, porque es sensiblemente más barato.
Desde Takayama
Es posible viajar a Matsumoto desde Takayama en tren haciendo un transbordo.
Debes tomar el Limited Express Hida que te lleva en dos horas y 20 minutos desde Takayama a Nagoya (sale un tren cada hora).
En Nagoya debes hacer transbordo al Limited Express Shinano, que te lleva a Matsumoto en dos horas (sale también uno cada hora).
Por lo tanto, son casi 4 horas y media el viaje completo.
Todo el viaje está cubierto por el JR Pass.
Si decides viajar en autocar, tendrás que pagar mucho menos que en tren (algo más de una tercera parte) y además el viaje completo es de tan solo dos horas y media (aunque si tienes JR Pass es una lástima pagar por viajar en autocar).
Por tan solo unos 3.300 yenes hay multitud de servicios de autocar diarios que viajan entre Matsumoto y Takayama.
Existen pequeños descuentos si compras el billete de ida y vuelta.
¡No cargues con maletas!
No recomendamos viajar por los Alpes Japoneses con el equipaje, pues resulta incómodo y muy poco práctico.
En Japón existen maneras de evitar viajar con maletas. Aquí lo explicamos:
En nuestro artículo sobre Matsumoto explicamos cómo llegar a esta ciudad desde algunas otras ciudades importantes de Japón como Ōsaka o Kioto.
Takayama
Situada en plenos Alpes Japoneses, en la prefectura de Gifu, Takayama (高山) es una ciudad llena de encanto.
Famosa por sus calles medievales perfectamente conservadas, su naturaleza, su sake y su carne de vacuno, es además un lugar ideal desde el que visitar la famosa villa medieval de Shirakawagō.
Mantiene aún buena parte del encanto tradicional del período Edo japonés en su centro histórico.
Por ello es una ciudad elegida por muchos viajeros que quieren descubrir el encanto rural de Japón y no cuentan con muchos días disponibles o con experiencia para elegir lugares más remotos.
Los festivales de primavera y otoño están considerados como unos de los mejores de Japón.
Lugares de interés en Takayama
En nuestro artículo sobre Takayama hablamos en detalle de esta precisa ciudad y sus lugares de interés, como el barrio antiguo de Sanmachi Suji, la aldea medieval de Hida No Sato o el edificio histórico de Takayama Jinya.
Puedes encontrar mucha información útil e interesante en nuestra guía de Takayama:
Con un plan bien organizado es posible visitar todos estos lugares en un solo día, sobre todo si se elige un alojamiento bien situado, como los que he recomendado en la lista de ryokanes de Takayama.
Si viajas con conexión a internet en tu teléfono podrás consultar mapas para orientarte y llegar fácilmente a los sitios sin perder el tiempo, pues casi todos son accesibles a pie.
Y no olvides que en primavera y en otoño se celebran dos de los festivales más importantes y famosos de Japón.
Excursión a Shirakawagō
Recuerda que si viajas a Takayama tendrás la oportunidad de visitar la aldea histórica de Shirakawagō.
Dormir en Takayama
La ciudad de Takayama está situada en un lugar muy conveniente para dormir durante un viaje por los Alpes Japoneses.
Además, alojarse en Takayama permite disfrutar de alguno de sus maravillosos ryokan (hospedajes tradicionales japoneses).
Aquí puedes leer nuestro artículo sobre el alojamiento en Takayama, con especial atención a los mejores ryokan:
Dormir en Takayama y sus ryokan
Y aquí tienes algunas ofertas de última hora en Takayama. Te recomiendo reservar lo antes posible, porque las ofertas vuelan!:
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Cómo llegar a Takayama
Desde Matsumoto
Consulta las instrucciones sobre cómo llegar a Matsumoto desde Takayama y síguelas en sentido inverso.
Desde Kanazawa
Es posible viajar en tren entre las ciudades de Kanazawa y Takayama a bordo del moderno Hokuriku Shinkansen y de un Limited Express, con transbordo en Toyama.
Si eliges la combinación adecuada de horarios, podrás hacer el viaje completo en dos horas y 10 minutos.
Un consejo muy útil
Recuerda que puedes consultar las combinaciones de trenes y horarios con total fiabilidad y exactitud con estas aplicaciones
Todo el viaje en tren entre Takayama y Kanazawa está cubierto por el JR Pass.
Si no dispones de JR Pass, una alternativa mucho más barata es el autocar:
Autocares entre Takayama, Shirakawago y Kanazawa
Hay autocares que realizan la ruta Takayama-Shirakawago-Kanazawa cada dos o tres horas (contacta con nosotros si necesitas los horarios actualizados).
El trayecto entre Takayama y Kanazawa es de unas dos horas y cuesta 3.600 yenes. El billete de ida y vuelta tiene un gran descuento y cuesta 6.400 yenes (precios del año 2020).
Es obligatorio reservar asiento. Puedes hacerlo a través de la página web de Japan Bus Online.
Shirakawagō
Shirakawagō (白川郷) es, junto con Gokayama, una de las dos aldeas históricas declaradas como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Excursión privada a Shirakawago en español
Actualmente es posible realizar una visita a esta histórica villa medieval con un guía en español y completamente privada:
Está situada en la prefectura de Gifu, en plenos Alpes Japoneses, al norte de la ciudad de Nagoya.
Tanto Shirakawagō como Gokayama son famosas por sus granjas, cuyas casas típicas están construidas con un estilo arquitectónico conocido como Gassho-zukuri, cuyos tejados tienen una gran inclinación para soportar las intensas nevadas de los inviernos.
En los meses de invierno (enero y febrero) las casas de Shirakawagō se iluminan creando una atmósfera preciosa.
Aquí explicamos cómo visitar Shirakawagō durante la iluminación de invierno.
Festivales y eventos en Shirakawago
Recuerda consultar nuestro calendario de festivales porque en Shirakawagō se celebran algunos festivales muy interesantes, como el Doburoku Matsuri y el evento de iluminación de invierno (para el que necesitarás hacer una reserva con muchas semanas de anticipación como explicamos aquí).
Si deseas conocer más en detalle Shirakawagō, consulta nuestra guía:
Cómo llegar a Shirakawagō
Consejo
Puedes visitar Shirakawagō como una excursión en el día desde Takayama o Kanazawa pero si quieres aprovechar el tiempo y ahorrar dinero en un trayecto de autobús, puedes visitar Shirakawagō mientras viajas entre Takayama y Kanazawa
Si tienes dudas, contacta con nosotros y te ayudaremos.
La única manera de llegar a Shirakawagō en transporte público en la actualidad es mediante autocares que realizan trayectos entre Takayama y Kanazawa, pasando por Shirakawagō, que ya he mencionado al hablar del transporte hacia y desde Takayama (y que explicamos también en detalle en nuestra guía sobre Shirakawago).
Kanazawa
Kanazawa (金沢) es la actual capital de la prefectura de Ishikawa y recibe a sus visitantes con su espectacular estación de trenes (金沢駅), cuyo gigantesco pórtico simula una enorme puerta torii (consulta cómo llegar a Kanazawa).
Suele decirse que Kanazawa es la segunda ciudad más importante de turismo tradicional, después de Kioto, gracias a que su importante legado arquitectónico no fue destruido por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial.
No obstante, cuando visites Kioto descubrirás que esa definición de Kanazawa es quizás muy optimista.
No digo que Kanazawa no cuente con lugares de interés. Pero sí que quiero dejar claro que no es una de nuestras ciudades favoritas y, por ello, pensamos que con una visita bien organizada de un día es suficiente.
Qué ver en Kanazawa
Aunque Kanazawa es famosa por su jardín Kenrokuen, el lugar más visitado y más conocido de la ciudad, conserva un buen número de lugares históricos en magnífico estado para ser visitados, como los barrios de geishas.
Puedes consultar en detalle todo lo que puedes ver y descubrir en Kanazawa en nuestra guía:
Dormir en Kanazawa
Kanazawa puede ser un lugar interesante para dormir si deseas visitar la ciudad en profundidad o llegas hasta allí tras visitar Shirakawagō, ya que entre la visita a la aldea histórica y el viaje a Kanazawa, apenas te quedarán horas de luz para visitar algunos lugares de interés.
Al tratarse de una gran ciudad, Kanazawa cuenta con numerosas opciones de alojamiento en todos los rangos de precio y ubicaciones.
Si tu plan requiere que sigas viajando al día siguiente, recomendamos dormir cerca de la estación.
Pero si prefieres llegar caminando a la mayoría de lugares de interés de Kanazawa, podrás encontrar alojamientos interesantes como el hotel Intergate.
Aquí puedes buscar alojamiento en Kanazawa:
Y aquí tienes algunas ofertas de última hora en Kanazawa. Te recomiendo reservar lo antes posible, porque las ofertas vuelan!:
Si quieres que te recomendemos un alojamiento, contacta con nosotros.
Cómo llegar a Kanazawa
Desde Takayama
Puedes encontrar los detalles consultando la explicación de cómo llegar a Takayama desde Kanazawa.
Desde Kioto
Puedes viajar en tren desde Kioto a Kanazawa de dos maneras diferentes, ambas cubiertas totalmente por el JR Pass:
Con el tren Limited Express Thunderbird que enlaza directamente Kioto y Kanazawa en dos horas con uno o dos trenes que cubren el trayecto cada hora.
Con trenes locales de la compañía JR, haciendo 2 o 3 transbordos en un viaje que dura un total de 4 a 5 horas.
También puedes viajar en autocar. El trayecto total son unas 4 horas y cuesta entre 3.000 y 5.000 yenes dependiendo de la compañía que elijas y de la fecha del viaje. Existen autocares nocturnos.
Desde Tokio
Puedes viajar en tren desde Tokio gracias al moderno tren bala de la línea Hokuriku Shinkansen que está cubierto por el fabuloso JR Pass y te lleva en 3 horas o menos a Kanazawa.
También puedes viajar en autocar. El trayecto total son de 7 a 8 horas y cuesta entre 6.000 y 8.000 yenes dependiendo de la compañía que elijas y de la fecha del viaje. Existen autocares nocturnos.
Puedes hacer la reserva de billetes a través de internet en la páginas web de la compañía Willer y Japan Bus Online.
Ueda
Se encuentra justo antes de Nagano si viajas en el Hokuriku Shinkansen desde Tokio.
De ese modo puedes llegar desde la capital de Japón en tan solo una hora y quince minutos.
Esta ciudad es famosa por su precioso castillo, cuya belleza se ve incrementada en primavera durante el florecimiento de los cerezos y muy especialmente en otoño, época del momiji, cuando los árboles adquieren coloraciones de rojo intenso.
Si visitas Ueda, te recomiendo que también visites, aunque sea por unas horas, la ciudad de Nagano y su famoso templo Zenkōji.
Nagano
La ciudad de Nagano (長野市), capital de la prefectura homónima, suele ser un lugar de transbordo habitual en numerosos itinerarios desde Tokio hacia muchos destinos de los Alpes Japoneses.
Pero también es una ciudad famosa por su espectacular templo Zenkōji, su santuario Togakushi y un par de lugares relacionados con los ninja:
- el Museo Togakure Ninpo (de la escuela de ninja Togakure de Nagano)
- Chibiko Ninja Mura (Aldea Infantil de Ninjas)
Además desde aquí puedes realizar una excursión inolvidable al famoso parque de macacos de Jigokudani.
Es posible llegar a Nagano de varias maneras (que puedes consultar), pero la más recomendable es a bordo del rápido y moderno tren bala Hokuriku Shinkansen desde Tokio.
Un viaje que además es gratis si dispones del JR Pass.
Un trayecto muy práctico es viajar desde Takayama a Nagano.
La ruta más eficiente desde Takayama es viajar en la línea de tren Takayama a Toyama y allí tomar el Hokuriku Shinkansen directo a Nagano.
Jigokudani (Yamanouchi)
El parque de macacos de nieve de Jigokudani es uno de los lugares más famosos de la prefectura de Nagano y todo un símbolo del invierno de Japón.
Serás testigo de una imagen inusual como es la de los macacos de las montañas bañándose en una piscina llena de agua caliente de origen volcánico.
Además descubrirás un precioso paraje de montaña, cuya belleza es aún mayor en otoño y en invierno.
Aquí puedes encontrar toda la información sobre este precioso lugar y cómo visitarlo:
El parque de monos de Jigokudani
Fukui
La ciudad de Fukui (福井市) es la capital de la prefectura del mismo nombre.
Carece de atractivos turísticos reseñables, pero es famosa por contar en su provincia con el prominente y maravilloso templo Eihei-ji y con los imponentes y extraños acantilados de Tojinbo.
Eihei-ji es un templo zen oculto en las montañas, de extraordinaria belleza y misterio.
Aquí hablamos en detalle de este oculto y desconocido lugar así como la manera de viajar hasta allí:
Para visitar ese templo, puede resultar útil dormir en Kanazawa:
Fukui está situada al oeste de Kanazawa y forma parte del proyecto de ampliación del recorrido del Hokuriku Shinkansen hacia el oeste.
Por eso actualmente no es posible llegar en shinkansen sino por trenes Limited Express.
Y, como siempre, si tienes dudas, contacta con nosotros.
Ruta Nakasendo: de Magome a Tsumago
La antigua ruta Nakasendo, que transcurre a lo largo del precioso y oculto valle del Kiso, es un destino habitual en los itinerarios por los Alpes Japoneses.
Al encontrarse en el extremo sur de la cadena montañosa, es un magnífico destino para disfrutar de la naturaleza y el Japón rural.
El tramo más famoso y bello de la ruta Nakasendo es el que transcurre entre las aldeas de Magome y Tsumago, conservadas tal y como eran en la antigüedad y que no solo se pueden visitar, sino que se puede dormir en ellas.
Un viaje por el Japón rural de la antigüedad atravesando tierras de cultivo, aldeas y hasta una antigua parada de caminantes.
Si te gustan los recorridos a pie por la naturaleza, no debes perderte esta ruta que además es especialmente bella en otoño.
¿Te gustaría descubrirlo? No te pierdas nuestro artículo detallado:
Ruta Nakasendo: de Magome a Tsumago
Kusatsu Onsen
Puedes vivir una experiencia más inmersiva en el Japón rural si primero visitas Kusatsu Onsen.
Desde allí puedes viajar a Takayama en unas 6 horas.
El trayecto lógico es tomar un autobús desde Kusatsu Onsen hasta la estación de Karuizawa y allí tomar el Hokuriku Shinkansen hasta Toyama, donde debes cambiar a un tren local de la línea Takayama hasta Takayama.
Todo el tren está cubierto por el JR Pass.
En Google Maps puedes comprobar trayectos y horarios fácilmente. Recomendamos comparar los resultados con los de Navitime.
¿Dónde se puede practicar senderismo en los Alpes Japoneses?
Hay numerosos itinerarios a pie que puedes realizar por la región de los Alpes Japoneses.
- En el norte: Kamikochi, Tateyama y el monte Tsurugi.
- En Alpes centrales: el monte Kisokoma y el monte Utsugi.
- Al sur: la cordillera Yatsugatake y el monte Kitadake (el segundo más alto de Japón)
Además hay una ruta apta para todas las edades y que es una auténtica maravilla histórica: la ruta Nakasendo, de la que hablaré más abajo.
Pases de tren y autobús
He estado mencionando el popular Japan Rail Pass o JR Pass, pero existen otros pases más baratos que te permiten viajar por los Alpes Japoneses sin gastar mucho dinero en trenes y autobuses.
El más recomendable es el Hokuriku Arch Pass (el Takayama-Hokuriku Area Tourist Pass, incluye los autobuses entre Takayama-Shirakawago-Kanazawa, pero no cubre la conexión con Tokio).
Excursiones y tours con guía por los Alpes Japoneses
Si quieres explorar los Alpes Japoneses en un tour organizado con guía, existen numerosas opciones interesantes y a muy diversos precios.
Contacta con nosotros y te asesoraremos.
Itinerarios, mejores épocas y rutas de senderismo
Si quieres planificar tu viaje por los Alpes Japoneses y no sabes cómo hacerlo, aquí explicamos todo lo que debes saber sobre el transporte así como posibles itinerarios eficientes para aprovechar el tiempo al máximo:
Itinerarios por los Alpes Japoneses
¡Descubre los Alpes Japoneses a tu manera!
Nosotros te ayudamos con una sección especial llena de información útil:
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